일론 머스크의 성공을 위한 교육법
엘론 머스크는 혁신적인 교육의 필요성에 대해서 자신의 견해를 자주 표현해 왔다. 그의 신념 중 하나는 현재 교육 시스템이 구식이어서 미래에 대비하고 빠르게 변화하는 세계에 대처하기 위해 개혁되어야 한다는 것이다.
머스크는 중국 미디어 매체인 Phoenix TV와의 2015년 인터뷰에서 미국의 교육의 전통적인 교육 시스템을 비판하며, 비판적 사고와 문제 해결 능력을 기르는 것보다 암기와 공식적인 개념에 치중하고 있다고 지적했다.
그는 어린이들이 일정한 규칙과 개념에 따르는 대신 창의적이고 독립적인 사고를 배우는 것이 중요하다고 주장했다. 이는 단순히 문제를 푸는 것이 아니라, 문제가 나타나기 전에 문제를 예측하고 해결할 수 있는 능력을 배우는 것을 의미한다.
예를 들어, 머스크는 SpaceX에서 창의적인 문제 해결 능력의 중요성을 항상 강조하며, "스페이스 X는 여러 가지 문제를 가지고 있으며, 그 문제를 해결하기 위해서 창의적인 해결책을 제시해 왔다."라고 하였다.
그리고 "이런 문제 해결 능력이 중요하고. 우리는 문제를 예측하고, 문제가 발생할 때 빠르게 대처할 수 있는 능력을 가진 사람들을 고용해 왔다."라고 언급했다.
스페이스 X는 현대 우주 관련 산업에서 혁혁한 공을 세운 기업이다. 최초로 기술개발을 통해 우주선의 재활용을 가능하도록 하여 우주발사와 관련된 비용을 10분의 1로 줄이고 민간 우주선의 세상을 열었다고 평가받는다.
또한 머스크는 Tesla에서도 창의적인 사고의 중요성을 보여줬다. 그는 Tesla의 디자인과 엔지니어링에 참여하는 사람들이 "창의적인 생각을 통해 문제를 해결하는 능력을 가져야 한다"라고 강조했다. 이러한 방식으로, 자율주행차의 패러다임을 이끌고 한 때는 전 세계 시가총액 1위의 기염을 토하기도 했다.
머스크는 교육의 한 방법으로 프로젝트 기반 학습 및 인턴십과 같은 보다 실용적인 학습 방법을 적극적으로 옹호한다. 그는 학생들이 추상적인 개념을 단순히 암기하는 대신 실제 세계의 문제를 해결하고 지식을 실제 상황에 적용할 수 있는 기회를 가져야 한다고 주장한다.
일론 머스크는 자신이 설립한 학교인 Ad Astra School에서 자녀들을 교육하고 있다. 이 학교는 미국 교육협회(American Association of School Administrators)에서 공식적으로 인정받은 미국 인증학교(Unaccredited American private school)이다. 이 학교는 개별적으로 맞춤형 교육을 제공하는 학교로, 학생들은 개별 프로젝트와 함께 관심과 능력을 기반으로 개인적인 학습계획을 수립하며, 각각의 계획에 따라 교사와 함께 학습한다.
Musk는 Ad Astra School에서의 교육 방법으로 프로젝트 중심 학습(Project-Based Learning)을 적용한다. 이 방법은 학생들이 실생활 문제를 해결하며 새로운 기술과 지식을 습득하도록 하는 학습 방식이다. 학생들은 팀 프로젝트를 수행하며, 문제 해결 및 응용 프로그램 개발과 같은 실제 문제를 다룬다. 이러한 학습 방식은 학생들이 자신의 아이디어를 구체화하고, 협업 및 문제 해결 능력을 개발하도록 돕는다.
프로젝트 기반 학습은 이론적인 지식뿐만 아니라 실제 적용 가능한 기술을 배울 수 있는 방법으로, 다양한 분야에서 적용된다. 예를 들면:
과학 분야: 학생들이 실험을 디자인하고 직접 실험을 수행하며, 데이터를 수집하고 분석하여 결과를 도출한다. 이를 통해 이론적인 개념을 이해하고, 실험 설계와 데이터 분석 등의 실제 기술을 습득한다.
