페인트 작업은 100% 거절했을 확률이 높은 일이었죠.

페인트도 칠 같은 경험을 하다 보니 저도 배우는 것이 많습니다.

일요일 아침부터 열심히 또 페인트 칠을 시작했습니다. 연속 이틀을 페인트만 칠하고 있습니다. 페인트 작업은 생각보다 힘들었지만, 아름답게 단장된 벽을 보며 그 보람을 느낄 수 있었습니다. 한국에 있었다면, 도전조차 하지 않고 포기했을 일입니다. 한 번도 해본 적이 없는 일을 하기 싫어하는 저는 페인트 칠 작업은 100% 거절했을 확률이 높은 일이었죠. 아마 시도할 상상도 하지 않을 확률이 200프로입니다. 하지만 호주에서 페인트 칠이 처음이 아니었기 때문에, 힘들다는 것을 잘 알고 조절하며 일하다 보니 끝까지 할 수 있었습니다. 호주는 자기 집에 살다 보면 해야 할 일들이 생각보다 많습니다. 인건비가 비싸기 때문입니다.  

페인트 칠 같은 경험을 하다 보니 저도 배우는 것이 많습니다. 포기하지 않고 천천히 자신의 능력에 맞추어하는 것을 배웠습니다. 행복이도 이런 경험을 통해 힘들어도 끝까지 하다 보면 할 수 있다는 경험을 시켜주고 그것을 알아갔으면 좋겠습니다.

그렇게 페인트 칠을 모두 마친 후, 저희는 행복이의 생일 파티를 위해 초대장을 만들었습니다. 호주 생일파티는 최소한 한 달 정도 여유를 두고 초대합니다. 파티에 초대할 사람 명단을 정리하던 중, 행복이가 자신의 생일 파티에 여자 친구 한 명을 초대하고 싶다고 했습니다.

저희 부부는 어른의 입장에서 고민했습니다. 여자 아이 한 명만 초대하는 것이 그 아이에게 부담이 될 수도 있을 것 같아서, 행복이에게 그 여자 아이의 친구들이 누구인지 물었습니다. 행복이는 이미 그녀의 친구들을 초대했다고 저희에게 말했습니다. 그래서 저희는 다시 그녀의 여자 친구들이 누구인지 물었습니다. 하지만 행복이는 그녀의 친구들을 전부 알지 못했습니다. 그래서 저는 이번에는 그녀를 제외하고 파티를 하자고 제안했는데, 갑자기 행복이가 자신은 생일 파티를 하고 싶지 않다고 말했습니다.

저희는 당황하지 않고 아이의 마음을 이해하려 노력했습니다. 행복이는 그 여자 아이를 자신의 파티에 꼭 초대하고 싶어 하는 것이 분명했습니다.

행복이가 특정 여자아이를 자신의 파티에 초대하고 싶어 하는 이유가 정확히 무엇인지는 아이의 마음을 들여다보지 않고서는 알기 어렵습니다. 아이의 관심사나 호기심은 다양할 수 있으며, 때로는 우리가 예상하지 못한 이유에서 비롯되기도 합니다. 그래서 행복이 여자친구 혹은 그 아이를 이성으로 좋아한다는 추측은 하고 싶지 않습니다.

엄마께서 말씀하신 것처럼, 행복이가 여자아이들에 대해 잘 모르거나 그들과의 상호작용 방법에 익숙하지 않을 수 있습니다. 행복이가 할머니에게 남자 친구들처럼 거칠게 대한다는 것을 보면서 그가 다른 성별에 대해 이해하고 적절하게 대응하는 방법을 배울 필요가 있습니다.

이와 관련하여, 김 여사가 집에 머무는 동안 행복이에게 여자 혹은 할머니를 대하는 태도가 아빠나 남자 친구를 대하는 태도와 달라야 한다는 것을 가르치는 것이 필요하다고 생각합니다. 각 성별에 대한 존중과 이해는 중요한 사회적 기술 중 하나이며, 이는 어린 시절부터 배우고 익혀야 하는 것입니다.

아이에게 다양한 상황에서 예의 바르고 존중하는 태도를 보이는 것의 중요성을 알려주고, 다른 사람들과 상호작용하는 법을 배울 수 있는 기회를 제공하는 것이 도움이 될 것입니다. 아이가 이러한 기술을 배우고 익히는 과정은 시간이 걸리고 인내가 필요하지만, 장기적으로 아이의 인간관계 및 사회적 발달에 매우 중요한 역할을 할 것입니다.