동양인 아기는 머리가 커서 낳기가 힘들다?
팩트체크해 봅시다
산후조리와 관련해서는 연구논문도 있을 정도로 갑론을박이 항상인 것 같다.
특히 산후조리와 관련해서 유난이라고 주장하는 쪽은 "외국 사람들은 그런 것 없이도 잘 산다. 그러므로 유난이다"라고 주장하는 의견이 많고, 산후조리가 필수라고 주장하는 쪽은 반박하는 의견이 꽤 다양한데 오늘은 그중 하나인 "외국인들은 신체 크기에 비해 아이가 작고 특히 아이 머리가 작아서 출산이 더 쉽다"에 대해서 과학적 자료를 가지고 팩트체크해 보려고 한다.
(많은 한국 사람들이 서양 아이들이 머리가 더 작다고 생각한다는 것은 이런 인터넷 포럼 글에서도 발견할 수 있다: https://www.82cook.com/entiz/read.php?num=2027330)
보통 일반인들이 좀 궁금해하는 내용은 논문을 쓰고 싶어서 하이에나처럼 소재를 찾아 헤매는 연구자들에 의해서 이미 답이 나와있는 경우가 많다.
이 경우도 2003년에 스탠포드 대학 의료진이 샌프란시스코 근교 병원에서 관찰한 결과를 정리해 놓은 것이 있다.
https://www.nature.com/articles/7210703
위 논문이 게재된 저널의 저명함은 잘 모르겠지만, 연구진들이 스탠포드 대학교수인 점 + 네이쳐.com에 소개된 점으로 보아 허투루 작성된 논문은 아닌 것으로 추정된다.
요약은 이러하다.
1. 2000년 5월 1일부터 9월 13일 사이에 태어난 신생아 1539 명을 백인, 히스패닉, 인도인, 중국인, 그 외 동양인으로 나눠서 측정했다. (필자 주: 그 외 동양인에 한국인도 포함되어 있지만 동남아시아 사람들도 포함이 되어 있을 테니, 한국인은 중국인 자료를 보는 게 가장 정확하지 않을까 한다)
2. 남녀 구분 없이 보면, 백인 아이가 가장 무게가 많이 나가고, 동양인들은(중국, 인도, 그 외 동양인 모두) 백인보다 가볍다. 마찬가지로 동양인들은 백인보다 키도 작고 머리 둘레도 작다.
결과표.우선 이 표만 봐도 한국 아기들이 백인 아기들보다 머리가 크다든지, 무게가 많이 나간다든지 하는 것들은 잘못된 정보임을 알 수 있다.
그렇다면 "백인들은 엄마들이 몸이 크니까 그걸 고려하면 여전히 힘든 것은 맞지 않나요?"라는 반박은 있을 수 있다.
이를 답해주는 연구를 찾아보고 싶었으나 딱히 발견을 못해서 스스로 추정을 해보기 위해 성인 여자 키 평균을 찾아보면 미국 백인 여성은 167.6cm, 한국 여성은 159.6cm라고 한다.
이를 이용해 백인 아기 무게 / 백인 여성 신장 vs 중국인 아기 무게 / 한국인 여성 신장을 비교해보면 각각 3576(g) / 167.6cm = 21.34 vs 3397(g) / 159.6(cm) = 21.28로, 신장 대비 무게를 고려해봐도 한국인 아기가 더 작다.
성인 여자 20 - 39세 무게를 보면 미국 여성(백인 여성 무게만은 찾을 수 없어서 미국 평균 사용)은 76.02kg (정말..?) 한국 여성은 55.73 kg이다. 위와 같은 방식으로 백인 아기 무게 / 미국 20 - 39세 여성 무게 평균 vs 중국인 아기 무게 / 한국인 20 - 39세 여성 무게 평균을 비교해보면, 3576(g) / 76.02(kg) = 47.04 vs 3397(g) / 55.73(kg) = 60.95로, 무게를 고려하면 한국인 아기가 백인 아기에 비해 큰 편이라고 볼 수 있다.
아마 출산 시의 고통을 가장 정확하게 측정하려면 아기의 몸무게와 골반 크기 비율을 계산해보는 쪽이겠지만, 이런 데이터는 구할 수 없었다.
고로 결론을 세 줄 요약하면 다음과 같다.
1. 한국인 아기가 백인 아기들보다 머리도 작고 몸무게도 작은 것은 팩트이다.
2. 한국 여자 키에 비하면 한국 아기는 백인 아기에 비해 작은 편인 것인 것 같고, 한국 여자 체중에 비하면 한국 아기는 백인 아기에 비해 큰 편인 것으로 보인다 (체중 및 신장 정보가 약간 부정확할 수 있으므로 추정).
3. 어디 가서 이런 소리 해봐야 좋을 것 없으므로 황급히 마무리...
(이하는 2022.10.3 수정)
댓글에 어떤 분이 산모의 키 대비 태아의 머리둘레에 따라 출산 난이도가 결정된다는 이야기가 있다고 해서 그것을 계산해보면,
미국 백인 태아 평균 머리둘레 / 미국 백인 여성 평균 키 = 34.9 / 167.6 = .208
중국인 태아 평균 머리둘레 / 한국 여성 평균 키 = 34.3 / 159.6 = .215
한국 산모들이 난산의 가능성이 더 높을 수도 있는 근거가 될 수 있을 것 같다.
누가 이에 대해서 보다 체계적으로 연구를 해주면 좋겠다 ㅎㅎ
