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Aug 07. 2021
'박수칠 때 떠나려 해도’
임원들의 퇴직을 위한 마지막 콜래보레이션
‘박수칠 때 떠나라.’
드라마 <전원일기> 1회 제목
1980년 10월 시작한 국민 드라마 <전원일기>의 첫 회 제목은 ‘박수칠 때 떠나라’ 였습니다. 누구든 고개를 끄덕이는 지혜의 말이지만 실천하기는 정말 어려운 일이죠. 물러날 때를 잘 아는 것 또한 리더의 역할이라지만, 그 동안 고생스럽게 쌓아온 명성, 역할, 권한과 모든 특전을 뒤로하고 멋지게 그 자리를 떠날 수 있는 사람은 많지가 않을 것입니다. 노자의 <도덕경>에서도 功遂身退 天之道 (공수신퇴 천지도)라 하여 ‘공이 이루어지면 몸은 물러나는 것이 하늘의 도이다.’라 한 바 있지요. 그런데 박수칠 때 호기롭게 떠나기가 말처럼 쉽다면, 그런 말이 애초에 생기지도 않았을 겁니다.
‘박수칠 때 떠나려 해도’
드라마 <전원일기> 1088회, 마지막 회 제목
그로부터 22년 후, 이 드라마는 ‘박수칠 때 떠나려 해도’를 주제로 대단원의 막을 내립니다. 그렇습니다. 어쩌면 이 말이 훨씬 인간적이고 현실적이에요. 지금 이룬 성공으로 언제까지가 충분한 박수를 즐겨도 좋을 때인지를 아는 것은 정말 어려운 일인 것 같습니다. 한 글로벌 기업 CEO의 사례를 보면, 물러날 때를 알고 용기를 내는 일이 얼마나 어려운 일인지 실감하게 되실 것 같습니다. 2018년 골드만삭스에서 퇴임한 전 CEO 로이드 블랭크페인(Lloyd Blankfein)이 직원들에게 보낸 퇴직 메일이 한 때 회자된 적이 있습니다. 36년 근속 기간과 12년 동안 CEO로서 재직한 시간에 대한 진솔한 심경이 잘 전해져서 오히려 친근한 마음이 듭니다.
“(중략) 나는 이 시간이 올 것이라는 것을 알고 있었습니다. 하지만 현실에 닥치니 많은 생각과 감정이 떠오릅니다. 떠나는 것을 상상하는 일은 언제나 힘들었습니다. 힘든 때가 오면 떠날 수 없고, 좋은 시절에는 떠나고 싶지 않게 됩니다. 오늘 저는 골드만삭스를 떠나고 싶지 않지만, 지금이 적절한 시기인 것 같습니다.
(중략) 이제 내 역할에서 물러서고자 합니다. 혹여 사람들이 내게 가장 그리운 것이 무엇이냐 물어 온다면, 제 답은 이미 정해져 있습니다. ‘바로 당신들입니다.’ 골드만삭스의 구성원들이 항상 우리들의 가장 차별적인 경쟁력이었습니다.” - 골드만삭스 전 CEO 로이드 블랭크페인
