요통과 심리
밀도 있는 연구
안녕하세요!
더 나은 허리 건강과 수면을 위한 매트리스 솔루션을 연구하는 수면밀도 R&D팀입니다.
항상 편안한 수면이 함께 하기를 바라며, 이번 달 이야기를 시작해 보겠습니다.
병원에서 일하다 보면 허리통증으로 오랫동안 고생하셨던 분들 중에 우울감을 호소하시거나 우울증과 관련된 약을 드시는 분들을 종종 봤었습니다.
실제로도 논문을 찾다보면 요통을 가지고 있는 사람이 그렇지 않은 사람보다 심리적인 문제를 호소할 확률이 2배나 높다는 연구 결과가 있습니다.
국외 연구에서는 만성 요통이 있는 환자가 연구 당시 45%, 일생 동안 64%에서 주요 우울장애를 경험하며, 요통군이 대조군에 비해 우울 증의 위험도가 6.17배 높다고 밝혔다.
최연준 외. (2019). 50세 이상의 한국 성인에서 요통과 정신건강의 연관성: 제6기 2013년 국민건강영양조사 자료 이용. Korean Journal of Family Practice, 9(2), 133-13
그럼 요통과 심리의 상관관계에 대해 좀 더 자세히 알아봅시다!
1. 요통이 심리적 요인에 영향을 줄 수 있다.
만성요통(3개월 이상 지속되는 허리통증)을 앓는 사람이 그렇지 않은 사람보다 불안, 우울, 스트레스, 불면증 등을 호소할 확률이 2배나 높다고 합니다.
일반인들의 우울증의 유병률은 5~26% 이나, 만성 요통환자들의 우울증 발생 빈도는 연구에 따라 차이가 있지만 30% 이상으로 높은 유병률을 보인다고 합니다.
요통의 발생은 심리적 스트레스를 야기하고 삶의 질을 저하시킬 뿐 아니라 일상생활에서 통증으로 인한 기능저하로 학교와 직장생활에 지장을 초래하는 등 많은 부정적 영향을 주게 된다(Park, Ryoo, & Choi, 2005)
김지수, 최정실. (2014). 생활습관자세 및 스트레스가 간호대학생의 요통에 미치는 영향. 근관절건강학회지, 21(3), 165-172.
이유는 요통이 만성화되면서 엉덩이, 목, 다리와 발에 영향을 주며, 이로 인해 통증, 불편감, 피로 등의 신체적 불편을 겪기 때문입니다. 또한 이러한 신체적 불편감으로 일상생활뿐만이 아니라 직업, 인간관계에도 영향이 가면서 다양한 문제들을 호소할 수 있습니다.
2. 심리적 요인이 요통에 영향을 줄 수 있다.
그럼 반대로 심리적인 요인들이 요통을 유발할 수 있을까요?
요통은 크게 심인성, 내장기성, 혈관성, 신경성, 척추성으로 나눌 수 있습니다. 그중에서 '심인성 요통'은 실제로 기질적 병변은 없으나 정신적 불안감, 노이로제 등으로 인하여 허리에 통증을 느끼는 경우를 말합니다.
다만 흔하게 볼 수 있는 케이스는 아닙니다.
그 외의 심리적 요소로는 스트레스가 있습니다.
심리적 요인도 요통에 영향을 주는 것으로 알려져 있는데 여러 심리적 요인 중에서도 특히 스트레스가 요통에 영향을 주는 요인인 것으로 선행연구에서 공통적으로 나타나고 있다(Gonge, Jensen, & Bonde, 2002; Hoogendoorn, Bongers, De Vet, Ariens, & Van, 2002; Yip, 2004).
스트레스를 받는 경우 교감신경계가 흥분되고 근육이 긴장하게 되며, 세로토닌 등 신경전달물질이 적게 분비되어 통증에 예민하게 반응하고 내성이 감소한다라는 연구결과가 있습니다. 하지만 명확하게 스트레스와 요통의 인과관계가 밝혀지진 않아 다양한 연구가 진행되고 있습니다.
3. 해결방안이 있을까?
앞서 말했듯이 요통의 치료가 우울증의 중증도를 감소시키는지, 반대로 우울증의 치료가 요통의 증상을 완화시키는지에 대한 인과관계가 명확하게 밝혀지지는 않았습니다.
하지만 우선적으로 삶의 만족도를 올리는 것이 가장 중요합니다.
요통을 유발하는 생활 습관을 파악하여 일상생활에서 요통을 예방하고 걷기 운동, 충분한 스트레칭과 같이 요통을 관리하는 습관을 들여야 합니다.
또한 요통이 숙면을 방해할 수 있고 불충분한 수면이 다시 우울감을 악화시키는 악순환에 빠질 수 있기 때문에 수면에 영향을 미칠 수 있는 요소들 역시 고려하는 것이 중요합니다.
마지막으로 주변 사람들도 만성 요통을 가진 사람들의 우울감이 컨디션 저하로 이어지지 않도록 지속적으로 관심을 가지는 것도 중요합니다.
이번에는 요통과 심리의 연관관계에 대해 알아보았습니다.
오늘 하루도 잘 마무리하시길 바라며,
다음 달에도 허리 건강에 도움이 될 글로 찾아뵙겠습니다.
