한 입 리더십 _ 팀원을 칭찬하지 못하는 리더에게

Aug 13. 2025

팀원을 칭찬하지 못하는 리더에게

(부제: 칭찬을 계획하는 방법)

1 칭찬을 잘 하지 못하는 리더

워크샵을 하다가 “팀원 한 명의 이름을 적고 최근 1주일 동안 그 사람의 행동과 긍정적 영향을 칭찬해보세요”라는 질문에 당황하는 경우가 많습니다. 실제로 지난주 한 워크샵에서는 30% 정도의 리더분들이 10분 동안 주어진 시간에 “칭찬할 내용을 찾지 못하겠습니다.”라며 포기하기도 하시더라고요.

이유는 다양합니다.

- 스스로 칭찬받아본 경험이 적어 어떻게 해야 할지 모르는 경우

- 팀원이 많거나 바쁘고 여유가 없어 관찰할 시간이 부족한 경우

- 기준이 지나치게 높아 ‘칭찬할 수준’이 아니라고 판단하는 경우

그렇지만 인정과 칭찬은 ‘동기부여’의 가장 강력한 도구 중 하나입니다. 우리가 가진 동기부여라는 통은 구멍이 숭숭 뚫려 있기 때문에, 꾸준히 채워주어야 유지될 수 있거든요

2 칭찬에 대한 오해

왜 칭찬을 잘 하지 못할까요? 피드백에 대해서 이런저런 고민들을 하고, 워크샵과 코치로서의 삶을 살다보니 어느정도 보이더라고요. 제가 발견한 오해들을 한번 정리해 보겠습니다.

1) 관찰이 전제되어야 한다는 생각

팀원은 많고, 팀장은 바쁩니다. 재택근무 / 외근 / 출장 / 잦은 회의로 직접 관찰할 시간이 거의 없습니다. 이 상황에서 ‘관찰’을 전제로 하면, 칭찬 자체가 불가능해집니다.

2) 기준에 도달해야만 칭찬한다는 생각

‘최고 수준의 성과’만 칭찬하면, 대부분의 팀원은 칭찬받을 기회를 잃게 됩니다. 리더가 팀에서 가장 높은 수준으로 업무를 바라보기 때문이죠. 팀원이 리더의 수준을 초과하는 것은 그리 쉬운 일은 아니거든요.

3) 결과에 대해서만 칭찬하는 습관

목표를 달성할 때 칭찬을 하는 경우입니다. 그래서 목표가 달성되지 않으면 칭찬도 없죠. 이런 경우 팀원은 안전한 목표, 쉬운 과제에만 도전하려 하고, 새로운 시도나 도전은 줄어들게 됩니다.

3 칭찬과 인정을 함께 하는 방법

그럼 몇가지 TIP을 공유해 보겠습니다. 이 방법 중에서 나에게 필요한, 또는 내가 사용해 보지 않았던 방법들을 사용해서 인정과 칭찬을 팀원과 구성원, 가족들에게 공유해 보시면 어떨까 합니다.

1) 관찰보다 ‘질문’을 먼저 해보세요.

“이 보고서를 만들면서 새롭게 시도한 방법은 무엇이었나요?”

“어려운 일이었는데 어떻게 이렇게 빨리 마무리했나요?”

“이번에 이전보다 나아진 부분은 무엇이라고 생각하나요?”

이런 질문을 하면, 팀원이 스스로 자신의 긍정적인 행동을 이야기해 줍니다. 그 순간, “그 방법 참 좋은데요.” "어떻게 그런 방법을 생각하게 됐어요? 전 너무 좋은데요? 다른 팀원들에게도 알려주면 좋을 것 같아요." 라고만 해주셔도 충분한 인정과 칭찬이 됩니다.

2) 칭찬의 기준은 ‘행동 변화’에 둡니다

결과를 달성했을 때 칭찬하는 것도 좋습니다. 그런데 결과 뿐만 아니라, 팀원이 이전에 하지 않았던 행동을 시도했을 때, 또는 이전보다 나아진 행동이 있었을 때 칭찬하면, 그 변화가 지속될 가능성이 커집니다. 당연하게도 어렵고 새로운 목표에 도전했을 때 인정과 칭찬을 해주는 것도 도움이 되겠죠. 그 행동을 반복할 테니까요.