과테말라 커피 시장에 큰 변화가 일어났습니다. 전체 생산량의 83% 이상이 엄격한 고지대(SHB, Strictly Hard Bean) 등급으로 분류되면서, 저지대 커피는 산업적으로 거의 사라진 상태입니다. 2025년 생산량은 전년 대비 10~15% 감소가 예상되며, 이는 기후 변화, 커피 녹병, 생산비 상승이 복합적으로 작용한 결과예요.
커피 녹병(Coffee Leaf Rust)은 과테말라 커피 생산량 감소의 가장 큰 원인입니다. 올해도 병해 피해가 지속되었고, 심한 지역에서는 수확량이 최대 71% 감소한 경우도 있었어요. 이 질병은 커피나무의 잎을 떨어뜨려 과실이 제대로 맺히지 못하게 만들죠.
저지대는 고온다습한 환경으로 병해에 더욱 취약하기 때문에, 저지대 재배 농가들은 이미 해발 1,200m 이상 고지대로 재배지를 옮기거나 아예 커피 산업을 포기하고 있습니다. 기후 변화로 인한 꽃 피는 시기 지연, 가뭄과 극단적 고온, 불규칙 강우까지 겹치면서 상황은 더욱 악화되었습니다.
저지대 생산이 급격히 축소되면서 과테말라는 고지대 프리미엄 전략으로 방향을 전환했습니다. SHB 등급 커피는 품질 향상과 함께 국제 시장에서 프리미엄을 받고 있으며, 희소성과 품질 중심의 공급 구조로 가격 상승이 이어지고 있어요. 과테말라 커피 산업은 약 12만 5천 가구에 직간접적 고용을 제공하며 국가 경제에서 중요한 역할을 하고 있습니다.
업계와 농가 인터뷰, 국제 전문지 분석에 따르면 "저지대 생산이 가까운 시일 내 회복될 가능성은 거의 없다"고 평가되며, 향후 5년간 품질 프리미엄 중심 생산 전략이 지속될 전망입니다. 저지대 커피는 이제 돌아오지 않을 것으로 보입니다.
과테말라 커피의 이러한 구조적 변화는 로스터와 바이어에게 안정적인 공급망 확보와 고지대 커피 가격 변동성 대응이 필수적임을 보여줍니다. 자세한 내용은 아래 원문에서 확인하실 수 있습니다.
[기사 읽어보기] 과테말라 커피의 대전환, 저지대는 사라지고 고지대만 남았다
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