지성과 낭만의 요람, 프린스턴대학교
Princeton University
미국 동부를 상징하는 단어 중 하나가 아이비리그이다. 뉴욕, 뉴저지, 보스턴에 명문 아이비리그 학교들이 몰려있기 때문인데, 특히 프린스턴 대학교는 270년이 넘는 긴 역사를 자랑하는 유서 깊은 사립 종합대학교이다. 교정이 아름다워 뉴저지 주민들이 나들이 삼아 자주 찾는다. 봄이 오는 길목, 프린스턴대학교 교정에서 봄을 맞아 보는 건 어떨까?
뉴저지 전원도시 프린스턴에 위치
공부하라는 백 마디 잔소리보다 한 번의 체험으로 '나도 이 학교에 다니고 싶다'는 의지가 생기기도 한다. 이 때문에 프린스턴대학교로 답사 여행을 오는 학생, 학부모가 많다. 교정은 600에이커 정도로 다른 학교에 비해 광대하지 않다. 주 캠퍼스는 3개의 시구역인 버러 오브 프린스턴(Borough of Princeton), 프린스턴 타운십(Princeton Township), 웨스트 윈저 타운십(West Windsor Township)안에 위치해 있다. 플레인보로(Plainsboro) 부근에는 제임스 포리스털 캠퍼스(James Forrestal Campus)가 있다. 두 캠퍼스 모두 뉴욕과 필라델피아에서 한 시간 거리에 있다. 제일 오래된 건물은 1754년에 지어진 냇소 홀. 냇소 스트리트에 접하여 캠퍼스의 북쪽에 위치해 있다.
미국 전체 대학순위 1위
설립자 이름이 아닌 지명을 따서 학교 이름을 지은 몇 안 되는 학교이다. 괴짜 천재수학자 존 내시(John Nash)의 파란만장한 삶을 그린 영화 <뷰티풀 마인드>의 배경이 된 학교로 유명하다. 미국 시사주간지 <US뉴스&월드리포트>가 발표한 전미 종합대학순위에서 2001년부터 2019년까지 꾸준히 1위 혹은 2위를 차지했다. 2019-2020 입시에서는 미국 전체 대학순위 1위를 기록하며 또 한 번 위용을 뽐냈다. 1746년, 미국에서 8번째 고등교육기관으로 설립됐다. 개교 이후 200년 넘게 남학생만 받아들이던 프린스턴대학교는 1969년 예일대학교, 하버드대학교 등 다른 명문 학교와 함께 여학생 신입생을 허용하면서 남녀공학 체제로 개편되었다. 전체 수업의 74%가 20명 이하 소규모 수업으로 진행되고 있다. 11개의 도서관에는 1,300만 권 이상의 도서와 전자책, 각종 연속간행물과 멀티미디어 자료가 비치되어 있다. 다른 아이비리그 대학들과는 달리 의대, 법대, 경영대학원(MBA)가 없다. 대신 자연과학, 경제학, 정치학, 철학 등 일반대학원은 세계 최고 수준을 자랑한다.
프린스턴대는 각각 500명씩 나누어서 생활하는 위트먼, 포브스 등 6개동의 학부생 기숙사를 가지고 있다. 이 기숙사를 residential college 라고 부르며 사실상 학부생 전원이 이 6개 기숙사에 나누어 거주하고 있다. 이 학교 출신의 유명 인사로는 미국 제4대 대통령 제임스 매디슨(James Madison), 제28대 대통령 토마스 우드로 윌슨(Thomas Woodrow Wilson), 물리학자 알베르트 아인슈타인, 작가 스콧 피츠제럴드가이 있고, 현재까지 47명의 노벨상 수상자를 배출했다.
아이비리그란?
대통령, 정치인, 학자, 사상가 등 세계적 지도자들과 엘리트들을 배출해 낸 곳, 아이비리그. 미국 북동부 지역에는 모두 8개 사립대학이 있다. 하버드(Harvard, 1636년 설립), 예일(Yale, 1701년), 펜실베이니아(Pennsylvania, 1740년), 프린스턴(Princeton, 1746년), 컬럼비아(Columbia, 1754년), 브라운(Brown, 1764년), 다트머스(Dartmouth, 1769년), 코넬(Cornell, 1865년) 대학교를 통틀어 아이비리그라 부른다. 코넬대를 제외하고 모두 영국 식민지시대에 세워진 유서 깊은 대학들이어서 ‘에인션트 에이트(Ancient Eight)’라고도 부른다. 또 ‘아이비스(Ivies)’라 불리기도 한다. 오랜 역사를 지닌 이들 대학의 건물이 담쟁이덩굴인 아이비(Ivy)로 덮여 있는 모습에서 ‘아이비’라는 명칭이 유래했다고 전해진다.