공학 분야: 학생들이 직접 제품을 디자인하고 만들어보는 프로젝트를 수행한다. 이를 통해 제품 설계, 프로토타입 제작, 생산 공정 등의 공학 기술을 배우고 실현해 볼 수 있다.
예술 분야: 학생들이 예술 작품을 창작하고, 그 과정에서 창의성과 문제해결 능력을 기른다. 또한, 예술 작품 제작에 필요한 다양한 기술과 재료를 익힌다.
비즈니스 분야: 학생들이 실제 비즈니스 문제를 해결해 보는 프로젝트를 수행한다. 이를 통해 비즈니스 전략, 마케팅, 재무 등의 기술과 동시에, 문제해결 능력과 협업 능력을 배운다.
이와 같이 프로젝트 기반 학습은 학생들이 실생활에서 적용 가능한 기술과 지식을 배울 수 있도록 하며, 문제해결 능력과 창의성, 협업 능력 등을 기를 수 있는 매우 유용한 학습 방법이다.
전편에서 언급한 [세이노의 가르침]의 익명의 저자도 이와 관련된 이야기를 하였다. 저자는 현재 1000억 원대의 부자로 알려져 있으며, 부를 이루기 위해서 우선 투자나 재테크가 아니라 본인의 현재 직업에서의 몸값을 올리라고 조언한다.
저자는 구체적으로 몸값을 올리기 위해서는 어떤 산업에 들어가서 일을 하는지도 중요하지만, 더욱 중요한 것은 본인이 하는 일에서 본질을 파악하고 계속적으로 성장하는 것이라고 언급했다.
일론 머스크의 실제적이고 본질적인 교육처럼 [세이노의 가르침]의 저자도 설거지 하나를 함에 있어서도 태도 변화를 통해 성장할 수 있다고 하였다.
예컨대, 설거지를 한다면 그냥 아무 생각 없이 왜 기름기가 잘 안 닦이지 하면서 일을 하고 일한 시간만큼 돈을 받는 것이 아니라 물은 몇 도가 되어야 하고, 어떤 설거지 용액을 어떤 설거지 도구로 어떤 방법으로 해야지 시간과 비용을 아낄 수 있을지 치열하게 고민하고 공부하라는 것이다.
본 저자도 일 년에 평균 10명 이상의 지원자들을 인터뷰를 하는데 그 사람들의 전문적인 지식과 능력을 보기보다는 그들의 인성과 태도를 보고 뽑으려고 노력한다. 전문적인 지식은 가르칠 수 있지만 인성과 태도는 가르치는 게 거의 불가능하기 때문이다.
요약하면 일론 머스크의 교육의 핵심은 본질에 집중하고 실제적이며 문제해결력을 길러야 한다는 것이다. 이런 방식들은 자기 계발, 비즈니스 운영 등에 폭넓게 운용될 수 있다.
Musk는 또한 온라인 교육의 중요성도 강조했다. 2015년에는 자신의 개인 미디어 회사인 X.company가 Khan Academy와 함께 온라인 수학 교육 프로그램인 'School Yourself'를 출시했다.
이 프로그램은 대학 수준의 수학 과목을 제공하며, 학생들은 자신의 학습 속도와 수준에 맞추어 공부할 수 있다. 이 프로그램은 학생들이 자신의 속도와 방식으로 수학을 습득할 수 있도록 지원하고 있다.
Musk는 또한 다른 교육 개선을 위해 1000만 달러의 기부금을 제공하는 등 교육산업에 대한 관심을 지속적으로 보이고 있다.
다음 편에서는 [세이노의 가르침]과 워런 버핏의 이야기를 조금 더 해보기로 하겠다. (To be continued)
참고 문헌
-Phoenix TV. (2015, August 10). Elon Musk: "I'm not trying to be anyone's savior, I'm just trying to think about the future and not be sad." [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=ZzivA3lvBnE
-세이노 (2023), 세이노의 가르침, 더원
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