양날의 검

전문직, AI에 대체될 것인가

AI의 시대가 도래하면서, AI가 전문직을 대체할 것이라는 전망이 반복되고 있다. 그러나 이 문제는 단순한 기술 발전의 속도만으로 단정할 수 있는 사안은 아니다.

전문직은 흔히 전문지식과 서비스를 제공하는 직업으로 이해되지만, 정보화 사회에서 그들의 진정한 힘은 정보접근권에서 나온다. 즉, 동일한 기술이나 분석 능력이 존재하더라도, 어떤 정보에 접근할 수 있는지가 결과의 질을 결정한다.

예컨대 최근 국토교통부가 아파트 실거래 정보를 동 단위까지 공개하겠다고 발표하며 논란이 있었다. 기존에는 층, 전유면적, 거래가격 정도만 공개되었지만, 감정평가사(정확히는 감정평가법인 등)는 이미 동과 호수 정보에 접근할 수 있었고, 소유자 동의가 있는 경우 도면까지 공유받아 왔다. 또한 이러한 정보로 산정된 감정평가액은 평가업계 내부에서 다시 공유된다. 이처럼 감정평가사의 가치판단은 일반에 공개된 데이터만으로 학습한 AI의 추정 결과와는 정보의 질과 깊이에서 근본적인 차이가 있다.

물론 이러한 정보접근권을 두고, 전문직의 카르텔이라고 비판하는 시각도 존재한다. 그렇다면 논의는 자연스럽게 다음 질문으로 이어진다. 과연 이러한 민감한 개인정보를 일반에 공개하는 것이 옳은가라는 문제다. 이 질문에는 명확한 정답이 없다. 다만 한 가지 분명한 사실은, 개인정보는 한 번 공개되는 순간 되돌릴 수 없다는 점이다. 엎질러진 물은 다시 담을 수 없다.

따라서 이 문제의 해법은 정답이 아니라 설득과 타협일 수밖에 없다. 전문직에게 허용된 정보접근권은 바로 그 타협의 결과다. 그리고 그 전제는 명확하다. 해당 정보접근권으로 달성되는 공익보다 부작용이 커지는 순간, 언제든지 새로운 방식이 논의되어야 한다. 이런 맥락에서 AI 시대일수록 전문직 개개인의 직업윤리는 더욱 중요해진다.

한편, AI가 전문직을 대체할 수 있는지에 대한 문제는 AI의 기술적 성능만으로 결정되지 않는다. 최근 AI가 생성한 창작물에 대해 저작권을 인정하지 않는 판결이 나온 것도, 해당 기술이 아직 인간의 통제 범위 안에 있다고 보기 어렵기 때문이다. 요컨대, 현재의 AI는 누구도 온전히 책임질 수 없는 기술이다.

이러한 점을 종합하면, AI와 전문직의 대결 구도를 지금 시점에서 결론짓는 것은 시기상조다. 전문직의 정보접근권이 직업윤리와 함께 얼마나 신뢰를 유지할 수 있을지, 그리고 AI가 인간이 통제 가능한 방향으로 발전할 수 있을지는 인문학적으로도, 기술적으로도 여전히 불확실하다.

그렇기에 지금은 AI의 발전에 지나치게 좌절할 필요도, 전문직의 가치를 섣불리 평가절하할 필요도 없다. 모든 변화에는 장점과 한계가 공존한다. AI와 전문직의 관계 역시 대체가 아니라, 책임·윤리·통제라는 조건 위에서 재정의될 문제다.