첫 번째 퇴사를 마치고 망가진 몸을 추스르고 나니 어느새 겨울이 끝나가는 시점이었다. 이제 부모님 말대로 진짜 취업을 해야겠다 마음먹고 취업공고를 보고 있으니 해보고 싶은 일들이 다시 생겨났다. 아직은 열정적인 새내기 사회인이었다.
나는 아이들이 참 좋았다. 사람들을 좋아하지 않는 내가 사회복지사라는 직업을 선택한 이유는 바로 아이들 때문이었다. 이상하게도 아이들과 함께 있으면 충전이 되는 기분이다.
아이들이 노는 모습을 바라보면 흐뭇해지고, 아이들의 작은 행동 하나하나가 사랑스러웠다. 아이들과는 8시간을 함께 있어도 전혀 지치지 않았다. 아이들이 아프지 않았으면, 아이들이 너무 일찍 철들지 않았으면 늘 바랐고 그것을 위해서는 소극적인 내가 누구보다 적극적으로 변했다. 자기 전 아이들의 말 하나, 행동 하나를 떠올려보며 행복하게 잠드는 나는 역시 아이들을 만나는 일을 해야 했다.
아이들을 만나는 일을 찾겠다는 생각으로 취업사이트를 둘러보다 나는 깊은 고민에 빠졌다. 아니 왜... 다 계약직이지...? 아이들을 만나는 대부분의 일자리는 계약직, 급여는 100만원 초반대(2013년 기준, 최저시급 4,860 시대)였다.
사실 당시에는 아무 생각도 없었다. 1년 미만 계약직이라는 조건도 100만원 언저리의 급여도 다 괜찮았다. 30만원 열정페이로 시작했던 첫 사회생활이 나의 눈을 매우 낮춰주었고 무엇보다 아이들을 보는 일이면 어떠한 조건도 없이 뛰어들 수 있었다. 사실 아이들이 보고 싶어 1주일에 1번은 여전히 이전 직장으로 봉사를 다니고 있었던 때였다.
그렇게 두 군데 면접을 보게 되었고, 집에서 지하철로 몇 정거장 거리에 있는 곳에서 합격 연락을 받게 되었다.
좌충우돌 적응기 : 선생님... 몇 살이에요?
합격연락을 받고 바로 인수인계 날이 잡혔다. 인수인계는 전임자의 퇴사 전 내가 방문하여 8시간 인계를 받는 형식으로 이루어졌다.
여기서부터 나의 2번째 직장생활이 꼬이기 시작했다. 전임자는 나를 마주하곤 너무 어리다며 심각해졌고, 이를 팀장님과 과장님께 이야기하며 대책이 필요하다고 했다.
나는 아이들을 안 만나본 것도 아니기에 문제가 없다 여겼지만 전임자는 내 나이를 물어보는 6학년 학생에게 '선생님은 40살이래'라는 누가 봐도 말이 안 되는 거짓말을 했다.
(지금 생각하면 전임자의 행동을 도무지 이해할 수가 없다)
그러고선 나에게 아이들에게 절대 진짜 나이를 알려주지 말라 당부했다. 새내기 사회인이었던 나는 심각한 표정의 전임자의 말에 꼭 그래야만 할 것 같아 일단 '알겠다'라고 말할 수밖에 없었다.
이후 내가 퇴사를 할 때까지 내 나이는 아이들 사이 미스터리였고, '아니 선생님 그러니깐 진짜 몇 살인데요?', '40은 아니잖아요~35살?!', '내가 서류 보니깐 9*년생이던데 20살이죠?' 온갖 질문을 주에 한 번은 받아야 했다. 그때마다 '40'을 말해야 하는 20대 초반의 나는 꽤나 양심이 아팠더랬다.
꿈꾸는 교실 : 나를 따르라~!
내가 맡은 업무는 야간방과후교실의 총책임자이자 유일한 직원이었다. 복지관에서 가장 늦게까지 운영되는 야간방과후의 모든 것을 내가 계획, 운영, 관리해야 했다. 경험이라고는 7개월 남짓한 학교사회복지실 보조 근무가 다인데 갑작스레 모든 것을 혼자 담당하게 되었다.
하지만 힘든 것보단 즐거운 게 참 많았던 시절이었다. 아이들이 집에 가는 순간까지 숙제부터 공부, 신체활동, 문화생활까지 하나하나 다 내가 계획하고 운영했다. 어렸던 나는 대담했고 경험보단 정보력이 많았기에 아이들을 데리고 이곳저곳 견학도 다니고 해피콩을 기부받아 여름방학에 특별활동을 하기도 했다.
선생님과 학생들보다는 골목대장과 아이들 같은 우리 방과후는 복지관 모든 선생님들과 할머니, 할아버지들의 사랑을 독차지하곤 했었다.
(물론 최고 말썽꾸러기도 우리 애들이었다.)
연간 예산 100만원이라는 적은 돈을 참 알차게도 썼던 것 같다. 생일 선물은 후원, 생일파티 역시 인근 치킨집, 베이커리 후원으로 알차게 생일상을 차렸고 매주 간식을 사러 갈 때 베이커리에서 빵을 얻어오곤 했다. 아이들이 간식에 불만을 가질 때도 있었지만 비장의 무기 마이쮸로 게임 한판을 하면 불만은 싹 가시곤 했다. 예산은 부족해도 마음만은 넉넉했다.
