북위 68˚
더 깊은 오로라의 숲으로 #1
"빛을 보려면 어둠이 필요하듯, 따듯함을 느낄려면 추위 속에 있어야 한다"
여기는 핀란드 라플란드 이나리, 사리셀카.
북위 68도. 3월.
온도는 영하 18도. 체감온도 영하 30도, 바람 없음.
하늘 대체로 청명함.
딱히 큰 준비없이 시작했던 북극권 여행의 막바지.
늘 하일라이트같던 풍경들이 즐비한 여행이었지만
왠지 결정적 한방이 부족한 기분이 드는건 왜일까.
우리는 결정적 하일라이트를 만들기위해
또 오늘같은 쾌청한 대기상태를 놓칠새라 낮에 충분한 휴식을 취한 후,
밤에 본격적인 오로라 투어를 나서기로 했다.
[3월의 사리셀카 기온, 눈이 주로 오므로 청명한 날이 많지않다]숙소 옆에 투어를 전문으로 하는 작은 가게로 가
직원의 영어로 된 설명을 자세히 들은 후
허스키썰매, 스노모빌 등 여러 투어 중에서
우리는 단연코 오로라 투어! 를 선택했다.
그런데 이게 왠일, 오로라 투어를 선택하면 순록썰매를 타고 숲으로 들어가서
본다는 것이 아닌가.
오로라가 뜬 라플란드의 숲을 순록썰매를 타며 본다니,
이것이 이번 북극 여행의 결정적 하일라이트가 될 것 같은 기시감이 들었다.
*INFO : 핀란드는 유로 사용. 오로라 투어는 방한복, 방한슈즈 포함 1인당 100유로, VISA카드 결재가능
미리 예약을 해두면 투어 시간을 알려준다. 시간에 맞춰 다시 샵으로 가면된다.
[방한장비를 착용한 모습]투어를 시작하기 전, 투어를 신청한 샵에서는 이런 방한복을 무료로 빌려준다.
방한 신발, 방한 모자 등등, 특수한 재질로 재작된 방한 장비는 무척 따뜻하면서도 쾌적한 편이었지만
이 방한장비 안에도 히트텍같은 옷을 겹겹이 껴 입었다.
북극권의 밤은 영하 18도, 체감온도 영하 30도.
이처럼 상상을 초월할 정도로 무척 추우니 든든하게 입는 것이 살 길이니까.
이 투어를 대미로 장식할 세계 각국의 몇몇 사람들을 태운 버스는 광공해 하나 없는 숲 한가운데에 정차한다.
그리고 그 곳엔 영화나 애니메이션에서 보던 순록 썰매가 우리를 기다리고 있었다.
[사람들을 태우고 출발하는 순록 썰매]불빛도 없는,
밤하늘엔 별과 나무와 숲으로 보이는 검은 그림자들뿐,
흰 눈조차 검게 보이는 풍경들.
그리고 생각보다 무섭게 생긴 순록들의 생김새가 더해져
동방의 나라에서 온 이 작은 나를 무서운 곳으로 데려가는 것이 아닌가,
하는 섬뜩한 생각이 조금 들기도 했지만
바이킹족의 후예라는 가이드의 포스에 동방예의지국에서 온 예의바른(?) 나는 의심을 접고 썰매에 안착해야만 했다.
[순록 썰매에서 본 풍경들]너무나 어둡고 적막해서
보이는 거라곤 희미한 불빛과 나무 그림자, 그리고 별빛.
들리는 거라곤 순록 목에 걸린 워낭을 닮은 딸랑이는 종소리와 그들의 발자국 소리 뿐.
움직이는 썰매에서 장노출로 찍은 사진들은 그 묘한 풍경을 신비롭게 재연출하고 있었다.
[목적지에서의 캠프파이어]
캠프파이어 불빛과 별빛으로 물든 숲순록썰매를 타고 얼마즈음 타고 들어간 목적지.
푸른 밤, 별이 총총 뜬 침엽수림 안에 둥그렇게 둘러앉은 사람들 가운데서 가이드가 능숙하게 불을 피운다.
그리곤 불 안에 금속주전자를 넣어 물을 끓여 따뜻한 커피를 내어준다.
아무리 방한복을 입었다지만 북극은 북극, 체감온도 영하 30도의 추위는
이 따뜻한 모닥불과 커피 한잔에 녹아든다.
캠프파이어 불빛이 번진 밤하늘나는 문득 먼 과거,
편리한 현대 문명을 모르던 이들의 삶을 체험해보고 있다는 생각이 들었다.
별빛, 썰매, 순록, 숲, 깜깜한 밤. 그리고 모닥불이 내어준 따뜻한 차 한잔.
번거롭지만 아름답고 로맨틱한, 추웠지만 때론 그 속에서 따뜻함을 느끼는 삶이었겠거니, 상상해본다.
<눈부시게 빛나던 라플란드 숲의 별들>
목적지에서 촬영한 밤 풍경들, 아직 희미하게만 오로라가 떠 있다.
희미하게 녹색 빛이 일렁거리는 이 밤하늘도 나쁘진 않지만
진하게 선이 그어진 그 풍경을 다시 한번, 이 깊은 숲에서 만나보고 싶은 욕망이 추위를 뚫고 일렁거린다.
시간이 지나도 일렁이는 오로라 폭풍은 나타나질 않고.
'이대로 오로라를 볼 수 없는 걸까.'
아쉬운 마음에 애꿎게 쌓인 눈밭을 밟으며 연신 셔터만 눌런댄다.
-#2편으로 이어집니다
