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Feb 27. 2023
초보 정원사가 준비하는 옥상 정원
한낮의 기온이 제법 따뜻하다. 지구와 태양의 거리가 얼마나 먼데, 겨우 23.5도 기울어진 자전축 때문에 날씨가 이렇게 바뀔 수가 있단 말인가!
불평이 아니다. 너무 반가워서 하는 말이다. 난방비 폭탄을 연속으로 맞고 있는 지금, 봄기운은 더없이 반가운 존재다. 무엇보다 근무지를 옮긴 후에도 화단을 다시 가꿀 수 있게 되어 봄을 기다리는 마음은 한껏 들뜨고 온몸이 근질거린다.
나는 2년 전 지방의 작은 도시에서 파견근무를 하는 동안 운 좋게도 화단을 가꿀 기회가 생겼다. 지점 건물에 달린 화단과 텃밭이 있었는데 오랫동안 방치된 노지 상태였다. 주말부부를 하던 터라 주중 독거인은 퇴근 후에 시간이 남아돌았다. 화단을 가꾸기에 최적의 환경과 조건이었다.
노지 개간, 모종어느 봄날 나는 갑자기 마음이 발동하여 한 번도 경험해 보지 않은 화단 가꾸기에 도전했다. 씨앗, 모종, 농기구, 비료, 농약 등 구입해야 될 물품들이 계속 늘어났다.
황화 코스모스, 고구마, 리빙스턴데이지인터넷을 뒤지고 관련 서적들을 탐독하며 몇 개월간의 노동으로 마침내 근사한 화단이 완성되었다. 서툴고 고된 일이었지만, 난생처음 내 손으로 직접 화단을 가꾸면서 말로 다하지 못할 보람과 희열을 만끽했다.
2년간의 지방 근무를 마치고 수도권 지역으로 다시 복귀하면서 가장 아쉬웠던 점은 그동안 나의 땀과 정성이 고스란히 담긴 화단과 작별하는 것이었다. 퇴직 후 귀농할 때까지는 손에 흙을 묻힐 기회가 다시없을 것만 같았다.
하지만, 자연의 끌어당기는 힘은 강력했다. 새롭게 부임한 지점의 건물 옥상에는 놀라운 선물이 나를 기다리고 있었다. 인공으로 조성된 큼지막한 화단이 옥상 한가운데에 떡 하니 자리 잡고 있었다.
건물 옥상 화단