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Apr 11. 2022
그것도 모르면서!
달콤시리즈 171
그것도 모르면서!
공원에서
아주 우연히
들쥐는 성냥불을 가지고 노는 고양이를 만났다.
고양이는
침을 꿀꺽 삼키며 들쥐 가까이 다가갔다.
그런데
들쥐는 도망치지 않았다.
"불!
사람들이 이용하는 불 말이야.
타조가
천상에서 훔쳐다 사람들에게 준 거 알아?"
하고 들쥐가 물었다.
"모르지!
고양이가 알아서 뭐해.
먹을 것도 아닌데!"
하고 고양이는 대답했다.
“그럼!
신이 우주를 창조했다고 믿어?”
들쥐가 또 물었다.
“그런 건 몰라!
배고파서 널 잡아먹어야겠어.”
고양이는 들쥐를 잡아먹을 생각만 했다.
“나를 잡아먹는다고?”
하고 들쥐가 묻자
“그래!”
고양이는 불을 밝히며 말했다.
“쥐는
고양이와 친족이라고 생각했는데 잡아먹겠다니!
무서운 세상이야.”
들쥐는 고양이와 다를 바 없다고 생각했다.
“어째서?”
고양이는 겁도 없이 말하는 들쥐에게 호기심이 생겼다.
“밤에 활동하지 아무 데나 맘대로 돌아다닐 수 있지!
먹고사는 문제를 빼면 쥐 나 고양이가 다를 게 없잖아!”
“그렇긴 해!”
고양이는 들쥐가 하는 말에 반박할 수 없었다.
“사람들은
원숭이나 고릴라를 자신들의 조상이라고 생각하며 잡아먹지 않잖아!”
“맞아!
다른 동물은 잡아먹으면서 원숭이나 고릴라는 잡아먹지 않지!”
고양이는 마법에 걸릴 듯 들쥐가 하는 말에 공감했다.
“그러니까
너도 들쥐를 잡아먹으면 안 돼!
생명은 모두 소중하니까!”
“하지만
먹이사슬은 자연의 법칙이잖아!”
고양이가 들쥐를 잡아먹는 것은 당연한 자연의 이치라고 말하고 싶었다.
“자연의 이치!
호박씨 까먹는 소리 하고 있군!”
들쥐는 밤마다 사람들이 하는 말을 들었다.
사람들은
자연의 이치와 법칙에 따라 살아야 한다고 하면서
다음날 아침이면
모두 잊어버리고 자신들만의 이익을 위해 살았다.
“동물들은
사람들처럼 종교를 믿거나 윤리적 이성이 없으니까 자연의 이치대로 살아야지!”
고양이도 오래전부터
사람들에게 사랑을 받으면서 윤리적 이성을 가지고 살려고 했었다.
그런데
사람들은 고양이를 고양이로 보지 않고 사람처럼 보고 생각했다.
자신들이 하는 말을 듣지 않으면 폭력을 행사하고 바보 취급을 했다.
“종교를 믿고 윤리적 이성을 가진 사람들이고 싶겠지!”
들쥐는 생존하고 종족을 번식시키기 위해서 사람들보다 수백 배 더 노력했다.
..
하루에도 수십 마리 들쥐들이 쥐약을 먹고 죽었다.
인간의 식량을 훔쳐 먹고 질병을 옮긴다는 이유로 쥐들이 죽어야 했다.
“그거 알아!
질병과 박테리아나 바이러스에 의해 사람들이 제일 많이 죽는다는 것!”
들쥐는 어리석게만 보이는 고양이에게 물었다.
“몰라!”
고양이는 처음 듣는 이야기였다.
“고양이들이야 사람들이 좋아하니까 모르겠지!”
들쥐는 고양이보다 사람들에게 더 많은 이익을 주면서도 사랑받지 못해 속상했다.
“집에서 키우는 고양이는 좋아하지만
들판에 사는 고양이들은 사람들도 싫어해!”
고양이도 집에서 사람들의 사랑을 받고 살고 싶었다.
하지만
선택받지 못한 고양이는 사람들의 적이었다.
“질병을 고치는 신약을 개발하기 위해
사람들은 쥐에게 제일 먼저 병을 옮기고 또 치료약을 처방하는 것도 모르지?”
들쥐가 묻는 말이 맞았다.
과학자들은
사람의 수명을 연장하고 질병을 고치기 위해 쥐를 실험 대상으로 이용하고 있었다.
“몰랐어!”
고양이는 처음 듣는 이야기였다.
“쥐들은 사람들이 걸린 병에 익숙해져 있어!
자연의 이치가 아니라 사람들의 탐욕과 욕망의 빛과 그림자고 해야겠지.”
들쥐의 이야기는 좀처럼 끝나지 않을 것 같았다.
고양이는 들쥐를 잡아먹고 싶었지만 들쥐가 하는 이야기가 재미있었다.
