저녁 식탁의 작은 변화가 아이 성격을 좌우합니다

제가 부모님과 상담할 때 꼭 여쭙는 질문이 있습니다.

"아이와 얼마나 대화를 하시나요?"

아이와 부모님이 생각하는 ‘대화’는 서로 다르기 때문입니다.

부모님은 대화를 많이 한다고 생각하십니다. 그런데 아이는 자신의 이야기를 들어주는 시간만을 ‘대화’라고 생각합니다. 나머지는요? 아이는 그것을 부모님의 ‘잔소리’라고 여깁니다.

누구나 자기 이야기를 하고 싶어합니다. 듣는 것보다 자기 이야기를 하는 것이 더 즐겁죠. 아이도, 어른도 마찬가지입니다. 그럼에도 불구하고, 아이의 이야기를 들어주세요. 더 많이 들어주세요.

가족과 함께 식사하는 시간은 즐겁습니다. 하지만 아이들은 식사 자리를 불편하게 느끼기도 합니다. ‘잔소리’를 듣는 시간이라고 생각합니다. 가족 모두 각자 스마트폰을 하면서 대화가 단절되기도 합니다.

아동심리학자들의 연구에 따르면 아이의 성격은 가족이 둘러앉은 저녁 식탁에서의 대화로 결정됩니다.
저녁식사 자리의 분위기가 아이가 어떤 어른으로 자랄 것인지 좌우하는 아주 중요한 변수라는 것이다.

- <행동하지 않으면 인생은 바뀌지 않는다 >, 브라이언 트레이시

저는 더 이상 식탁에서 스마트폰을 하지 않습니다. 아내의 이야기, 아이의 이야기에 집중하려고 노력합니다. 저녁 식사 자리에서 가족이 서로의 하루를 궁금해했는지, 아니면 각자 스마트폰을 보며 대화가 없었는지에 따라 아이의 성격이 달라집니다. 그 자리가 잔소리의 시간이었는지, 아니면 그저 듣고 또 들어주는 시간이었는지도 중요한 요소입니다. 이러한 식탁의 분위기가 아이의 성장을 결정짓는 중요한 기준이 됩니다.

학생들을 상담할 때 가장 중요한 것은 ‘듣는 것’입니다. 저도 선생님이 되고 처음 몇 년간은 착각했습니다. 학생들을 상담할 때 제가 이야기하고 지도하고 교육하는 것이 상담이라고 생각했죠.