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Aug 26. 2022
'첫'이 부여하는 특별한 의미
처음처럼
'첫'이라는 한 글자가 앞에 붙으면 평범해 보이는 일도 특별한 의미가 부여된다. 미지의 세계에 들어가 처음 겪는 경험과 성공을 향해 처음 시도하는 도전은 한 사람의 생애에서 그 어떤 순간과도 비교할 수 없는 각별하고 상징적인 의미를 가진다. 그때 그 순간 느꼈던 긴장과 설렘, 심지어 실패에 대한 두려움마저 평생 잊을 수 없는 소중한 추억이 된다.
첫인상, 첫사랑, 첫 직장, 첫 마음, 첫 수업, 첫아이, 첫 차, 첫 집, 첫 무대, 첫 거래.. 태어나 처음 겪는 모든 경험과 행위에는 자동으로 '첫'이라는 관형사가 붙어 버린다. 어떤 의미를 부여할지는 각자의 몫이다. 살면서 수없이 반복되는 일들 중 순서상 그저 첫 번째일 뿐이라며 별다른 의미를 부여하지 않을 수도 있고, 삶의 방향을 결정하는 계기가 되거나 신념과 가치의 기준을 정하는데 지대한 영향을 끼치는 특별한 '첫 번째'가 될 수도 있다. 시간이 흘러 설사 희미한 기억이 되더라도 몸속에 저장된 그 '첫 번째'의 경험은 어떤 식으로든 다른 경험들과 섞여 화학반응을 일으킬 것이다.
1) 초두 효과
처음 만났을 때 느끼는 첫인상은 사람이나 사물에 대한 전반적인 평가와 판단에 결정적인 영향을 끼친다. 특히, 이성과의 교제나 비즈니스상 거래에서 첫 만남은 성공과 실패를 가르는 중요한 순간이다. 처음 만남에서 좋은 이미지를 심어주는 데 성공한다면 이후 발생하는 비용과 에너지를 크게 줄여줄 것이다.
중요한 연설이나 발표에서의 첫마디는 청중에게 무대 위의 사람이 누구인지, 어떤 메시지를 주려고 하는지 판단하게 만든다. 책의 도입부 첫 문장도 마찬가지다. 작가는 첫 문장을 완성하는데 상당한 시간을 할애하여 특별한 공을 들인다. 경연 무대에 선 가수는 첫 소절에서 심사위원들의 마음을 사로잡아야 한다. 미스트롯1에서 우승한 송가인이 '한 많은 대동강' 첫 소절을 부르자마자 심사위원들의 리액션은 가수의 노래 못지않게 역대급이었다.
2) 성공을 향한 새로운 출발(시작이 반이다)
- 새로운 한 해 첫날이 상징하는 의미는 진지하고 간절하다. 혹한의 새벽 추위를 뚫고 높은 산에 오르거나 바다로 달려가 일출을 맞이한다. 새해 첫날의 태양(기도와 결심)은 아픈 과거를 잊게 하고 새로운 희망과 복을 가져다줄 것이다.
- 단추를 잘못 끼웠다는 사실은 대체로 뒤늦게 알아차린다. 첫 단추를 끼울 때는 보통 이상의 신중함과 집중이 필요하다. 첫 삽은 공식적 시작을 의미하는 의식이다. 시작이 반이니 첫 삽을 뜨는 것만으로도 반은 성공한 셈이다.
- 골퍼들(특히 주말골퍼)에게 첫 홀 첫 샷은 그날 라운딩의 컨디션을 좌우한다. 그래서 '일파만파'라는 관대한 로컬룰이 생겨난 것이다.
- 첫 직장은 사회인으로 첫 발을 내딛는 관문이자 경제적 독립을 의미한다. 첫 월급을 받아 부모님께 내의를 사드렸던 기억은 잊을 수가 없다. 초심불망을 잘 지킨다면 승진과 커리어 축적에 많은 기회가 생길 것이다.
3) 내 생애 최고의 순간들
- '첫아이'가 태어나는 순간은 영원히 잊을 수 없을 것이다. '첫'으로 시작되는 이벤트 중에 가장 특별한 의미를 지니고 있다. 매년 반복되지만 생일을 챙기고 축하하는 이유는 탄생의 특별한 의미 때문이다.
- 첫 차는 새로운 나만의 공간이자 이동의 자유를 의미한다. 첫 집은? 그동안 고생 많았다. 유랑 생활 끝이다.
4) 첫 경험의 가치
첫사랑, 첫 작품, 첫 무대, 첫 경기, 첫 거래.. 성공과 실패와 관계없이 첫 경험이 주는 의미와 가치는 특별하다. 실패를 교훈으로 활용하지 못하고 좌절한다면 평생의 트라우마가 되지만, 내 것으로 활용한다면 큰 성공을 위한 자산이 될 것이다. 가끔 그때 그 순간으로 다시 돌아간다면 훨씬 더 멋진 장면을 연출하고 더 큰 의미를 담을 수 있을 텐데..라는 아쉬움이 남지만, 어쩌면 어리석고 미숙했기 때문에 교훈이 되었을 것이다. 반면에 첫 성공에서 성급하게 샴페인을 터뜨리면 자칫 독이 될 수도 있다.
