“사람과 사람이 만나다“

쌈지길

Sep 20. 2022

“사람과 사람이 만나다” - 쌈지길

인사동은 서울에서 몇 안 되는 전통 거리의 모습을 가진다. 집이 옹기종기 모여 자연스레 마을을 이루고, 안과 밖을 구분 지어주던 담장은 도시에서 거리를 만든다. 그 거리는 과하게 넓지도 좁지도 않은 흔히 ‘휴먼스케일’에 적합한 공간감을 가지고 있기에, 편안하고 고즈넉한 분위기를 연출한다. 그리고 그 길은 단순히 통행길의 성격을 넘어, 사람과 사람이 만나는 장이기도 했다.

오늘날 대부분의 거리는 그런 정취를 느낄 수 없다. 사람보다 자동차가 우선시 되어버린 우리네 도시에 이미 커질 대로 커져 버린 도로는 휴먼스케일을 상실한 지 오래고, 그나마 남아있는 골목길은 자동차의 집이 되어버렸다. 이웃이 만나 정을 쌓던 공간은 더 이상 일상이 아니었고 그래서 더욱 많은 이들이 인사동과 같은 동네를 찾는 이유일지도 모르겠다.

안타깝게도 인사동도 자동차의 공격 대상이 될 수밖에 없었다. 흐르는 시간에 비례하여 개발되는 지역과 넓어지는 도로는 자동차가 지나다닐 수 있는 여지를 주었다. 워낙에 유명한 관광지이다 보니, 사람이 몰리는 거리에 자동차가 그곳을 비집고 들어간다. 그 때문에 인사동은 곧 아비규환이었다. 그래서 군중 속을 비집고 들어가는 자동차 운전자도, 거리를 걸어 다니는 사람들도, 하물며 장사하는 상인들도, 누구 하나 편하지 않은 거리를 걸어다니는 건, 동네의 분위기를 느끼기도 전에 피곤한 일이 되어버렸다.

인사동 차 없는 거리는 그렇게 탄생했다. 지역의 정체성을 되살리기 위해 거리를 비좁게 만드는 차량의 통행을 막았다. 덕분에 쾌적하고 안전해진 거리는 사람들을 골목 구석구석까지 걸어 다닐 수 있게 했고, 동네의 정취를 온전히 느낄 수 있게 되었다. 차를 가지고 오지 않는 사람들이 늘어날수록, 사람들은 쉽게 밥도 먹고 쇼핑도 하고 술도 마실 수 있으니 누구 하나 손해 보는 장사가 아니다.

인사동 ‘쌈지길’은 이런 경험의 연장선상에 위치한다. 거리를 걸어 다니며 자연스레 1층 가게로 들어가 소비하는 경험이 건물에 그대로 녹아있다. 주머니의 순우리말인 ‘쌈지’와 ‘길’이 결합한 ‘쌈지길’은 말 그대로 메인 도로 한 쪽에 포켓 공간으로 마련된 건물이다.

왜 건물 이름에 ‘길’을 붙였느냐고 묻는다면, 골목을 지나다니며 마주하게 되는 다양한 상점을 이곳에서 그대로 경험할 수 있기 때문이다. 마름모꼴 모양의 중정을 기준으로 빙 둘러 올라가는 경사로는 각 층과의 경험을 자연스럽게 이어준다. 우리가 1층에 있든, 4층에 있든, 경험이 똑같아 동네와 이질적이지 않다. 길에서 사람과 사람이 만나던 우리네 골목길처럼, 중정과 상점 앞길은 그런 모임의 장을 만들어준다.

공간을 분할하고 공간을 배치하는 기존의 건물 형성 방식에서 벗어나, 길을 주축으로 각 상점을 배치했다. 그래서 낮고 작은 규모의 건물 사이에 큰 규모의 건물이 들어섰음에도 건물의 형태는 눈에 잘 띄지 않는다. 여기에 시간이 흐르면서 벽을 타고 오르는 덩굴식물과 계단실에 새겨진 추억의 낙서, 세월의 흔적을 보여주는 바닥의 마모는 더욱이 오랜 시간을 버텨온 인사동과 잘 어우러진다.