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Nov 09. 2020
익명 기부자는 왜 익명으로 기부할까?
어느덧 연말이다. 커피숍에서는 벌써부터 사람 마음 괜히 설레게 하는 크리스마스 캐럴이 울리기 시작했다. 이제 곧 거리에서는 한 해가 마감돼 감을 깨우쳐주는 듯한 구세군의 종소리도 들릴 것이다. 해마다 이맘때쯤이면 서울 광화문광장에서는 그 해 연말의 기부 액수를 알려주는 ‘사랑의 온도계’가 그 웅장한 모습을 드러내고, 사람들의 옷깃에는 이웃 돕기를 상징하는 새빨간 ‘사랑의 열매’가 달린다. 기부를 꼭 연말에만 해야 할 이유는 없지만, 아무래도 찬바람이 불면 외로운 사람은 더 쓸쓸해지고, 어려운 사람은 더 절실하게 삶의 무게를 느끼게 되는 만큼 이때만이라도 주변 사람을 한 번 돌아보고 마음을 나누자는 뜻인 것 같다.
이때마다 특히 사람의 마음을 훈훈하게 해주는 게 익명 기부자들의 선행이다. 올해도 어김없이 살아있는 성자(聖者) 같은 익명 기부자들의 기부 소식이 전해지고 있다. 어느 신혼부부는 결혼식 축의금 1억 1000만 원을 “치료 사각지대에 있는 국내외 아동, 청소년들의 치료비로 써 달라”며 한 병원에 익명으로 전달했다고 한다. 축의금이 1억이 넘는다는 것도 놀라운데, 그걸 몽땅 '익명'으로 기부하다니....... 인천 강화군에 사는 한 농부는 본인이 직접 지은 쌀 40포를 어려운 사람들에게 전해달라며 올해로 17년째 익명으로 동사무소에 기부했다고 한다. 쌀 한 포가 10kg이니 엄청나게 많은 양이다.
이런 소식을 들을 때마다 얼굴을 알 수 없는 그분들에 대한 존경심이 마음속 깊은 곳에서 우러나면서, 한 편으로는 그분들의 마음이 참 궁금하기도 하다. 굳이 기부를 ‘익명’으로 하는 이유는 뭘까. 보통 사람들로서는 남을 위해 기부하는 것 자체도 쉬운 일이 아니지만, 그걸 비밀로 하는 건 어쩌면 더 어려운 일일 수도 있을 것 같다. 돈보다 더 포기하기 힘든 게 명성이나 명예일 수도 있으니 말이다. 더구나 입이 근질근질해서 그걸 어떻게 참는단 말인가!
그런데 영광스럽게도 그런 익명 기부자를 직접 만나 이야기를 나눠볼 기회가 있었다. 그렇게 알게 된 그분의 신원과 기부 과정, 그리고 그 배경은 모두가 놀라움의 연속이었다.
몇 년 전 다큐멘터리를 제작하고 있을 때였다. 당시 사람들에게 감동을 줄만한 사례들을 찾고 있었는데, 한 단체를 통해 놀라운 이야기를 들었다. 어떤 여성이 이 단체를 통해 뇌병변 장애아의 부모들에게 천만 원씩을 전달해주고 있는데, 자신의 신분에 대해 철저히 비밀로 하고 있다는 것이었다. 그 소중한 돈을 받은 부모들이 너무도 고마운 마음에 기부자의 이름이라도 알려달라고 요청했지만 그것조차 절대로 알려주지 말라는 기부자의 뜻에 따라 비밀로 했다고 했다. 이런 식으로 그 기부자가 이 단체를 통해 익명으로 기부한 돈만 5천만 원이 넘는다는데, 도대체 어떤 사람이기에 이렇게 대단한 일을 하고 있는 건지, 그걸 왜 꼭 익명으로 하는지 궁금했다.
단체를 통해 기부자에게 한 번 만나볼 수 있는지 여쭤봐 달라고 했다. 돌아온 대답은 역시 예상대로 ‘NO’였다. 다시 연락을 해서 다큐멘터리 제작 취지를 설명하고, 철저히 신분을 가릴 테니 사람들에게 이런 기부 문화가 확산되는 좋은 영향을 줄 수 있도록 한 번만 얘기를 해주면 안 되겠느냐고 물었다. 결국 오랜 기다림 끝에 기부자로부터 긍정적인 답변이 돌아왔다. 단, 인터뷰를 하되, 기부자의 신원을 비밀로 하고, 얼굴과 목소리는 철저히 가리는 조건이었다.
어느 평일 날 저녁으로 약속이 잡혔다. 기부자가 일을 하기 때문에 퇴근 이후에 만나야 한다는 것이었다. 해가 진 뒤 드디어 익명 기부자가 모습을 드러냈다. 나는 그분의 얼굴을 보고 놀라움을 금치 못했다. 큰 액수를 기부할 수 있을 만큼 여유 있는 중년의 여성일 거라는 내 예상과 달리, 기부자는 30대의 젊은 여성이었던 것이다. 더 놀라운 건 그분의 직업이었다. 돈을 많이 버는 사업가나 전문직이 아닌, 평범한 대기업에 다니는 보통의 직장인이었다. 월급이 뻔한 직장인이 어떻게 그렇게 큰돈을 기부할 수 있을까. 원래부터 집안에 돈이 많은 사람일까? 얘기를 들어보니 그런 건 전혀 아니었다. 매달 월급을 받으면 일정 액수를 떼어내 기부를 위해 모으고, 시간이 지나서 목돈이 모이면 돈이 꼭 필요한 사람을 찾아 기부를 한다는 것이었다. 그렇게까지 해가며 기부를 하는 이유가 뭘까?
"힘들 때 누군가 감동받을 계기를 내가 만들어주면, 1초라도 그 사람에게 삶을 살아보고 싶다는 생각, 마음 따뜻해지는 그런 걸 주면 좋겠다고 생각했어요."
가장 궁금했던 것, 왜 굳이 ‘익명’으로 기부하는지도 물어봤다.
“만약 누군가가 나타나서 ‘내가 너를 후원했다’고 하면 그들에게 짐이 될 수 있을 것 같아요. 반면에 후원자가 누구인지 모르면 그 감동만이 오래 유지될 수 있겠죠. 그래서 비밀이 저에게도 좋고 상대에게도 좋은 것 같아요.”
익명의 이유 (출처:MBC 다큐멘터리 타임)기부받은 사람이 기부자가 누구인지 알면 상대에게 조금이라도 부담을 느낄까 봐 걱정돼서 익명으로 하고 있다는 것이었다. 어떻게 아무 인연이 없는 사람의 마음을 이렇게 깊게 이해해주고 배려해줄 수 있을까. 보통 사람들과는 아예 다른 사고방식을 갖고 있는 사람일까? 혹시 돈에 아예 관심이 없는 건 아닌지 물어봤다.
"돈에 관심이 없지는 않아요. 저도 재테크에 관심이 있어서 저축도 하고, 그 안에서 집을 넓혀볼까도 생각해요. 그런데 저는 기부하는 게 꼭 저축하는 것 같아요. ‘이렇게 3년만 더하면 1억을 하는구나’라고 생각하면서 기부하는 거죠."
아주 특별한 저축