춤추는 항아리!
달콤시리즈 410
by
May 2. 2023
춤추는 항아리!
순이네 집 장독대에는 고양이 <딩딩>이 살고 있다.
딩딩은 장날 순이 엄마가 사 온 새끼 고양이었다.
순이 엄마는 장독대 주변에 들쥐가 사는 게 싫었다.
고양이가 있으면 들쥐들이 모두 도망갈 것으로 생각했다.
"순이야!
고양이 이름을 지어 봐."
엄마는 새끼 고양이를 딸에게 안겨주며 말했다.
"엄마!
항아리 어때요?"
"별로야!"
"그럼!
장독대는 어때요?"
"뭐야!
고양이 이름이 장독대?
별로야!"
"엄마!
뚜껑은 어때요?"
"좀!
진지하게 생각해 봐."
엄마는 딸이 생각도 없이 말하는 게 싫었다.
"엄마!
고양이 이름이 너무 예쁘면 안 돼요.
들쥐들이 무서워하지 않아요.
그러니까!
장독대에 묶어놓고 키울 거면 이름도 장독대에 어울려야 해요."
"그러니까!
장독대에 어울리는 이름을 지어 봐!"
하고 말한 엄마는 물 길러 샘터를 향했다.
"새끼!
새끼 고양야.
넌!
어떤 이름이 갖고 싶어?"
하고 순이가 물었다.
"몰라!
몰라요."
"뭐!
몰라.
그런 이름을 갖고 싶다고?"
"아니!
그런 이름은 싫어요."
"그럼!
어떤 이름이 좋을까?"
순이는 장독대 옆에 앉아서 한 참 생각했다.
"딩딩!
딩딩!
딩딩!
어디서 나는 소리지?"
하고 순이가 장독대를 향해 뒤돌아 봤다.
"아무것도 없는 데!"
순이는 새끼 고양이를 안고 집중했다.
"딩딩!
딩딩! 딩딩!
너도 들었지?
분명히
제일 큰 항아리에서 났어."
순이는 일어나 제일 큰 항아리 뚜껑을 열었다.
"간장 항아리다!
그런데 딩딩 소리가 나다니 신기하다."
간장 항아리에서는 가끔 딩딩 소리가 났다.
된장이 발효되면서 나는 소리 같았다.
"좋아!
넌
딩딩이야."
순이는 새끼 고양이 이름을 정했다.
"엄마!
고양이 이름 지었어요."
샘터에서 물을 머리에 이고 오는 엄마를 보고 외쳤다.
"뭐라고?"
"딩딩!
딩딩이라고 지었어요."
"그게!
무슨 뜻이야?"
"엄마!
간장 항아리에서 매주가 발효되면서 내는 소리야.
가만히 장독대에 앉아있는데 간장 항아리에서 딩딩 소리가 났어."
"그래서!
딩딩이라고 지었어?"
"네!"
하고 딸이 대답하자
"잘했어!"
도망가지 않게 잘 묶어 둬."
하고 말한 엄마는 부엌으로 향했다.
"딩딩!
밤마다 쥐를 잡아야 엄마에게 사랑받을 거야.
알았지?"
"야옹!
쥐를 잡아라고요.
난!
한 번도 잡아본 적이 없어요."
새끼 고양이는 쥐를 본 적도 없었다.
"밤에 나타날 거야!
나타나면 긴 발톱으로 꽉 붙잡고 물어뜯으면 죽을 거야."
하고 순이가 말하자
"죽이라고요!
쥐를 죽이면 어떡해요."
"뭐야!
고양이는 쥐를 잡아 죽이는 게 할 일이야."
하고 순이가 말하자
"나!
그런 일 하고 싶지 않아요.
쥐와 밤새 놀고먹는 일이라면 몰라도 쥐를 죽일 수는 없어요."
하고 새끼 고양이 딩딩이 가 말했다.
"딩딩!
넌 장독대에 나타나는 쥐를 모두 잡아야 할 의무가 있어.
그래야!
엄마가 먹을 것을 줄 거야.
알았지!"
하고 순이가 말하자
"몰라요!
난 의무 같은 건 몰라요.
쥐가 나타나면 같이 놀면 모를까 죽일 수는 없어요."
딩딩은 쥐를 죽이고 싶지 않았다.
"딩딩!
밤에 쥐가 나타나면 알아서 잘할 거야."
하고 말한 순이는 방으로 들어갔다.
"여긴!
춥다고요.
나도 방으로 들어가고 싶어요."
하고 딩딩이 소리쳤지만 순이는 그냥 들어갔다.
순이는
딩딩을 장독대 옆에 묶어 놓고 방으로 들어갔다.
"순이야!
잘 묶었지?"
하고 엄마가 저녁을 먹으며 물었다.
"네!
가장 큰 항아리에 줄을 칭칭 감아두었어요."
"잘했어!
당겨서 깨뜨리진 않겠지."
"엄마!
새끼 고양이야.
큰 항아리는 나도 밀칠 수 없어."
"그래도!
비싼 항아리가 깨지면 안 되지."
"알았어요!
내일 아침에 큰 돌을 하나 갖다 놓고 묶어 놀게요."
하고 순이가 말했다.
깊은 밤이 되자 뒷산에서 달이 떠올랐다.
장독대에 달빛이 비치자 항아리 그림자가 여러 개 생겼다.
"이봐!
넌 구누야?"
가장 큰 항아리가 새끼 고양이에게 물었다.
꼼짝도 않던 딩딩은 항아리가 묻자 깜짝 놀랐다.
"난!
고양이.
새끼 고양이입니다."
