단골은 이렇게 만들어진다.
너무 가깝지도, 멀지도 않게
신혼 때부터 자주 가던 은행이 있었다.
처음 방문한 이유는 단순했다.
적금을 들기 위해서였다.
이자가 조금 더 높다는 이유 하나로,
집과는 제법 떨어진 그 지점을
우리는 '굳이' 찾아갔다.
번호표를 뽑고
매칭된 창구로 향했다.
샛노란 머리색이
유독 눈에 띠던 그 직원분.
그날 처음 만난 그 직원분의 인상이
아직도 선명하다.
그분은 먼저
우리의 이야기를 들었다.
지금 어떤 상황인지,
우리가 알아보고 갔던 상품들 중
어떤 선택이 더 나을지.
타 은행에서 익숙하게 마주하던 방식과는 달리,
고객의 입장을 먼저 보려는 얼굴이었다.
그 진심이 내 마음에 깊게 닿았다.
그때 느낀 감정이
몇 년이 지난 지금까지도 남아 있다.
그렇게 기분 좋은 첫인상을 남기고
우리는 생각보다 더 괜찮은 적금에 가입했다.
그로부터 한 6개월쯤 지났을까.
뱃속에 아이를 품고
다시 그 은행을 찾았다.
"어머, 안녕하세요~?"
단번에 우리를 알아보는 눈빛이었다.
조금 놀란 마음에
웃으며 인사를 건넸다.
"저희를 기억하시네요~?"
수많은 고객 중에
우리를 기억해주고 있다는 사실이
괜히 감사하게 여겨졌다.
"그럼요~
어? (불룩 나온 배를 보고)
아이가 생기셨나 봐요!
너무 축하드려요!"
그 한마디가 참 따뜻했다.
업무를 보는 중간중간
상냥한 미소로
임산부인 나를 챙겨주었다.
출산 후,
어쩔 수 없이 적금 하나를
중도해지해야 할 일이 생겨
다시 그 지점을 찾았다.
번호표는 신기하게도
또 그 직원분에게 연결됐다.
직원분
"안녕하세요! 잘 지내셨어요~?"
우리
"며칠 전에 아이 낳고
조리원에서 잠깐 나왔어요~"
짧은 업무를 마치고
돌아서려는 순간,
그분은 우리를 향해 말했다.
몸조리 잘하시고요.
아이도 잘 키우세요!^^
그 말이 오래 남았다.
신혼부부였던 우리가
어느새 부모가 되어가는 순간을
누군가 기억해주고 있다는 느낌.
집에 돌아오는 길에
그분에게 많은 감사함을 느꼈다.
아이가 백일쯤 되었을 때,
이번엔 아이와 함께 은행을 찾았다.
담당 창구가 아니었는데도
그 직원분은
반가운 얼굴로 자리에서 나와
우리가 있는 창구 밖까지 걸어나왔다.
생글생글 웃으며
아이와 눈을 맞추며 인사를 건넸다.
그저 그 모습 하나로 마음이 꽉 찼다.
오늘은
그 지점에서 들었던
마지막 적금이 만기라
혼자 은행을 찾았다.
‘혼자 오면
못 알아보실 수도 있겠지.’
조심스레 생각했는데,
“안녕하세요!
아이 잘 크고 있죠?
몸은 이제 좀 괜찮으세요?”
역시나 기억하고 계셨다.
작은 안부를 나누고,
또 작은 사은품을 건네받았다.
큰 것도, 특별한 것도 아니었다.
그런데 이상하게
마음은 오래 남았다.
버스를 타고 돌아오는 길,
그 직원분의 마음이
얼마나 진심이었는지
곱씹게 되었다.
작고 사소한 행동 하나가
한 사람에게
이렇게 큰 의미가 될 수 있다는 걸 느꼈다.
그래서 문득 이런 생각이 들었다.
그래, 단골은 이렇게 만들어지는 거구나.
신혼부터 임신, 출산을 거쳐
부모가 된 지금까지
약 3년.
그 은행을 찾은 횟수는
고작 네다섯 번에 불과했다.
그럼에도
나를, 우리를 기억해 준 사람이 있었다.
요즘처럼
조금은 삭막해진 세상에서
이런 따뜻함을 만날 수 있다는 사실이
괜히 위로가 된다.
아직은
살아갈 만한 세상이라는 생각도 들었다.
단골은
그냥 만들어지지 않는다.
단골은
기억으로 만들어진다.
예전에 카페에서 아르바이트를 하며
손님들의 얼굴과 취향을
기억하려 애썼던 적이 있다.
그 작은 노력이
다시 찾아오는 발걸음으로 이어졌다.
그게 비단
카페나 음식점만의 이야기는 아니었다.
은행에서도,
어쩌면 모든 사람과의 관계에서도
적용되는 이야기가 아닐까 생각해 본다.
문득 떠오르는 문장이 있다.
관계는 난로처럼-
혜민스님의 책 '멈추면 비로소 보이는 것들'에서 읽었던 구절이다.
난로는
너무 가까이 가면 뜨겁고,
너무 멀어지면 차갑다.
관계를 난로에 빗댄 이 문장은
그때 큰 여운을 남겼고,
지금까지도 내 마음속에
오래 남아 있다.
그 직원분의 태도는
마치 난로 같았다.
너무 다가오지도,
그렇다고 차갑지도 않게.
부담스럽지 않은 거리에서
따뜻함을 건네는 방식.
나의 사소한 변화를
조용히 기억해 주는 것.
아마도 그것이
고객을 단골로 만들 수 있는
가장 큰 무기가 아닐까
조심스레 생각해 본다.