사랑하는 김여사에게도 이야기하지 않은 비밀

아이의 성장과 발달은 부모만의 책임이 아닙니다.

내가 세상에서 제일 사랑하는 김여사에게도 이야기하지 않은 비밀을 여기 브런치에 공개합니다.

오늘 행복이 학교에서 행복이 담임과 전문가 선생님과 미팅이 있었습니다. 그 미팅의 목적을 엄마에게도 이야기하지 않았습니다. 저는 지인들 그 누구에게도 오늘 미팅에 대해서 이야기하지 않을 것입니다. 이 이야기를 언급하려면 작년으로 돌아가야 합니다. 작년 행복이가 학교에서 보인 행동들은 문제가 많았습니다. 경험 없는 젊은 여선생님과 행복이 포함, 개성 강한 남자아이들이 다 같이 모여있는 반에서 행복이는 문제아로 낙인찍혔습니다.

그 결과로, 행복이는 자주 교실 밖으로 내보내졌고, 다른 아이들과의 사이도 좋지 않았습니다. 그렇게 행복이는 점점 문제아로 낙인찍히고 말았습니다. 교실에서의 교육 환경은 행복이에게 맞지 않았던 것 같습니다. 그때의 행복이는 굉장히 힘들었을 것입니다. 행복이는 초등학교 2 학년으로 자신의 감정과 생각을 제대로 표현하지 못하고 있었기 때문에, 저에게도 그때의 어려움을 털어놓지 않았습니다.

작년의 그 어려움을 겪으면서, 학교와의 미팅이 자주 있었습니다. 그런데 올해 3학년이 되면서 행복이 행동이 변화를 보였습니다. 행복이는 지금까지 학교에서 아무런 문제가 없습니다. 하지만 저희는 우선 학교에서 제안하는 모든 것을 받아 드렸습니다. 부모로서 아이가 문제가 있다는 것을 받아 드리기는 쉽지 않았습니다. 그런데 저는 일대일 도움을 받을 수 있다면 그 도움을 제대로 활용하고 싶었습니다. 오늘의 미팅은 행복이의 행동 개선 방안에 대한 논의가 주요한 목적이었습니다. 학교 측에서는 행복이의 행동 변화를 위해 어떤 지원을 해줄 수 있을지, 어떻게 가정과 학교가 협력할 수 있을지에 대한 의견을 나누었습니다.

아이의 성장과 발달은 부모만의 책임이 아니라고 생각합니다. 학교와 가정이 함께 협력하면서 아이를 지원하고, 그 아이의 잠재력을 끌어내는 것이 중요합니다. 오늘의 미팅은 그러한 의미에서 매우 의미 깊었습니다.

행복이가 학교에서 겪는 어려움을 해결하기 위해 우리 모두가 함께 힘을 모아야 한다고 생각합니다. 아이의 미래를 위해 가정과 학교가 손을 잡고 함께 나아가야 합니다. 여기까지만 좋습니다.

그런데 말이 쉽지 이런 도움을 받을 려면 아이를 학습 능력이 뒤 떨어지는 학습저능아로 등록을 해야 합니다. 아이의 미래를 위한 결정을 내리는 것은 항상 쉽지 않습니다. 특히, 아이가 특별한 지원이 필요하다는 것을 인정하는 것은 많은 부모에게 큰 도전일 것입니다. 사회의 시선과 제도, 그리고 주변의 반응에 불안감을 느끼는 것은 당연한 일입니다. 그러나 그럼에도 불구하고, 아이를 위한 최선의 선택을 위해 용기를 냈습니다.

장애아(Disability)로 등록해야지만 아이에게 맞춤형 교육과 지원을 제공받을 수 있는 기회를 줍니다. 일대일 수업은 행복이에게 학습에 있어서의 장벽을 극복하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 그러한 지원을 받아들이는 것은 단순히 아이의 학습 능력을 향상하기 위한 것뿐만 아니라, 그의 자신감과 사회성을 높이는 데에도 큰 도움을 줄 것입니다.

많은 부모들은 아이의 성장과 발달을 지켜보며 다양한 의견과 생각을 가집니다. 아이들의 발달 과정은 각각 다르기에, 어떤 부모는 아이가 늦게 성장하더라도 그것이 그저 그 아이만의 발달 과정일 뿐이라고 생각할 수 있습니다. 그렇기에 제 결정에 대해 의문을 가지거나 반대하는 의견을 가진 부모님들도 있을 것입니다.

장애아로 등록하여 학교나 정부의 지원을 받는 것에 대한 회의감은 그렇게 생각하는 부모님들로부터 올 수도 있습니다. 그들은 아이가 자연스럽게 그 문제를 극복하고 성장할 수 있다는 믿음을 가지고 있을 것입니다. 저도 그것이 맞다고 생각합니다. 하지만 부족한 부분을 채워주면서 더 성장할 수 있도록 도움을 주는 방법이 있다면 어떨까요?

제 마음속에서는 아이에 대한 사랑과 걱정, 그리고 미래에 대한 불안이 교차하고 있습니다. 하지만 아이의 성장과 발전을 위해 내린 선택이  행복이에게 더 나은 미래를 줄 수 있는 최선의 방법일 것이라고 믿습니다. 저는 행복이가 성장하면서 제 선택이 얼마나 올바르고 현명했는지를 증명해 낼 것이라고 믿습니다.

모든 부모는 자신의 아이에게 최선을 다하고자 하는 마음에서 다양한 선택을 합니다. 그 선택에 따라 생기는 불안과 걱정은 누구에게나 있는 것이며, 주변의 반응에 신경을 쓰게 되는 것은 부모로서의 자연스러운 본능입니다. 저희는 행복이의 미래와 성장을 위해 필요한 지원을 받기로 결정했습니다.

독자 여러분께 부탁드리는 것은, 이러한 결정을 내린 제 아이를 이상하게 바라보지 말아 주셨으면 좋겠습니다. 사랑하는 엄마에게조차 이 사실을 공유하지 못한 것은, 그만큼 이 결정이 저에게 얼마나 큰 무게로 다가왔는지를 보여줍니다. 부탁드리는 것은 단순히 이해와 존중의 자세입니다. 아이의 성장과 미래를 위한 저희  결정을 이해해 주시고, 그 결정에 따른 아이에 노력을 응원해 주셨으면 합니다. 

그런데 제 이야기를 듣고 아무렇지 않게 행복이를 바라볼 사람이 얼마나 될까요?