이로부터 일주일 하고도 하루가 지난 후, 아르티아 연구소.
"마키스, 마키스, 일어나봐."
엘고가 책상 앞 의자에서 앉은 채, 기절하듯 자고 있는 마키스를 깨운다.
"마키스, 이게 뭐게?"
마키스가 일어나보니 팀 파렐 전원이 마키스를 기다리고 있었다.
"어... 너희들, 설마..."
"맞아, 이게 바로 우리가 제작한 데이터형 인류 프로그램이야."
마키스는 4개월 17일(138일) 전에 설치해 놓은, 사중 안전장치 내부의, 모서리의 길이가 약 1.3m 정도 되는 정육면체 기기 앞에 다가가 선다.
"이게... 이 안에 우리 인류의 문명, 과학, 역사, 예술, 삶... 모든 게 들어있는거야...?"
"응, 이 안에는 한 명의 인간도 존재하지 않지만, 하나의 인류가 존재해."
마키스는 믿기지 않는 듯 황홀해한다.
"그럼... 그럼, 이제 여기서 인간 하나씩 추출할 수 있는 거지?"
"그렇지, 추출뿐만 아니라 삽입, 수정, 제거도 가능해. 일단 이 가상 세계에 영향을 끼치지 않기 위해 복사 후 추출로 진행할게."
엘고가 데이터형 인류 프로그램의 코드 중 일부를 복사 및 추출한 후, 일련의 수정 과정을 거치더니 보다 긴 코드로 변화했다.
엘고가 그 코드를 화면에 띄우며 말한다.
마키스, 이게 시뮬레이션에서 추출한 인간의 정신이야. 이걸 로봇에 넣게 되면, 로봇이긴 하지만, 현실의 육체를 갖게 될 수 있어.
"좋았어."
마키스가 책상 위에 있는 관리자 AI의 본체를 가리킨다.
"너희에 비해선 작고 약하지만, 전력 효율을 최대로 높여, 전력 소모량이 적은 관리자 AI야. 흔히 말하는 일반적인 'AI'의 정석이지."
마키스는 관리자 AI를 연구실 시스템에 연결한 후, 관리자 AI 프로그램을 아르티아 연구소의 데이터베이스로 이동시켰다.
리타가 모습을 드러낸 관리자 AI에게 인사를 건넨다.
"여어, 안녕!"
"..."
"리타, 이 친구는 너희들이랑 다르니까, 그냥 기계 대하듯 대해줘."
"흠... 오케이."
"엘고, 방금 너가 프로그램에서 인간을 추출했던 방법과 더불어, 데이터형 인류 프로그램에 대한 모든 접근 권한과 데이터 관리에 필요한 모든 정보를, 이 관리자 AI에게 교육해 줘."
어느 정도의 시간이 지나고 엘고의 교육이 끝났다.
"마키스, 완료했어."
"좋아, 그러면 이제, 약 15년 후에 외부 환경이 인간이 살아가기 적합하다고 판정했을 때를 가정하고 명령어 넣어볼게."
관리자 AI는 일련의 과정을 거쳐 긴 코드를 추출해내고, 엘고가 그 과정과 결과를 검토한다.
"응, 인류 프로그램에서 인간 추출 성공이야."
"오케이, 다음은... 일단 지하 1층으로 가자. 이제 다음 명령어로 넘어갈게."
관리자 AI는 추출해낸 긴 코드를 연구소 지하 1층에 격납되있는 1번 로봇에 삽입했고, 1번 로봇이 깨어나 움직인다.
"뭐야? 여기 어디야? 당신들 누구야? 난 또 왜 이렇고?"
마키스가 성공에 기뻐하며, 1번 로봇이 난동 부리기 전에 급하게 엘고에게 말한다.
"엘고, 컷, 컷."
엘고는 1번 로봇에서 코드를 다시 추출해내고 마키스는 기쁨의 전율로 온몸을 부르르 떤다.
"마키스, 추출해 낸 이 코드는 어떻게 할까?"
"아, 지금 그 코드는 어떤 상태야?"
"모든 감각과 인지가 차단되어 자신의 존재조차 느낄 수 없는 상태. 굳이 따지면 깊은 잠을 자는 상태일 거야."
"프로그램에 돌려 넣으면, 어떻게 돼?"
"프로그램 내의 가상 세계 좌표를 설정하면 그곳으로 이동하고, 별다른 설정을 하지 않으면 가상 세계 내의 '관측되지 않는 곳'으로 랜덤하게 이동하게 돼.
다만, 이 코드는 복제해 낸 것이라 다시 넣으면 같은 존재가 둘이 돼서 가상 세계 내에서 큰 이슈가 되겠지?"
"그럼... 제거해줘."
"흠... 이 코드는 지금 죽음조차 느낄 수 없는 상태겠지만, 뭔가... 마음이 편치는 않구만."
엘고는 코드를 제거했다.
"엘고, 프로젝트 아이 플랜 B를 유지 및 실행시키기 위해 필요한 모든 전력량을 계산해 줘."
엘고는 플랜 B에 필요한 모든 필수 기기들을 하나씩 켜고 끄면서 분석하고, 마지막으로 모든 것을 작동시켜 본다.
"충분하네. 우리 연구소 내부생산 전력량은 프로젝트 아이 플랜 B를 수행하기에 적합해."
마키스는 심히 기뻐하며 정신 나간 듯이 한참을 웃으며 춤을 췄다.
"엘고, 알비, 프롭, 홈, 리타, 레타 다들 고생했어, 완벽해, 정말 잘해줬어, 고마워."
팀 파렐은 각자 자신의 화면에 축하하는 이미지를 띄운다.
"엘고... 엘고, 드디어 끝났어... 프로젝트 아이 플랜 B의 모든 준비를 마쳤어."
"응, 축하해! 그럼 플랜 A는 사실상 폐기되는 거야?"
"본픽시오 선생님의 연구는... 종말 이전에 성공하시면, 플랜 A로 전환하겠지만... 아, 몰라, 몰라아아, 일단은 없는 셈 쳐야겠어."
마키스는 그동안 청소 한 번 하지 못 해 지저분해진 바닥에 그대로 드러누워, 오른팔을 두 눈 위로 올린다.
"아... 엘고, 피곤해... 지쳤어... 조금 쉴래... 이제 쉴거야... 음악 틀어줘."
엘고는 마키스가 좋아하는 음악 리스트 중 지금 가장 좋아할 만한 노래를 틀어줬다. 마키스는 종말까지 약 169일을 남긴 오늘, 138일을 소모하여, 프로젝트 아이 플랜 B를 완수했다. 마키스는 그날부터 4일간 내리 잠만 잤다.