개인적인 선호를 먼저 말씀드리자면 기업의 L&D 분야에서 오래 일해온 저에게 온라인(실시간 온라인 교육 live online/ virtual training) 교육은 안 할 수는 없지만 굳이 선택하지는 않는 교육 방식입니다. 코로나 이후로 눈에 띄게 많아지긴 했으나 사실 온라인 교육 방식은 이미 90년대 후반부터 사용되어 왔습니다. 20년 이상 사용하고 있지만 여전히 그 효과에 대해서는 관점에 따라 의견 차이가 있습니다. 특히 리더십 교육에서 대면 교육과 온라인 교육 방식 중 무엇이 좋을까요?라고 묻는다면, 강의를 하는 강사의 입장이나 학습자의 입장이 다를 수 있으나 주로 강의를 하는 사람으로서 제 생각을 적어봅니다.
분위기: 대면 강의는 참가자가 너무 많지 않으면 학습자들이 한눈에 들어옵니다. 반면 온라인에서는 한눈에 강의장 분위기를 파악하기 어렵습니다. '좋은 강사는 강의장 어느 곳에도 있어야 한다'라고 말하는데 온라인 환경에서는 강사가 이것을 결정할 수 없고 온전히 학습자의 의지에 달려있습니다. 보이지 않는 에너지나 기운을 굳이 말할 필요 없이 강의실 안에서 학습자와 함께 있는 긴장과 역동은 온라인상에서는 경험하기 쉽지 않습니다. 무엇보다 참가자의 교육에 대한 집중력과 몰입 수준이 다릅니다.
내용 전달: 강사는 pt, 소그룹 토론, 게임, 실습 등 여러 방법으로 콘텐츠를 전달합니다. 온라인상에서도 패드 넷, 멘티 미터, 미로, 채팅 등여 플랫폼에서의 여러 기능과 애플리케이션을 사용할 수 있지만 대면 교육에서만 큼의 효과적인 전달은 어렵습니다. 무엇보다 강사와 학습자 사이의 즉흥적인 '티키타카'(학습자의 질문과 강사의 대답 이어지는 다른 학습자의 피드백과 다른 또 다른 학습자의 반응 같은 자유롭고 즉흥적인 대화를 지칭하는 제 표현입니다.) 대화가 쉽지 않습니다.
교육 효과: 온라인 교육이 대면 교육과 동일한 또는 더 나은 효과가 있다는 연구 결과들이 있는 것으로 압니다. 그러나 저의 경험으로는 적어도 리더십 교육에 있어서 대면 교육의 효과가 더 좋습니다. 물론 특별히 정보 전달과 개념 이해를 위한 세션에 한정한다면 온라인 교육으로도 충분한 효과를 얻을 수 있습니다. 그러나 다양한 관점과 경험 아이디어를 나누고 토론하고 동료나 강사의 피드백이 필요한 경우라면 비교할 수 없는 차이가 있습니다.
관리 운영적 측면: 강사 혹은 L&D 담당자의 입장에서 온라인 교육보다 대면 교육은 훨씬 많은 시간과 에너지를 써야 합니다. 강의장. 학습 자료, 물품, 강사와 수강생의 이동, 숙박, 식음료 등 신경 써야 할 것들이 정말 많습니다. 물론 온라인 방식도 정교하게 운영하자면 강사와 별도로 프로듀서가 강의 시작과 끝가지 기술적인 문제가 없도록 운영해야 하지만 대면 방식에 비하면 훨씬 수월한 편입니다.
비용: 기업 입장에서 온라인 교육의 큰 장점은 비용 절감입니다. 이동을 위한 비용과 강의장 임대료나 참가자들의 워크북이나 핸드아웃 등 제작에 드는 비용을 거의 제로에 가깝게 할 수 있기 때문입니다. Zoom, Teams 등 온라인 플랫폼 사용료나 멘티 미터, 패들 넷, 아크로바트(입력 가능한 pdf 파일 제작을 위한) 같은 애플리케이션 구독료가 있으나 미미한 수준이라 할 수 있습니다. 그리고 강사가 가의에 쏟는 에너지를 비용에 포함시킨다면 강사의 스타일에 따라 다를 수 있으나 강의에 쏟는 에너지는 대면 강의나 온라인 강의나 동일하거나 온라인 강의에 더 든다는 것이 제 경험입니다.
교육에 참여하는 학습자의 입장에서 온라인 교육 방식의 장점은 누가 뭐 해도 장소를 구애받지 않는 편리함입니다. 바쁜 일상 업무에서 따로 시간을 떼어 교육에 참여하기 위해 장시간을 이동하는 것이 쉽지도 않고 효과적이지도 않습니다. 그래서, 사무실(때로 자기 자리에서 때로는 회의실에서)이나 집에서 심지어 이동하는 차에서도 교육에 참여하는 경우가 있습니다. 소셜 네트워크 미팅에 얼굴을 보이는 정도의 목적이라면 상관없겠지만 새로운 지식을 습득하고 새로운 스킬을 연습하고 자신을 성찰하고 다양한 생각과 관점을 듣고 자신만의 통찰을 얻어 가는 일에는 그다지 적합해 보이지 않습니다.
2일 대면 교육 사이에 3시간 온라인 교육을 혼합해서 리더십 교육을 운영한 적이 있습니다. 첫 번째 대면 교육에서 충분한 라포와 신뢰를 쌓고 나니 온라인 과정도 꽤 수월하게 진행되었습니다. 그래도 강사인 제 입장에서는 동일한 학습자들임에도 대면 강의와 달리 온라인이라는 환경에서는 활발한 토론과 참여가 부족해서 아쉬웠습니다. 참석자들의 피드백도 동일했습니다. '역시 강의장에서 대면해서 교육하는 게 좋네요'