대학이 끝이 아니다!

성공 후 방황을 막는 비법

아이가 원하는 대학만 가면 모든 문제가 해결될 거라고 생각하신 적 있으신가요?

"아이가 좋은 직장에만 들어가면 알아서 잘 살겠지."

혹시 이런 생각을 해보신 적 있으신가요? 마치 동화 속에 나오는 "그래서 행복하게 살았답니다"처럼 말이죠. 하지만 현실은 어떤가요? 목표를 이룬 후에도 인생은 계속 이어집니다.

저도 아이들을 가르치면서 비슷한 고민을 한 적이 있습니다. 한 아이가 시험을 잘 봐서 한껏 칭찬해 줬더니, 다음번엔 자기가 최고인 줄 알고 친구들을 얕보는 듯한 모습을 보였습니다. 그때 저는 ‘아차!’ 싶었습니다. 성공하는 능력만큼이나, 그 성공을 담을 수 있는 그릇, 즉 인성을 키워주는 것이 부모님의 역할이라는 것을 깨달았습니다.

많은 부모님이 한 번쯤 이런 기대를 품어보셨을 겁니다. 우리 아이가 명문대에 합격하고, 좋은 직장에 취직하면 부모로서 할 일은 다 했다고요. 성공은 멋진 일이지만, 그 이후의 삶도 중요하다는 걸 우리는 종종 잊습니다. 진짜 중요한 건 어쩌면 성공 이후의 삶을 어떻게 꾸려나갈지, 어떤 어른으로 성장할지를 준비하는 것일지도 모릅니다. 부모님들과 함께 ‘성공, 그 너머의 삶을 준비하는 지혜’에 대해 이야기 나눠보려고 합니다.

우리 아이들은 매일 목표에 매달립니다. "수능 점수", "진학", "취업"이 인생의 전부인 양 살아가죠. 그런데 막상 목표를 이루고 나면? 공허함에 빠지는 청년들이 점점 늘고 있습니다. 왜 그럴까요? 성공이라는 피날레 뒤에 숨겨진 ‘진짜 인생’을 가르쳐주지 않았기 때문입니다.

그런데 어느 날 내가 성공해 돈이 생기고, 권력이 생겼다고 생각해 보자. 그동안 쌓아왔던 긴장이 풀려버린다. 이제는 더 이상 참을 이유가 없는 것이다. 그래서 그 순간 그동안 참아왔던 내 안의 어둠이 나오기 딱 좋다.
- <나는 어떻게 삶의 해답을 찾는가>, 고명환