여우 요괴

좋아하는 그림책

여우 요괴저자정진호출판반달(킨더랜드)발매2023.02.01.

이 그림책은 제목부터 독특하다. 흔히 여우 하면 구미호를 떠올리기 마련인데, 이 책에서는 '요괴'를 사용했다. 여우 요괴는 하늘과 땅의 기운을 받아 천하무적의 도력을 닦은 영험한 존재다. 1000개의 간을 먹으면 어떤 소원이든 이룰 수 있다. 이제 단 하나의 간만 남았다. 여우 요괴는 마지막 한 개의 간으로 김 생원의 간을 골랐다. 그는 인간 중에서 가장 간이 큰 사람이라고 전해진다. 김 생원은 여우 요괴에게 살려달라고 애원하지 않는다. 오히려 마지막 순간이니 자신의 소원을 들어 달라고 요구한다.

2막에서는 두 사람이 혼인하면서 독자를 깜짝 놀라게 한다. 어차피 죽을 목숨이라면, 여우 요괴와 결혼하겠다고 나서는 김생원. 보통 인간은 공포에 질려 판단력을 잃지만, 김 생원은 태연하게 행동하며 오히려 여우 요괴를 당황하게 만든다. 이 의외성이 주는 재미가 크다.

뜻밖에도 여우 요괴는 그 청혼을 받아들인다. "왜?"라는 의문이 들지만, 한편으로는 여우 요괴가 외로웠던 것은 아닐까 하는 짠한 마음도 든다. 그런데 이들의 관계가 심상치 않다. 서로를 깊이 아끼고, 위하는 모습이 드러난다.

둘은 봄이면 꽃놀이를 가고, 가을이면 단풍놀이를 즐겼다. 다정하게 업고 징검다리를 건너는 모습은 사랑스러웠다. 여름에는 계곡물에 발을 담그고, 겨울에는 눈 덮인 길을 함께 걸었다. 그렇게 다섯 해를 보냈고, 쉰 해가 지나도록 그들은 변함없이 서로를 사랑했다.

알콩달콩 정을 쌓으며 살아가던 어느 날, 인간인 김 생원이 죽음을 맞이하게 되었다. 그는 여우 요괴에게 자신의 간을 먹고 소원을 이루라고 말한다. 여우 요괴는 눈물을 흘리며 슬퍼했지만, 결국 김 생원의 간을 먹었다. 과연, 여우 요괴는 어떤 소원을 빌었을까?

결혼은 두 사람이 하나가 되는 것이 아니라, 서로 맞춰 가며 살아가는 과정이다. 김 생원은 여우 요괴에게 사람이 되라고 강요하지 않았고, 여우 요괴는 김 생원의 대담한 행동을 우습게 보거나 나무라지 않았다. 여우 요괴가 가진 힘과 외적인 모습에 모든 동물이 두려움을 느끼지만, 아무도 그의 본 모습을 알지 못했다. 마찬가지로 김 생원도 겉으로는 담대하고 무덤덤해 보이지만, 그 안에는 다정함이 숨어 있었다. 결국 사람은 겪어보지 않으면 알 수 없다는 진리를 이 이야기에서 확인할 수 있다.

상대가 누구든 진심으로 아끼고 사랑한다면 어떤 어려움도 이겨낼 수 있지 않을까. 그래서 나는 이 작품이 좋다. 김 생원에게는 도전이고, 여우 요괴에게는 모험이었을 것이다. 종족이 다름에도 불구하고, 그 차이를 극복하고 함께 살아가기로 결심하는 것은 결코 쉬운 일이 아니기 때문이다.

'구미호' 대신 '요괴'라는 단어를 사용한 것도 흥미롭다. 마치 새로운 이야기가 펼쳐질 것 같은 상상력을 자극한다. 이 이야기는 기존의 서술 방식을 뒤집으며 반전의 반전을 거듭한다. 여우 요괴가 김 생원의 청혼을 받아들이는 순간부터, 그리고 그들이 함께 살아가는 모습까지, 독자는 매번 놀라움을 느끼게 된다.

이 작품은 오래 사는 것, 강력한 힘, 무엇이든 이룰 수 있는 능력보다 사랑이 더 중요하다는 단순한 진리를 보여준다. 어른들이 이 책을 읽으면, 그들이 어떻게 깊은 사랑을 나누게 되었는지를 탐구하고 싶어질 것이다.

◆하브루타 질문 나누기

상상 질문 : 여우 요괴는 간 천 개를 먹으면 무슨 소원이든 이루게 된다. 어떤 소원을 이루고 싶었을까? (김생원을 만나기전)

상상 질문 : 김 생원은 왜 여우 요괴를 무서워하지 않았을까?

적용 질문 : 내가 김 생원이라면 여우 요괴가 간을 달라고 했을 때 어떻게 행동했을까?

상상 질문 : 김 생원은 사람 중에서 간이 제일 크기로 유명했다. '간이 크다'는 말은 무슨 뜻일까?

적용 질문 : 김 생원의 간 큰 행동을 '용기'로 바꾸어 생각해 보자. 내가 가장 용기 있었던 때는 언제인가? 주변에서 용기 있는 행동을 본 적이 있다면?

상상 질문 : 여우 요괴는 왜 김 생원의 청혼을 받아들였을까?

상상 질문 : 여우 요괴와 김 생원이 알콩달콩 정 있게 오래도록 살 수 있었던 이유는 무엇일까?

상상 질문 : 김 생원이 죽을 때 자신의 간을 여우 요괴에게 먹으라고 한 까닭은 무엇일까?

상상 질문: 내가 여우 요괴라면 간 천 개를 먹은 후 어떤 소원을 빌었을까?

메타 질문; 김 생원과 여우 요괴의 이야기를 읽고 느낀 점이 있다면?