[중동2]마라톤과 300 용사

페르샤 전쟁

올림픽의 대미를 장식하는 마라톤은  42.195km를 달리며 인간인내의 한계를 시험하는 육상종목이다.

한편 2014년 영화(영화명 '300 : 제국의 부활')로 소개된 300명의 스파르타 용사가 적군의 침략을 초인적으로 막아내어 조국 그리스를 지킨 신화 같은 스토리를 대부분 기억하겠지만

이것이 지금의 이란지역을 기반으로 한 페르샤 제국의 군대가 그리스 도시국가들을  침략해 벌린 전쟁 중 득별한 사건에서 연유되었음을 아는 이들은 그리 많지 않을 것이다.

기원전 492년부터 14년간 벌어진 이 전쟁은 페르샤 전쟁이라 불린다. 이 전쟁은 바다에서도 육지에서도 벌어졌는데 결국 그리스연합군의 선전과 페르샤 명장 마르도니우스의 사망으로 그들의 정복야망은 좌절되었다.  

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마라톤 평원에서 그리스 군이 유리한 지형을 이용 양익포위로 적을 격파하여 승리한 뒤, 필리피데스란 병사가 본국에 승전보를 알리고 사망한 사연을 추모하는 달리기 경기가 마라톤의 유래가 되었음은 꽤 드라마틱하다.

*** 마라톤평원~그리스 본국과의 거리는 대략 40km 정도여서 1~3회 올림픽대회까지 40km 어간에서 주최국 재량으로  진행하였으나,

1908년 4회 런던 올림픽 때는 처음에는 40km로 정했다가 영국여왕이 윈저궁 발코니에서 출발하는 장면을 관람할 수 있도록 왕궁 앞까지 코스를  늘렸다.

그 다음 올림픽부터는 늘린 거리(42.195km)를 기준으로 경기를 진행하고  있다.

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'300'은 페르샤군의 3차원정시 그리스본토에 상륙하여 공격을 해오자 스파르타왕 레오니사스가 정예용사 300명과 함께 테르모필레 협곡에서 페르샤군의 공격에 강력히 저항하여 막아낸 스토리다.

*** 그러나 양치기 소년이 적에게 우회하는 소로를 알려줘 그리스 군이 와해되고 페르샤군이 결국 승리함.

***  에피알테스(ephialtes, 양치기 소년) : 그리스어 ‘악몽’, ‘반역자’를 의미하는 말로 사용

그러나 그 후 살라미스해전에서 페르샤 함대를 크게 격파한 그리스 연합군이 페르샤전쟁에서 최종적으로 승리. 전후 그리스 도시국가 간 동맹체결로 그리스가 번영하는 계기가 되었음.

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이 전쟁사는 현재 직업군인들이 배우는 세계전쟁사의 첫 번째 전쟁임. 오리엔탈 문명과 에게문명이 지역패권을 두고 충돌한 전쟁이며, 지형을 잘 이용한 양익 포위전술, 마라톤과 300 스토리가 기억나는 인상적인 전쟁사임.  

지정학적으로 유라시아 두 대륙의 세력이 교차되고, 충돌하는 에게해와 소아시아지역은 두고두고 전쟁이 그치지 않는 갈등의 핵과 같은 지점이다. 죽 이어진 전쟁사가 이를 증명한다.