Northern territory

The great nature

by PlanBlab

Nov 21. 2023

북호주의 경계를 지나 달리면서 크게 달라진 풍경이 있다. 높진 않지만 산맥들이 보이기 시작한다. 산맥을 따라 숲도 무성했다.

산이 이렇게 그리울 일이야..

물론 한국에서의 풍경 같은 산맥은 아니었지만, 수천 Km를 지평선만 보고 왔던 터라 이런 작은 동산도 참으로 신기했다. 물론 인적은 거의 없는 자연뿐인 이곳은 나의 모험심을 자극하기에 충분했다.

낮기온 40도의 건기라지만 아직은 찌를 듯한 햇살덕에 드론으로 풍경을 감상하고 차마 걸어갈 엄두는 내지 못했다. 간혹 'Look out(전망대)'이란 이정표를 발견하면 차를 타고 풍경을 감상하러 들어가 보곤 하였는데,

정말 차가 다닐 수 있나 싶을 정도로 비포장 도로를 따라 들어가다 보면 문득 이런 생각이 든다.

'여기서 타이어가 펑크 나면 인생이 고달파진다' 그렇다. 이곳은 언제 또 누가 방문 할지 알 수 없는 오지이다.

서호주만큼은 아니지만, 그에 버금갈 정도로 자연이 가득한 북호주의 초입.

One way..

그렇게 따라간 길은 마치 끝없는 막다른 길 같았다. 차를 돌릴 수도 없을 만큼 좁은 도로에서 '대체 어디쯤 끝일까' 드론을 띄어 봤지만, 이 풍경 그대로 길이 계속되어 있었다. 범접하기 힘들 만큼 무한한 자연 그곳이 내가 처음 겪은 호주였고, 꿈꿔 왔지만 이 정도 일 줄은 몰랐던 '아웃백'의 현실.

간신히 차를 돌려 다시 30분 넘게 들어왔던 길을 돌아 나갔다. 다행히 해가 저물기 전에 1번 고속도로 위를 다시 달릴 수 있었고, 하루를 마무리할 수 있는 아늑한 곳으로.

고속도로 휴게소..

1분이면 펼칠 수 있는 텐트와 5분이면 조리 가능한 라면(특히 불닭볶음면을 즐긴다), 찬밥 정도면 괜찮은 저녁이다. 그리고 향수를 달랠 한국 드라마 한 편이면 만족스러운 하루가 지나간다.

북호주에서도 5일 정도를 달렸다. 넉넉했던 비행기 일정에 맞추어 하루에 움직이는 거리도 300~400km 정도로 비교적 이곳저곳 돌아다닐 수 있는 여유가 있다.

목적지에 다가 올 수록 풍경은 더욱 푸르러졌다. 숲뿐만 아니라 강과 계곡들도 가는 길에 즐비해 있다.

빅토리아 강(북호주 어딘가)

내가 가는 길엔 단 하나도 익숙한 것이 없다. 모든 것은 낯설고, 새롭고, 경이롭기도 하고 무섭기도 했다.

특히나 가장 무서웠던 건 물에 들어가는 것,

처음으로 만난 수영 가능한 호수

북 호주는 '악어'가 유명하다. 서호주에서부터 모든 계곡엔 악어가 살고 있었다. 그래서 물을 그렇게 좋아하는 나지만, 수영장이 아닌 이상 입수 한 적이 없다. 공항으로 가기 하루 전에 들른 이곳은 수영을 하고 샤워를 굳이 하지 않아도 될 정도로 물이 깨끗했다. 그리고 많은 사람들이 수영을 하고 있길래 처음으로 입수!