아이가 성장하면서...

오늘은 행복이에게 다소 예상치 못한 일들이 연속적으로 벌어진 하루였어요. 아침에는 평소처럼 축구와 농구를 하며 하루를 시작했고, 점심으로는 삼겹살을 먹기 위해 잠시 한국 슈퍼에 다녀왔습니다. 그 사이에 행복이는 제 허락 없이 아이패드로 친구 니키타에게 연락해 우리 집으로 초대했는데요, 니키타는 부모의 도움 없이 혼자 저희 집까지 걸어왔습니다. 참고로 행복이는 아직까지도 학교도 혼자 걸어서 간 적이 없어요. 이 모든 상황이 제 관리를 벗어난 것이었고, 이런 일이 처음 발생하여 조금 당황스러웠습니다.

점심 메뉴는 삼겹살에서 호주 아이들이 좋아할 만한 소시지로 변경하여 행복이와 니키타에게 제공했습니다. 나중에 니키타를 집에 데려다주러 갔다가 행복이가 길에서 놀고 있는 다른 친구들을 발견했습니다. 거기에 합류해 아이는 두 명의 친구와 함께 시간을 보냈죠. 이러한 경험을 통해 행복이는 동네에서 친구들을 만나면서 자연스럽게 사회성을 키우고 있습니다. 아이들이 부모의 도움 없이도 독립적으로 행동하는 모습을 보며, 아이의 성장을 지켜보는 부모로서 느끼는 감정은 매우 특별하고 감동적입니다.

오후에는 행복이의 날을 더욱 특별하게 만들기 위해 또 다른 플레이데이를 계획했습니다. 이번에는 레인보우 대디 그룹에서 만난 가족들과 함께 모여 5명의 아이들이 참여하는 방 탈출 게임을 준비했습니다. 아이들은 그들의 창의력과 팀워크를 발휘하여, 미스터리를 풀고 방에서 탈출하기 위해 협력했습니다. 한 시간 동안의 방 탈출 게임은 아이들에게 즐거운 도전이었고, 서로 다른 아이디어를 공유하며 각자의 역할을 맡아 활동했습니다.

게임이 끝난 후에는 아이들이 함께 저녁을 먹으며 그날의 경험을 나누고 즐거운 시간을 보냈습니다. 서로의 성공적인 탈출 경험을 자랑하며, 친구들과의 유대감을 강화하는 시간이었습니다. 이렇게 저녁 식사 후에 모든 아이들은 즐거운 하루를 마무리하고 집으로 돌아갔습니다. 이런 플레이데이는 행복이에게 친구들과의 소중한 추억을 만들어주고, 다양한 사회적 상황에서도 자신감을 가질 수 있는 기회를 제공합니다.

행복이가 자라면서 저 역시 부모로서 무엇이 정말 중요한지에 대해 깊이 생각하게 됩니다. 오늘과 같이 아이의 성장에 따라 예상치 못한 플레이 데이가 발생하는 것을 보며, 아이들이 각자의 휴대폰이나 태블릿을 사용하여 부모의 도움 없이도 서로 소통할 날이 머지않았음을 실감했습니다. 물론, 아이들이 마음껏 뛰놀 수 있는 자유로운 날이 필요하지만, 건전하고 긍정적인 친구들과의 교류 또한 중요하다고 봅니다. 아이들이 서로를 격려하고 함께 성장할 수 있는 환경을 조성하는 것은 부모로서 매우 중요한 역할이라고 생각합니다. 그래서 이상한 친구들과 어울릴까 봐 걱정도 앞서고 있습니다. 이점에 대해서 저도 쓸쓸 마음에 준비를 해야겠습니다.

오늘처럼 행복이가 친구들과 방 탈출 게임을 하며 팀워크와 문제 해결 능력을 기르는 활동은 아이들에게 매우 유익하다고 생각합니다. 이러한 활동은 행복이와 친구들이 각자의 능력을 발휘하고 서로의 장점을 배우며 사회적 기술을 발전시킬 수 있는 기회를 제공합니다. 또한, 이런 경험은 아이들이 미래의 도전들을 자신감 있게 맞이할 준비를 돕습니다. 하지만 부모의 감독 없이 아이들끼리 자유롭게 어울리는 것은 필요한 성장 과정이기도 하지만, 조심스럽게 접근해야 한다고 생각합니다.

아이가 건전하게 성장할 수 있도록 올바른 사회적 환경을 제공하는 것은 때로는 도전적일 수 있습니다. 내년에 행복이가 5학년이 되면서, 자신의 디바이스를 사용하게 될 것입니다. 이러한 변화 속에서도 아이가 독립적으로 활동할 수 있는 기회를 제공하면서 동시에 성인이 될 때까지 부모의 지속적인 관심이 필요하다고 생각합니다. 이 노력은 행복이가 건강한 성인으로 성장하는 데 필수적인 부분입니다. 따라서, 좋은 친구들과의 교류를 적극적으로 지원하여 서로에게 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 이 모든 것이 행복이가 올바른 가치관을 가지고 성장하는 데 도움을 줄 것이라고 믿습니다.

호주에서는 아직 11살이 되기 전까지는 부모나 보호자의 동반 없이 아이들이 홀로 밖에서 시간을 보내는 것이 법적으로 제한되어 있습니다. 이는 아이들의 안전과 발달을 보장하기 위한 조치이지만, 때로는 아이들의 독립성 발달에 제약이 될 수도 있습니다. 이러한 규정들은 부모로서 우리가 아이들을 보호하고 올바르게 지도하는 데 있어 중요한 역할을 합니다.