어떻게 살아야 할 것인가

[프롤로그]

[프롤로그]

내 나이 50.

흔히 말하는 '인생이모작'을 시작하는, 누군가는 정년퇴임을 준비하고 누군가는 인생을 정리하고 또 누군가는 새로운 무언가에 도전하고.. 50이라는 나이에 대해 누군가는 많다고도, 누군가는 이제 시작이라고도 한다. 사실 나는 그런 것에는 별 관심이 없다. 정신연령이 너무나 낮아서 아직도 나는 내가 20대인줄 착각하며 음악이 나오면 몸을 흔들고 내 눈에 포착된 무언가에 좀 별스러운 반응을 보이며 때로는 철없는 아이마냥, 또 때로는 할머니보다 더 할머니스러운 말들로 사실 난 나이와는 무관한, 그저 내 삶을 살고 있다는 느낌으로 하루하루 살고 있기 때문이다.

그럼에도 불구하고 50이라는 나이에 알아야 할 것들은 알아야 하고 지녀야 할 것은 지녀야 하며 지켜야 할 것, 내놔야 할 것, 버려야 할 것, 익숙하게 체화되어 있어야 할 것, 그렇게 어른. 이라는 무게의 책임에서 벗어나서는 안된다는 '나이가 주는 책임'에 있어 나는 나에게 강제한 의무를 다해보고자 한다. 이 글은 그 책임에 대한 의무 가운데 하나의 실천이라 감히 규정한다.

오늘부터 연재를 시작한 이 글은 나이 50에 지독한 4년간의 책공부가 나에게 알려준 15가지의 원리를 세상에 내놓으려는 시도이다. 나이 50에 기껏 4년의 책공부가 뭐 대수겠냐마는, 게다가 더 연륜있는 분들이 내 글을 보면 아직도 깨달음이 더디다고 할 것이며 숫자나이가 적은 이들에겐 도대체 무슨 말이야? 라며 핀잔을 들을 기미도 다분한 글들이지만 중요한 것은 이 글을 통해 누군가를 감화시키고자 하는 의도보다는 '지천명'이라는, 하늘의 명을 받고 살아야 한다는 나이에 걸맞은 옷을 입고자 하는 나의 단순한 바람을 담았다는 것이다.

본 글은 원리를 다룰 것이다. 원리란 기본적인 이치를 의미한다. 따라서 불변이다. 삶, 인생, 인간이라는 거창한 주제아래서 불변의 원리를 알고자 찾고자 깨닫고자 했던, 아니 책을 읽다보니 그러한 가르침에 고개숙이게 되었다는 표현이 더 정확한 지독했던 지난 시간들은 나에게 결코 변하지 않는, 그래서 따라야 하는 원리들을 알려주었다. 이불변응만변. 이라고 해도 무관하겠다. 하나의 이치로 만가지 변화에 대비할 수 있는 원리. 이러한 원리에 따라 가변적인 원칙이나 규율, 관습들이 삶의 곳곳에서 입퇴장하며 자리를 잡아가야 인생이 비틀거리지 않고 제 갈길을 갈 수 있다는 경험에서 나온 간절함의 결과라고도 할 수 있겠다.

글이란 것은 참으로 모순된, 묘한 것이다. 내가 쓰는데 남이 읽는다. 나의 사고를 타인이 공감해줘야 한다. 남들이 어떻게 읽고 이해하고 느끼든 상관없다는 무례한 발상은 없다. 내가 쓰는 글은 나의 창조물이며 이 창조물은 세상에 어떤 식으로든 영향을 미친다. 작은 점만큼이든 거대한 산만큼이든 어떻게든 영향을 미친다는 명제 아래에서 감히 '원리'라는 단어를 사용하는 나의 태도가 오만이 아니라 진정성으로 비치기 위해서는 나란 사람에 대한 신뢰가 그간의 사고의 논리와 행동의 일관됨으로 갖춰져 있지 않으면 안된다.

글이 신뢰의 의복을 입기 위해서는, 글을 쓰는 주체인 작가가 그 글의 주인될 자격을 갖추기 위해서는 글이나 말이 아니라 그간의 행적들을 검수받을 필요가 있다고 여긴다. 브런치라는 플랫폼 공간에 거의 1년간 매일 새벽 5시 발행된 450여편의 글이 이를 대변해주면 좋겠다. 삶, 사람, 사유에 대한 글의 방향에 대한 일관성과 많은 글들에서 주장해왔던 화두의 일관성은 오로지 '사람' 특히, 개인의 성장에 포커싱되어 있다. 개인이 모여 집단이, 조직이, 사회가, 국가가, 세계가 이뤄지는 것이니 가장 근원이 되는 개인, 즉 사람, 나에 대한 이해부터 제대로 해보자. 는 의도가 진하게 베어 있을 것이다.

즉 글의 방향은 '사람' 특히, 개인의 성장이 모든 것으로부터의 시작이라는 것을 전제한다. 또한 모든 것의 시작은 기본부터여야 한다. 따라서, 원리는 삶과 삶의 주인인 개인의 기본적인 기준이어야 한다. 원칙을 알려주는 것보다 원리를 깨닫게 하여 원칙을 사용할 수 있는 힘을 갖는 것이 더 중요하다 여긴다. 원리를 기준삼고 이에 따라 자신의 삶을 가동시킨다면 누구나 자신으로서, 자신의 삶에 당당하게, 그리고 근사하게 나아가 우주의 조화에 일익을 담당할 수 있는 자로 스스로를 세울 수 있다고 여긴다.

나아가 사람이라면 누구나 삶에서 죽음을 향하며 '선택'으로 자신의 삶을 영위한다. 모두가 그렇다. 현재는 과거의 결과이며 미래는 현재의 결과들이 모여 만들어진다. 결국 현재의 삶은 지나간 시간 위에 만들어졌고 앞으로의 삶도 '지금 무엇을 하느냐'에 달려 있는 것이다. '삶'을 잘 살아내려면 내가 인간답게 자유와 행복을 누리려면 지금 나에게 필요한 모든 것을 담은 단 하나는 '선택'의 힘이라는 것은 분명하다. '기본' 즉, 원리를 알고 원리를 기준한 선택은 반드시 힘을 지닌다. 왜? 우주가 세상이 자연이 그리 움직이니까. 나도 자연의 일부이니까. 나도 세상의 조각이니까. 결코 이를 거스를 수 없는 것이다.

이러한 이유로 오늘부터 나는 담담하게 지난 공부의 시간, 경험의 흔적들을 적어나가는 것에 한줄한줄 혼을 담아보겠다. 본 글이 인생의 중반을 넘어서는 이들에게, 삶의 목적을 위해 묵묵히 걷는 이들에게, 삶의 자유와 행복, 나아가 에피쿠로스의 쾌락을 추구하는 이들에게, 독서가 단순한 지적유희를 떠나 삶의 든든한 뿌리의 양분이 되길 바라는 이들에게 하나의 작은 기준이 되어 그들의 삶이 성장의 길을 걸을 수 있길 바래본다.

=====> 다음 편에 계속