하고 딩딩이 대답하자
"뭐!
새끼 고양이.
넌!
너무 작아서 그림자도 없구나.
히히히!
대왕 쥐보다 더 작은 것 같아."
하고 항아리가 말하자
"대왕 쥐도 있어요?"
하고 딩딩이 물었다.
"그럼!
달빛이 비치는 날이면 항아리 위에 올라가 춤추는 대왕 쥐란다.
오늘 밤에 너도 대왕 쥐가 춤추는 걸 볼 수 있겠구나."
"세상에!
대왕 쥐가 항아리 위에 올라가 춤을 춘다고요?"
"히히히!
조금만 기다려봐.
이 주변에 사는 동물들이 모두 구경하러 올 테니까."
하고 항아리가 대답했다.
"동물들이 구경 온다고!
대왕 쥐가 춤을 잘 춰요?"
하고 딩딩이 묻자
"히히히!
춤을 너무 잘 춰서 내 영혼까지도 빼앗아 갔지."
하고 큰 항아리가 말했다.
"영혼도 빼앗아간다고요!"
"그렇지!
춤추는 모습을 보면 영혼을 빼앗길 수밖에 없단다."
하고 큰 항아리가 말했다.
"그럼!
저도 영혼을 빼앗길 수 있나요?"
하고 딩딩이 묻자
"그럼!
여기 있는 항아리들은 영혼을 빼앗긴 지 오래되었어."
"정말!
영혼이 없는 항아리들이란 말이에요?"
"그렇지!
이 주변에 영혼을 가진 동물은 없어.
모두
대왕 쥐에게 빼앗겼어."
하고 큰 항아리가 말하더니 기지개를 켰다.
"항아리님!
영혼을 빼앗기지 않는 방법은 없어요?"
하고 딩딩이 물었다.
"히히히!
영혼을 빼앗기는 게 편할 거야.
빼앗기지 않으려고 노력하다간 스트레스만 더 쌓일 거야."
하고 아주 작은 항아리가 말했다.
"그건 왜?"
딩딩이 물었다.
"춤을 너무 잘 추는 대왕 쥐를 보면!
내 영혼도 항아리 위에 올라가 춤추기 때문이야."
하고 항아리 옆에서 구경하던 거미가 말했다.
"설마!
거짓말?"
하고 딩딩이 물었다.
"아니!
내 영혼이 수십 개가 되어도 다 빼앗길 거야.
그러니까!
영혼을 지키려고 하지 마."
하고 항아리에 앉아있던 파리가 말했다.
"그럼!
안 보면 되잖아."
"장독대에 있는 한 안 볼 수 없어!"
하고 작은 항아리 옆에서 민들레꽃이 말했다.
"무서워!
내 영혼을 빼앗기다니."
딩딩은 달빛이 비쳐오자 무서웠다.
하지만
줄에 묶인 상태라 도망할 수도 없었다.
"이봐!
즐기라고!
즐기는 마음을 가지면 하나도 안 무서워."
하고 등 뒤에서 새끼 쥐 한 마리가 말했다.
"뭐야!
쥐잖아."
딩딩은 쥐를 잡으라고 한 순이가 생각났다.
"이봐!
달빛이 장독대에 비추는 시간부터는 모두 자유로운 시간이란 걸 알지?
누구도 잡아먹거나 죽이면 안 되는 시간이야."
하고 새끼 쥐가 말했다.
"뭐!
자유로운 시간."
하고 딩딩이 묻자
"그래!
달빛이 비치는 시간부터 대왕 쥐 춤이 끝나는 시간까지 자유야.
모두 친구가 되어 춤추는 걸 구경하는 시간이라고."
하고 새끼 쥐가 말하더니 가장 큰 항아리가 잘 보이는 곳으로 가 앉았다.
달빛!
장독대 위에 달빛이 비치자 크고 작은 그림자들이 생겼다.
감나무 가지에 새들도 눈을 크게 뜨고 장독대를 지켜봤다.
다람쥐도 청설모도 숲에서 내려왔다.
"아니!
파랑새도 왔다."
딩딩은 처마 끝에 앉아서 장독대를 바라보는 파랑새를 봤다.
"혹시!
호랑이나 늑대도 내려왔을까."
하고 딩딩이 말하자
"여기!
내가 늑대야."
하고 감나무 그림자 밑에서 지켜보던 늑대가 대답했다.
"무서워!
늑대오 오다니."
딩딩은 무서웠다.
새끼 고양이에게는 정말 무서운 밤이었다.
하지만
순이 가족이 잠든 시간에 소리친다고 구해주러 나올 사람들이 아니었다.
보름달이 장독대 한가운데 떠오르자 대왕 쥐가 가장 큰 항아리 위에 나타났다.
"대왕 쥐다!"
딩딩은 처음 보는 대왕 쥐였다.
"저 녀석이 춤춘다는 거지!"
하고 딩딩이 말하자
"이봐!
조용히 해."
하고 작은 항아리가 딩딩을 보고 외쳤다.
대왕 쥐는 큰 항아리 위에서 춤추기 시작했다.
큰 항아리 뚜껑 밑으로 긴 꼬리가 흐느적거리며 움직이는 게 보였다.
"이봐!
대왕 쥐가 나왔어.
빨리!
잡으라고."
장독대 주변의 어둠이 딩딩에게 말했다.
하지만
딩딩은 대왕 쥐를 잡지 않았다.
"날!
유혹하지 마.
난!
누굴 죽이는 건 싫어."
하고 말한 딩딩은 편안한 자세로 앉았다.
그림 나오미 G