뇌세포에 좋은 오메가3, 과연 두뇌 건강에 효과 있을까

Aug 27. 2025

안녕하세요, 바른신경외과·정형외과입니다.
나이가 들수록 자꾸 깜빡하고 집중력도 떨어지는 느낌을 받을 때가 있습니다. 그럴 때 가장 먼저 떠오르는 영양제가 바로 오메가3입니다. 많은 분들이 “오메가3가 정말 뇌 건강에 도움이 될까?”라는 질문을 하시는데요. 오늘은 오메가3와 뇌 건강의 관계에 대해 쉽고 정확하게 알려드리겠습니다.

오메가3는 왜 뇌에 중요한가요?

우리 뇌는 약 60%가 지방으로 이루어져 있고, 그중 약 20%는 DHA라는 오메가3 성분입니다. DHA는 신경세포막을 형성하는 데 중요한 역할을 하며, 신경세포 간 정보 전달을 원활하게 만들어 뇌 기능을 유지하는 데 도움을 줍니다. 즉, 오메가3는 단순한 지방이 아니라 뇌가 제대로 기능하도록 돕는 필수 영양소입니다. DHA가 부족하면 뇌세포 간 신호 전달이 느려지고, 기억력과 인지력 저하로 이어질 수 있습니다.

인지 기능과 치매 예방에도 효과가 있을까요?

오메가3가 뇌에 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과는 꾸준히 보고되고 있습니다. DHA와 EPA가 부족한 사람은 뇌의 용적이 줄어들고, 문제 해결력이나 추론 능력도 떨어지는 경향을 보였다고 합니다. 특히 40대 이상 성인에게 하루 500mg 이상의 오메가3를 꾸준히 섭취하게 했을 때 인지 기능 중 하나인 집행기능이 향상되었다는 연구 결과도 있습니다. 또한 오메가3는 알츠하이머 치매의 주요 원인인 베타아밀로이드라는 단백질이 뇌에 쌓이는 것을 방지하는 데 도움을 줄 수 있어 치매 예방에도 긍정적인 역할을 할 수 있습니다.

오메가3는 어떻게 섭취해야 하나요?

오메가3는 우리 몸에서 자체적으로 합성되지 않기 때문에 반드시 식품이나 건강기능식품으로 보충해야 합니다. 등푸른 생선인 고등어, 연어, 참치 등에 풍부하게 들어 있지만 식사만으로 충분한 양을 섭취하기는 어렵기 때문에 건강기능식품을 통해 꾸준히 보충하는 것도 좋은 방법입니다. 뇌 건강과 기억력 개선을 목적으로 한다면 DHA와 EPA의 합산 함량이 900mg 이상인 제품을 선택하는 것이 좋으며, 하루 최소 500mg 이상을 꾸준히 복용해야 효과를 기대할 수 있습니다. 복용 시간은 아침 식사 후가 흡수율 측면에서 유리하다는 보고도 있습니다.

주의할 점은 없을까요?

오메가3는 일반적으로 안전한 영양소이지만, 일부 상황에서는 섭취에 주의가 필요합니다. 특히 지혈제나 항응고제를 복용 중인 경우에는 오메가3가 혈소판 응집을 억제하는 특성이 있어 출혈 위험을 높일 수 있으므로 반드시 전문의와 상담한 후 복용을 결정해야 합니다. 또한 위장 장애나 비린내가 걱정된다면 냉장 보관된 신선한 제품을 선택하고 식사와 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

정리하며 – 뇌 건강을 위한 꾸준한 습관

오메가3는 뇌세포를 보호하고 기억력을 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다. 나이가 들어도 또렷한 두뇌를 유지하고 싶다면 오늘부터 오메가3를 꾸준히 챙기는 습관을 들여보세요. 식단에 등푸른 생선을 자주 포함하거나, 믿을 수 있는 오메가3 건강기능식품을 선택해 규칙적으로 보충하는 것이 좋습니다.
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