다시 방문한 LA 공항에서
혼자여서 보이는 것들
9개월 전, 2022년 9월에 나의 가장 친한 친구 S가 캘리포니아에서 결혼식을 올렸다. 공교롭게도 S의 중학교 절친, 고등학교 절친, 대학교 절친이 모두 미주에 살고 있었고, 모두가 다 커플이었기에 세 커플이 모두 초대를 받았었다. 그중 나와 전남자친구만이 헤어졌고 모두가 다 잘 만나고 있지만.
내 친구 S는 미국에서 신혼생활 첫 1년을 하고 올해 한국으로 떠날 예정이다. 그래서 지난 5월, 전형적인 나답지 않게 나름 즉흥적(?)인 결정을 해서 S를 방문하기로 했다.
지난 금요일에 도착한 나의 두 번째 캘리포니아는 모두의 예상을 뒤엎고 꽤 쌀쌀했다. 이상 기온이라고 했다. 싱그럽고 뜨거운 해를 기대했던 나는, 여기 머무는 4박 5일 동안 잠깐의 해를 제외하고는 먹구름과 흐린 날씨를 만나야만 했다(그리고 쌀쌀했다 17-20도 정도).
작년에는 전남자친구가 차를 빌렸지만, 이번에는 혼자 왔으니 우버를 타기로 했다. 웬걸, 우버를 불러도 계속 오지 않았고, 자꾸 LAX-IT으로 이동하라는 거였다. 작년에 차를 빌리느라 무료 셔틀을 타고 밖으로 나갔던 것을 기억했던 나는 일단 무료 셔틀을 타고 나가보기로 했다.
셔틀을 타고 가는 도중에 무료 셔틀을 타고 나가야만 우버를 부를 수 있는 곳이 있다는 걸 알았다. 작년에 둘이서 왔을 때는 몰랐는데, 또 이렇게 알아가는 재미가 있네, 싶었다.
고맙게도 나의 친구는 자신의 집 방 한 칸을 내어주었고, 나는 친구 집에서 묵었다. 작년 9월에도 방문했던 곳이었지만, 그때는 마음이 너무 복잡하고 싱숭생숭해서 제대로 즐기지 못했는데 아, 이렇게 여유를 즐길 수 있구나, 싶었다.
3시간의 시차로 인해서 아침에 일찍 깼다. 그럼 밖으로 나가 빌라 안에 있는 스타벅스에서 커피와 아침을 사서 여유를 즐기며 아침 식사를 했다. 마치 올인클루시브 여행을 다시 온 듯한 기분이었고, 내가 이렇게 누릴 수 있다는 것이 얼마나 감사한지, 또 이런 우정을 유지할 수 있다는 것이 얼마나 귀한지 깨닫고는 했다.
이별 여행이 되어버렸던 우리의 처음이자 마지막의 미국 서부 여행으로 친구의 소중함과 그 시간에 대한 감사함을 느낄 겨를이 없었던 작년과 다르게 나는 나의 마음을 온전히 느낄 수 있었다. 내가 온다고 이불 빨래며 방 정리를 다 해준 S에 대한 고마움, 매번 외출할 때마다 운전을 해주신 형부에 대한 감사함과 미안함, 매 끼니를 사준 S와 형부에 대한 감사함 등을 제대로 느낄 수 있었다.
S와의 일정이 맞지 않아 비행시간보다 4시간 일찍 LA 공항에 도착했지만, 여행 막바지에 이렇게 나만의 시간을 가지는 것 또한 정말 감사하다. 토론토행 비행기를 기다리며 이 많은 사람들 속에서 한국어로 글을 쓰고 있는 이 시간 또한 참 낭만적이라고 느껴진다.
혼자여서 더 잘 보이고 느끼는 이 여행이 좋다.
