최고의 리더십 스타일은 무엇일까요?

사람들이 다른 사람들과 의사소통하고 행동하는 각자의 스타일이 있듯이, 조직의 리더들이 팀원들과 소통하고 팀을 이끄는 저마다의 스타일이 있습니다. 즉, 리더십 스타일은 팀원들의 행동에 영향을 미치기 위해 리더가 보여주는 말과 행동의 패턴입니다. 예를 들어 팀원의 업무를 지시하거나 프로젝트 진행 사항에 대한 피드백을 주는 상황 또는 팀 미팅 등에서 리더가 보이는 말과 행동의 일정한 패턴입니다. 

리더십 스타일에 대해 많은 학자들과 전문가들의 다양한 연구와 결과물들이 있습니다. Lewin의 권위주의형(독재형), 참여형(민주형), 위임형(자유방임형), Daniel Goleman의 비전재시형, 코치형, 민주형, 관계중시형, 선도형, 지시형, 변혁적리더십과 거래적리더십, Hersey의 S1(telling 말하기), S2(selling 판매하기), S3(participating 참여하기), S4(delegating 위임하기)의 4가지 스타일, Blake와 Mouton의 관리격자모델, House의 경로목표이론 등이 그것입니다. 이 외에도 연구자들에 의한 다양한 리더십 스타일이 있습니다.    

리더십 스타일에 대한 많은 연구와 기업 등 조직에서도 효과적이라고 주목 받는 리더십 스타일을 도입하고 시간과 돈을 투자해서 매니저들을 교육/훈련 하는 이유는, 특정한 리더십 스타일이 팀원에 대한 영향력을 높이고 팀의 성과를 만드는 중요한 요인이라고 생각하기 때문입니다. 좀 과장해서 말한다면 리더의 말과 행동(리더십 스타일)이 팀원과 팀의 성과에 가장 큰 영향을 미친다는 것을 알고 있기 때문입니다. 그래서 우리 조직을 위한 가장 효과적인 리더십 스타일 혹은 최고의 리더십 스타일이 무엇인지 찾는 것입니다. 정말 세대를 초월하고 어는 문화권이나 어떤 산업에도 관계없이 탁월한 성과를 만드는 최고의 리더십 스타일은 무엇일까요? 아니 존재하는 걸까요? 

저의 우문(愚問)에 대해 Paul Hersey의 Situational Leadership 모델이 현답(賢答)을 보여줍니다. "단 하나의 최고의 리더십 스타일이란 없다. 최고의 리더십 스타일은 특정 과업을 완수하려는 팀원의 능력과 의지의 수준에 달려있다." 다시 말해 팀원이 성과를 만들기 위해 필요한 리더의 행동을 보여주는 것이 최고의 리더십 스타일을 발휘하는 것입니다. 고정된 리더의 스타일에 팀원들이 맞추도록 하는 리더 중심이 아니라 팀원의 필요를 채우는 몹시 팀원 중심의 관점입니다. 또한 리더십 스타일이 IQ나 DISC처럼 고정되어 있지 않고 상황에 따라 다양한 스타일을 적용할 수 있다는 뜻입니다. 

리더십 스타일은 목수의 연장과 같습니다. 유능한 목수는 망치, 톱, 대패, 끌 등의 연장을 작업에 따라 선택하여 능수능란하게 다룰 줄 압니다. 못을 박을 때는 망치를 각목을 자를 때는 톱을 골라 쓰는 것이죠. 리더는 목수가 연장을 다루듯 여러 리더십 스타일을 각각의 상황에 맞게 꺼내 쓸 수 있어야 합니다. 손에 익었다고, 편하다고 나무를 자를 때도 못을 박을 때에도 톱만 쓴다면 원하는 성과를 얻지 못합니다. 억지로 그렇게 한다면 시간이 많이 걸릴 뿐더러 작업의 질도 형편 없을 것입니다. 이처럼 리더가 다양한 리더십 스타일을 특정 과업을 수행하는 팀원의 상황에 맞게 적용하는 것이 '최고의 리더십 스타일입니다.'