친구 엄마가 딸이 테니스를 못 친다고 실력이 형편없다

오늘은 스티븐이 아픈 몸으로 시드니로 출장을 가서 제가 오전 근무를 하고 오후에 행복이를 학교에서 픽업했습니다. 행복이는 친구 자스퍼와 함께 테니스를 배우기 때문에 제가 두 명을 학교에서 픽업했습니다. 아이들이랑 함께 학교 근처 도서관에서 테니스 레슨이 시작하기까지 기다리면서 두 아이가 노는 모습을 지켜보았는데, 정말 보기 좋았습니다. 행복이에게 학교에 좋은 친구가 있다는 것이 너무 좋았습니다.

테니스 레슨 시간이 되자 두 사람을 테니스장으로 데리고 갔습니다. 나중에 자스퍼 엄마가 자스퍼의 동생 아이린을 데리고 테니스장에 도착했습니다. 아이들이 레슨을 받는 동안 자스퍼 엄마와 이런저런 이야기를 나누었습니다. 그런데 자스퍼 엄마가 딸 아이린이 테니스를 너무 못 친다고 실력이 형편없다고 하는 말을 들었습니다. 그래서 제가 "자스퍼는 축구를 정말 잘하잖아요. 자스퍼가 축구를 정말 잘하는 것처럼 모든 아이들이 모든 스포츠를 잘하는 것은 아닌 것 같아요. 저는 행복이가 어른이 되어서 지금 배운 스포츠 중에 취미로 즐길 수 있었으면 좋겠다고 생각해요. 그래서 테니스, 농구, 축구를 계속 시키고 있어요."라고 말했습니다.

제가 어릴 때는 행복이처럼 기회를 가지지 못해서 운동도 별로 좋아하지 않고, 기회가 주어져도 배운 적이 없어서 하고 싶지 않았습니다. 그래서 저는 아이에게 많은 기회를 제공하고 싶다고 자스퍼 엄마에게 이야기했습니다. 아이들이 다양한 경험을 통해 자신이 좋아하는 것을 찾고, 즐거움을 느낄 수 있도록 도와주는 것이 부모로서의 역할이라고 생각합니다. 행복이가 테니스, 농구, 축구 등 여러 스포츠를 통해 다양한 경험을 하면서 자신의 취미와 특기를 발견하길 바랍니다. 아이가 배운 스포츠를 잘하면 좋은데 저는 즐기면 그것으로 만족입니다.

그래서 행복이가 어른이 되었을 때, 지금 배운 스포츠들 중 하나를 취미로 즐길 수 있었으면 좋겠습니다. 그래서 다양한 스포츠를 접하고, 즐길 수 있도록 많은 기회를 주려고 노력하고 있습니다. 이렇게 아이에게 다양한 기회를 제공하는 것이 결국 그의 성장과 발전에 큰 도움이 될 것이라고 믿습니다.

만약 저도 행복이가 모든 것을 잘하는 아이라면 자스퍼 엄마 같은 생각을 가졌을지 모릅니다. 아들은 모든 것을 잘하는데 딸은 너무 못해서 실망스러운 마음이 들었을지도 모르죠. 보통 부모 마음이 자식을 비교하고 그런 생각을 하는 것 같아요. 그런데 행복이는 아직까지 잘하는 것이 하나도 없어 저는 아들에 대한 모든 기대를 내려놓았습니다. 그렇게 하다 보니 자연스럽게 아이가 정말 즐길 수 있는 무언가를 찾기를 바라게 되었습니다. 그리고 그것을 지원하고 지지해 줄 생각입니다 행복이가 무엇이든 즐겁게 할 수 있는 활동을 찾고, 그것을 통해 자신감을 키우는 것이 중요하다고 생각합니다. 모든 것을 잘하는 것보다, 한 가지라도 진정으로 즐기고 사랑하는 활동을 찾는 것이 행복이에게 더 큰 의미가 있다고 믿습니다.

아이들이 부모의 뜻이 아니라 각자 자신만의 강점과 취미를 발견하고, 그것을 통해 행복을 느끼는 것이 가장 중요합니다. 저는 행복이가 다양한 경험을 통해 자신이 좋아하는 것을 찾고, 그것을 꾸준히 즐길 수 있도록 지지하고 싶습니다. 앞으로도 행복이가 즐거워하는 활동을 발견하고, 그 활동을 통해 성장하는 모습을 지켜보며 함께 기뻐하고 싶습니다.