아이와의 사랑은 성인 간의 사랑보다 한 가지 매력요소가 더 있다. 바로 자신이 나이 들어 노쇠해 가는 것과는 반대로 아이는 성장해 간다는 것이다.
회사에서 늦게 가는 일이 반복되다 보면 민재는 끊임없는 메시지로 사랑을 표현한다. 전화나 카카오톡은 가장 즉각적이고 자극적으로 사랑을 표현하거나 그리움을 표출할 수 있는 방법이지만 아이의 건강을 위해 아내에게서 그것은 제한되고, 결국 아날로그적인 사랑의 표현방법으로 귀결된다.
나는 퇴근하고 돌아가면 항상 식탁을 본다. 식탁 위엔 아이가 그날 놀았던 흔적들도 있고, 나에게 남기는 메시지들도 있다. 곰돌이 젤리 한두 조각, 내가 좋아하는 고래밥, 빼빼로.. 자신도 먹고 싶었을 텐데 항상 날 위해 그런 것들을 남겨놓는다. 그리고 요즘은 그림 그리는 것에 빠져서 색종이나 도화지에 그림을 그려 나에게 선물한다.
그림에서 특이한 점은 내가 좋아하는 주황색이 무척 많이 쓰인다는 것..
아이의 어렸을 때를 생각한다. 주황색을 좋아하는 아이가 아니었는데.. 내가 좋아하는 색을 묻더니 이제는 나와 똑같은 주황색을 그 아이도 무척 좋아하게 되었다.
나랑 똑같은 것에 안도감을 찾는 아이.. 식탁 위에 있는 편지나 그림으로 한참이나 교감하고 나서 나도 민재가 빈 칸으로 남겨둔 곳에 메시지를 남겨놓는다.
가끔 짓궂은 상상을 하곤 한다. 민재가 좋아하는 나. 동경하는 나.. 나의 신체와 모든 조건들을 민재가 지금 똑같이 가지게 된다면 그때는 나를 필요로 하지 않을까?
하지만 바보 같은 질문에 대한 답은 너무나도 명확히 나온다. 함께 느끼는 교감과 느낌으로 그 사람을 충분히 알 수 있다. 민재는 내가 가진 신체적인 우월한 조건이나 자금력 등을 동경하는 것이 아니라 '나'란 '아빠'란 존재와 노는 것을 굉장히 좋아하는 것이라는 걸..
내가 바쁘게 사는 동안. 생각하지 못하는 동안. 누군가 나를 생각하고 그리워한다는 것은 무척이나 행복한 느낌을 준다.
물론 나이가 들어감에 따라 변하긴 하겠지만.. 시간이 흐름에 따라 달라지긴 하겠지만.. 현재 나는 사랑하고 있고, 사랑 받고 있고, 교감하고 있고.. '행복' 하고 있다.
시간이 지나면서 변할 것을 두려워하는 것은 현재의 행복에 대한 예의가 아니다.
항상 드는 생각..
'놀아주는 것이 아니기 때문에'
'사랑해주고 예뻐해 주는 것이 아니기 때문에'
‘우란 항상 같은 감정 같은 느낌으로 공감했기 때문에..’
난 그 어떤 상황이 와도.. 그 어떤 시절이 찾아와도.. 동등한 감정을 공유하려 노력할 것이다.
민재야.
“아빠가 놀아줘서 좋았어. 아빠가 목욕탕 함께 가줘서 고마워” 가 아니라..
“아빠랑 놀아서 정말 재미있었어. 아빠랑 목욕탕 갔더니 정말 행복했어. 아빠도 그렇지??” 라고 물어봐 줘..
“응!! 나도 정말 너무 재미있고 행복했어!!” 라고 진심으로 대답할 수 있으니..