살롯의 결혼식 전날, 스티븐 가족은 함께 식사

각자가 선택한 인생

살롯의 결혼식 전날, 스티븐 가족들은 오랜만에 모여 함께 식사를 하기로 했다. 우리는 전원이 모여 기쁨을 나눌 수 있는 특별한 순간을 보내기를 바랐다.

"오랜만에 식구들이 한자리에 모이는 것이 너무나도 기쁘군요." 스티븐은 웃으며 말했다.

"그래요, 코로나 이후 이렇게 전부 한자리에 모이는 것이 얼마만인지 모르겠어요. 정말 특별한 순간이에요." 나탈리 역시 스티븐의 말에 동감했다.

"나탈리, 잭은 잘 지내고 있니?" 스티븐 어머니는 염려스러운 목소리로 물었다.

"네, 잭은 잘 지내고 있어요." 나탈리는 미소를 지으며 대답했다.

잭은 스티븐 막내 동생 팀에 하나뿐인 자식으로, 부모님 두 분이 선생님(팀과 나탈리)이기 때문에 잭에 대한 기대는 매우 컸다. 그리고 잭은 어릴 적부터 교육에 대한 열정과 뛰어난 학습 능력이 눈에 띄었다. 그래서, 그는 공부를 잘하는 아이였다.

하지만 그가 결혼식에 참석하지 않은 것은 스티븐 가족 모두에게 충격이었다. 잭이 결혼식에 참석하지 않을 이유를 사람들이 전혀 이해할 수 없고 모르고 있었다.

"어쩌면 잭은 무슨 일이 있어서 결혼식에 참석하지 못한 걸지도 모르겠네요." 스티븐은 말했다. 그는 이해심 깊게 잭을 생각했다.

"네, 요즘 바빠서 정신이 없다네요" 나탈리가 불편한 기색으로 대답했다.

잭은 대학 시절에는 시나리오 작가와 감독으로 활약하며 누구나 그의 미래에 대한 기대를 했을 것이다. 그러나 현실은 냉정했다. 대학을 졸업하고 슈퍼마켓에서 일하는 잭의 모습을 보며 우리는 안타까움을 느끼게 되었다. 이에 대해 자세한 이야기를 나누며, 우리는 잭의 미래를 위해 어떻게 도움을 줄 수 있을지에 대해 생각하게 되었다. 잭은 아마도 자신의 현 위치가 자신을 힘들게 하는 것이 아닐까라는 추측을 해본다. 그래서 결혼식에 참석을 하지 않은 것 같다.

한국과는 조금 다르지만, 호주에서도 직업에 대한 고민과 스트레스를 느끼는 사람들이 많다. 이는 어느 나라를 가도 비슷할 것 같다. 성공은 누구나 할 수 있는 것이 아니라, 노력과 열정이 결합되어야 한다는 것으로 알려져 있다. 그러나 직업 관련 성공한 사람들을 만나보면, 그들이 엄청난 역경과 고난을 극복하고 성공한 것이 아니라, 성공을 이룬 후에 그들이 대단한 사람으로 포장되는 경우가 많다. 그러나 우리는 여전히 자신이 선택한 길에서 노력하며 원하는 바를 이루기 위해 노력해야 한다. 노력하면서 실패할 수도 있지만, 그렇다고 해서 너무 겁먹을 필요는 없다. 인생에서 직업관련해서 성공이 전부는 아니기 때문이다. 각자가 선택한 인생을 살아가며, 그에 맞는 성공을 이룰 수 있다.

나는 패션 디자이너를 꿈꾸다가 일억을 모으는 것으로 꿈을 바꾸었다면, 그것이 나쁜 결정은 아니라고 생각한다. 누구든 자신이 선택한 길에서 노력하며, 성공을 위해 힘쓸 수 있다. 잭은 시행착오와 역경을 이겨내며 유명한 시나리오 작가가 될 수도 있고, 다른 일을 선택할 수도 있다. 그에게는 시간이 충분히 있다. 중요한 것은 자신의 꿈과 목표를 추구하면서 성장하는 것이다. 그리고 자신이 선택한 길에서 최선을 다하며, 성공을 위한 노력을 아끼지 않는 것이다. 그것이 유명한 패션 디자이너가 아니라 내 가족을 돌보는 것으로 바꾸었다고 해서 내 인생이 실패했다고는 할 수 없는 것 같다.

예를 들어, 리하나는 대학교 일 학년으로 이제 막 자신의 꿈을 향해 나아가고 있다. 반면, 잭은 졸업을 마치고 처음으로 고난을 겪고 있다. 그리고, 나는 지금은 내 꿈과 전혀 다른 길을 가고 있는 것이다. 그렇다, 시작 점은 틀리지만 우리는 각자 자신 선택한 길을 걸어가고 있다. 인생에는 정답이 없기 때문에 누구의 길이 성공의 길에 도달할지는 아무도 모른다. 포기만 하지 않으면 된다.

각자 자신이 선택한 인생을 열심히 살아가는 것이 정답에 가까워지는 것 같다. 그럼 되는 것이다. 그렇게 열심히 살다 보면, 어느 순간 성공에 가까운 인생이 되지 않을까란 생각을 해본다.

잭도 대학을 졸업하고 맞는 인생 고비를 현명하게 넘기기를 바란다.