우리 아이 첫 WCA 대회, 순위보다 경험 중심으로
순위보다 경험, 공식 기록까지: WCA 대회 안내
* 이 글은 학교 방과후나 큐브 학원에서 큐브를 배우고 있는 학생의 보호자분들, 또는 이미 방과후 큐브 대회를 한 번 이상 경험해 본 가정을 위해 작성되었습니다. WCA 큐브 대회가 어떤 성격의 행사인지, 우리 아이가 가도 되는 곳인지 궁금하셨다면 참고하실 수 있습니다.
WCA(World Cube Association) 큐브 대회는 전 세계 공통 규칙으로 운영되는 공개 큐브 대회입니다. 특정 학교, 방과후 수업, 학원에 소속되지 않아도 누구나 참가할 수 있으며, 연령이나 실력 제한도 없습니다. 큐브를 맞출 수만 있다면 초등학생을 포함해 누구든 참가할 수 있는 행사입니다.
WCA 큐브 대회는 특정 방과후 수업이나 학원 프로그램을 전제로 하지 않는 공개 행사입니다. 실제 참가자 중에는 방과후 큐브 수업이나 대회를 경험해 본 적이 없는 경우도 많으며, 방과후를 다니지 않아도 참가에 아무런 제한이 없습니다. 방과후 큐브 대회에 참가해봤다면 대회 진행 방식이나 대기, 기록 측정과 같은 환경에 익숙할 수 있지만, 참가 자격이나 결과에 영향을 주지는 않습니다.
처음 참가하는 아이의 실력에 대해 걱정하시는 경우가 많지만, 기본적으로 큐브를 완성할 수 있다면 충분히 참가할 수 있습니다. 물론 대회의 원활한 진행을 위해 일부 종목이나 상황에 따라 기록 기준이나 진행 제한이 적용될 수 있습니다. 하지만 챔피언십 급의 실력자들을 위한 대회가 아닌 이상 처음 참가하는 어린 학생들이 주로 선택하는 2×2×2, 3×3×3 등의 종목에서는 이러한 기준이 없거나 매우 넉넉하게 설정되어 있어, 첫 참가자에게 실질적인 부담이 되는 경우는 거의 없습니다. 이 제한에 해당하지 않는다면 기록이 느려도 상관없고, 실수하거나 완성하지 못하더라도 그 자체로 문제가 되지 않습니다. 실제로 매 대회마다 처음 참가하는 어린 학생들이 상당수 참여하고 있습니다.
WCA 대회는 기록을 측정하지만 경쟁적이지는 않습니다. 아이에게 압박을 주거나 경쟁을 과도하게 부추기는 분위기는 아니며, 실패를 비웃는 문화도 없습니다. 오히려 규칙을 지키는 경험, 결과를 받아들이는 경험, 다양한 또래 참가자들을 만나는 경험을 쌓는 기회가 되기도 합니다. WCA 대회에서 기록한 시간은 국제적으로 공인되어, 참가자의 이름과 기록이 공식 랭킹에 올라갑니다. 이는 순위 경쟁을 강조하기 위한 것이 아니라, 아이가 달성한 기록이 공식적으로 인정된다는 의미입니다. 따라서 첫 참가이든 경험자이든, 자신의 기록을 확인하고 성장 과정을 체계적으로 살펴볼 수 있는 기회가 됩니다.
참가비는 대회마다 다르지만 국내에서 진행되는 공인대회의 경우 코리아 코리안 챔피언십 같은 대형 대회가 아니라면 15000원 + 종목 당 5000원이 기본입니다. 개인 큐브 외에 특별한 장비나 추가 수업은 필요하지 않습니다. 대회를 위한 특정 브랜드의 큐브를 장만할 필요도 없고 방과후 수업을 중단하거나 새로운 학원을 다닐 필요도 없습니다.
국내 WCA 대회는 한 달에 한 번 꼴로 열린다고 볼 수 있습니다. 하지만 지역 편중이 있어서 원하는 대회에 매번 참가하기는 쉽지 않습니다. 수도권이라면 큰 문제는 없지만 지방에 산다면 원하는 대회에 바로 참가하는 것이 마냥 쉽지는 않습니다. 이런 상황에서는 가까운 소규모 대회를 먼저 경험하는 것도 좋지만, 일정과 여건이 허락한다면 규모가 큰 대회에 참가해 보는 것도 의미 있는 경험이 될 수 있습니다. 큰 대회에서는 참가자 수가 많고 실력 폭도 다양하지만, 순위보다는 새로운 환경에서 다양한 사람과 경쟁하고 기록을 경험하는 기회로 바라본다면, 아이에게 훨씬 풍부한 경험이 됩니다.
WCA 큐브 대회는 특별한 목표를 달성해야 하는 시험이 아니라, 큐브를 좋아하는 아이가 조금 더 넓은 환경을 경험해 볼 수 있는 선택지 중 하나입니다. 참가 여부는 언제나 학생과 보호자의 선택이며, 이 안내는 그 선택을 돕기 위한 정보 제공일 뿐입니다. 방과후 큐브 대회에서 상위권 경험이 있는 아이의 경우, WCA 대회에 참가하면 상대적으로 높은 순위를 얻기 어렵거나 1라운드에서 탈락하는 경험을 할 수도 있습니다. 이는 아이의 실력이 갑자기 떨어진 것이 아니라, 참가자 수와 실력 폭이 훨씬 넓은 공개 대회 환경에 들어갔기 때문입니다. 실제로 WCA 대회에서는 첫 참가자나 어린 참가자의 1라운드 탈락이 매우 흔한 일입니다. 이때 중요한 것은 결과 그 자체보다 그 경험을 어떻게 받아들이느냐입니다. WCA 대회는 순위를 통해 아이를 평가하는 자리가 아니라, 개인 기록을 남기고 새로운 환경에 적응해 보는 공개 행사에 가깝습니다. 방과후 대회에서의 순위 경험은 사라지는 것이 아니라, 다른 기준 속에서 다시 측정되는 것에 불과합니다. 보호자께서 이 점을 미리 설명해 주신다면, 아이가 결과 때문에 큐브에 대한 흥미를 잃을 가능성은 줄어들 겁니다. 또한 첫 대회를 계기로 즉각적인 실력 향상이나 재도전을 요구하기보다는, 일정한 휴식과 일상적인 큐브 활동으로 자연스럽게 돌아가게 하는 것이 좋습니다. “다음 대회에서는 더 잘해야지”라는 압박보다는 “다음에는 조금 더 익숙해질 수 있겠다”는 정도의 기대가 아이에게는 적절합니다.
아이에 따라서는 대회에서 다른 참가자들의 다양한 큐브 실력이나 풀이 방식을 본 것만으로도 자극을 받는 경우가 많습니다. 이때 기록 비교보다는 “저런 방식도 있구나”, “저 정도 속도가 있구나”와 같이 관찰 경험을 이야기로 풀어보는 것이 도움이 됩니다. 경쟁보다는 세계가 넓어졌다는 인식을 심어주는 것이 첫 대회 이후의 흥미 유지에 중요합니다.
WCA 대회는 방과후에서 익숙한 환경과 다른 경험을 제공하는 공개 행사입니다. 가능하다면 한 번 참가해 보는 것을 권장드립니다. 직접 다양한 참가자들과 경쟁하고 기록을 남기며 새로운 환경에 적응하는 경험은, 방과후에서만 경험할 수 없는 소중한 기회가 될 수 있습니다. 물론 참가 여부는 학생과 보호자가 함께 결정할 수 있으며, 첫 참가 자체가 의미 있는 경험임을 기억해 주세요.
