저는 아이가 남들과 달라야 한다고 생각하지는 않습니다.

International Being you Day.

오늘 행복이 학교에서 자신을 표현하는 날(International Being you Day)이라서 자신이 입고 싶은 옷으로 자신을 드러내는 날이죠. 그 말은 교복을 입지 않아도 된다는 말입니다. 그래서 아침에 일어나서 행복이가 자신의 의상을 직접 골랐고, 자신을 표현했습니다. 그런데 행복이가 스키 여행에 필요한 고글을 착용하고 싶다고 해서 허락했습니다. 단, 고장을 내지 않는 조건에서 말이죠. 행복이는 남자아이답게 밀리터리 패션을 좋아합니다. 밀리터리 패션을 좋아하는 행복이가 자신의 스타일을 자유롭게 표현하는 모습을 보니 기쁘네요. 또한, 스키 여행에 필요한 고글을 착용하고 싶어 하는 모습을 보니, 이번 여행에 대한 기대감이 크다는 것을 느낄 수 있습니다.

그렇게 행복이가 선택한 옷을 입고 학교에 도착했습니다. 그런데 대부분 남자아이들은 역시나 유명한 축구선수 저지를 입고 왔습니다. 대부분 남자아이와 다르게 행복이가 밀리터리 패션과 스키 고글을 착용한 독특한 스타일로 자신을 표현한 모습을 보니 뿌듯했습니다. 다른 아이들이 축구선수 저지를 선택한 것과 달리, 행복이는 자신의 개성을 드러냈습니다.

저는 아이가 남들과 달라야 한다고 생각하지는 않습니다. 하지만 그렇다고 남들과 똑같을 필요도 없다고 생각합니다. 특히 오늘처럼 자신을 표현하는 날에는 더욱 그렇습니다. 부모가 아이에게 자신의 개성을 표현할 기회를 주는 것은 중요한 일입니다. 행복이가 밀리터리 패션과 스키 고글을 선택한 것은 그만의 개성을 나타낸 것입니다. 다른 남자아이들이 유명한 축구선수 저지를 입고 오는 것과 달리, 행복이는 자신만의 스타일로 자신을 표현했습니다.

우리는 남들과 조금만 달라도 이상한 눈으로 그 사람을 쳐다봅니다. 그리고 다른 사람을 쉽게 받아들이지 못하죠. 저도 게이라서 그런 편견에서 고생을 많이 했습니다. 그래서 행복이만큼은 자신의 개성을 살릴 수 있도록 도와주고 있습니다. 행복이도 다른 남자아이들처럼 쉽게 축구선수 저지를 입을 수도 있었지만, 그것보다는 조금 다르게 입어보도록 격려한 것입니다. 다른 사람들의 시선을 신경 쓰기보다는, 행복이가 자신의 스타일과 개성을 존중하며 성장할 수 있도록 돕는 것이 부모로서의 역할이라고 생각합니다. 아이가 자라면서 자신을 있는 그대로 받아들이고, 타인의 편견에 흔들리지 않도록 힘이 되어주고 싶습니다. 다름을 이상하게 생각하지 않고 그냥 다름으로 바라볼 수 있는 어른으로 성장하기를 바랍니다.

그런데 제가 왜 힘들게 발품을 팔며 5곳이 넘는 ALDI 슈퍼를 돌아다녔는지 공개합니다. 행복이가 입고 있는 모든 것이 합쳐서 115.20불(한화로 약 10만 원)입니다. 처음 가는 여행이고, 스키복을 빌려서 사용하는 것보다 새것을 입히고 싶은 부모의 마음에 이리저리 돌아다녀서 완성된 행복이의 스키 여행 아웃핏입니다. 아들이 모든 것을 깔맞춤을 하고 싶다고 해서 전부 깔맞춤을 해주었습니다. 힘은 들지만 아들을 위해서 최선을 다했습니다.

그리고 부모로서 아이에게 최선을 다하고 싶은 마음은 당연한 것 같습니다. 처음 가는 스키 여행에서 행복이가 새 옷과 장비로 기분 좋게 경험을 시작할 수 있도록 해주고 싶었습니다. 발품을 팔며 적절한 가격에 좋은 품질의 물건을 찾아내는 과정은 쉽지 않았지만, 결국에는 행복이가 만족할 수 있는 결과를 얻어서 기쁩니다. 행복이가 깔맞춤을 원하고, 그에 맞춰 준비해 주면서 아이가 더 즐겁게 여행을 준비하고 기대할 수 있도록 해주는 것도 큰 의미가 있습니다. 아이가 자신의 취향과 스타일을 존중받고, 그런 과정을 통해 자신감을 가질 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 이제 행복이가 스키 여행에서 멋진 경험을 할 수 있기를 바라며, 준비한 모든 것들이 좋은 추억으로 남길 기대합니다.

부모가 자식을 자기 마음대로 할 수도 없고, 그렇게 해서는 안 됩니다. 하지만 부모가 자식에게 엄청난 영향력을 끼칠 수 있다는 것을, 자식의 입장에서 혹은 부모가 되어 행복이에게 영향력을 끼치면서 배우고 있습니다.

부모로서 우리는 자식에게 많은 영향을 미치고, 그들의 성장과 발달에 중요한 역할을 합니다. 우리의 행동, 말, 가치관이 아이에게 큰 영향을 줄 수 있음을 깨닫고, 항상 신중하고 책임감 있게 행동하려고 노력합니다.

행복이에게 스키 여행을 준비하면서 혹은 오늘처럼 자신을 표현하는 날, 그의 개성을 존중하며 지원하는 과정에서 부모로서의 역할을 다시 한번 생각하게 됩니다. 아이에게 좋은 본보기가 되고, 그가 자신감을 가지고 자라날 수 있도록 돕는 것이 우리의 중요한 임무입니다.

행복이가 자신의 길을 찾아가며 성장할 수 있도록, 저는 항상 그의 옆에서 그를 지켜보고 응원할 것입니다. 이 과정에서 저는 배우는 것도 많고, 부모로서의 역할을 더 깊이 이해하게 됩니다. 앞으로도 행복이와 함께 성장하고, 서로에게 긍정적인 영향을 주고받는 가족이 되도록 노력할 생각입니다.