어려운 환경의 아이들이었기에 저녁식사는 물론 위생문제도 방과후에서 해결해야 했다. 처음엔 목욕 쿠폰을 지급해서 아이들이 씻고 오게 했지만 역부족이었고 여름철 불청객 '머릿니'를 만나고부턴 매주 1회 목욕까지 지도해야 했다. 끈질겼던 머릿니와의 전쟁은 전체 아이들에게 몇 번씩 약을 치고 내 머리까지 단발로 만들고서야 끝이 날 수 있었다.
우리 교실의 이름은 꿈꾸는 교실이었다. 어려운 환경 속에서도 꿈꾸는 아이들이 되었으면 하는 마음을 담아 내가 지은 이름이었다. 교실의 팻말은 아이들과 함께 예쁘게 꾸몄다.
훗날 경력증명서를 떼러 다시 방문했을 때 여전히 남아있던 그 팻말을 보았을 때 왠지 모르게 울컥했던 기억이 난다. 그때 그 아이들은 한 명도 남아있지 않았지만 그때의 치열했던 그리고 즐거웠던 순간들은 생생하게 기억이 난다.
계약직이라 이건 안되는데, 저건 하셔야 해요
계약직이라고 다른 직원과 크게 다를 건 없었다. 직원들과의 관계도 좋았고 평소 일과 속에서 느껴지는 차별은 전무했다. 단지 소소하고 미묘한 것들이 가끔 내 고용형태가 다르구나를 느끼게 해 주었다. 명절 수당, 선물 그리고 가끔씩 무언가를 나눠줄 때 소외가 된다는 것.
청소년공부방 선생님은 그런 것들에 많이 마음 상해하셨다. 그러면서 나에게 빨리 정규직으로 입사하라고 독려하셨다. '샘이 저들보다 일을 못해 뭘 못해?! 저렇게 일하고 200인데 샘은 이렇게 하고 100이 말이 돼?!' 그때 처음 알았던 것 같다. 와... 정규직과 차이가 내 생각보다 컸구나.
하지만 내가 가장 싫었던 점은 그게 아니었다. 계약직이라 재단에서 오는 모든 혜택에는 제외가 되는데 왜 재단 체육대회는 필참일까? 들어오는 온갖 물품 중 좋은 것은 그들이 나눠가지면서 바자회 후원기업은 왜 10곳씩 필수적으로 뚫어오란 걸까? 그들은 토요일에 일하면 수당이 나온다지만 나는 수당도 없는데 왜 온갖 행사에 동원될까?
권리가 없는 것은 참 괜찮은데 의무를 나눠가지는 건 이해가 되지 않았다. 엄밀히 말하면 나는 교육청에서 고용한 계약직이지 복지관 정규직원이 아니었으며, 내 인건비는 교육청에서 지원해주고 있었는데...
토일 워크숍에 필참이었을 때가 가장 최악이었다. 교회에 열심히 다니는 나는 일요일이 너무 소중했는데... 내 소중한 주말을 알코올과 토 냄새, 아저씨들의 불쾌한 접촉(어깨동무 등), 술을 안 먹는 나에게 술을 가르쳐주겠다는 불편한 접근 등으로 괴롭게 보내고 다음날 출근하여 다시 풀로 한 주를 보내야 했다. 정규직들은 1박 2일 워크숍에 대한 대체휴무를 받았다.
처음으로 계약직 입사가 후회되는 순간이었다.
나의 2번째 퇴사기 : 계약 기간까지만 하겠습니다!
나의 2번째 퇴사는 계약 기간 종료와 함께 찾아왔다.
연말이 다가오며 우리 방과후 교실에 안 좋은 소식들이 연이어 들려왔다. 교육청 예산지원으로 운영되던 야간방과후사업에 내년부터 지원이 끊어진단 소식이었다. 팀 회의에서는 복지관 자체 예산으로 사업을 이어갈지 말지 매주 의견이 엇갈렸으며 사업을 이어가더라도 인건비절감을 위해 시간을 줄이게 될 전망이었다.
간단히 계산해 봐도 60만원 남짓되는 월급, 시간도 애매하게 잘려 다시 투잡으로 돌아가야 하는 수준이었다. 나는 이 회사에 남지 않기로 결정했고 합리적인 결정에 회사에서도 오래 잡진 않으셨다. 다만 정규직으로 다른 팀(노인분야)에 들어가는 것을 제안하셨는데 그 제안은 바로 거절했다. 내 일이 아니라고 느껴졌기 때문이다.
계약기간까지 근무를 하고 퇴사를 하니 얼마간은 실업급여도 받을 수 있다고 했다. 나는 그런 게 있는 줄도 몰랐는데 이런 상황이 미안했는지 회사에서 먼저 안내를 해주셨다. 그즈음 나는 진로에 대한 고민도 많았고, 또 1급 사회복지사 자격증 시험도 준비하고 있었기에 실업급여는 나에게 큰 힘과 위로가 되었다.
하지만 다음 스탭은 어디로 갈지 막막한 건 사실이었다. 그렇게 10개월의 계약기간 종료로 나의 2번째 퇴사가 마무리되었다.
