우리 학교는요. 사실 좀 특별해요
선생님이 위로해 줄게 '괜찮아 그리고 미안해'
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Dec 6. 2020
선생님이 위로해 줄게 '괜찮아 그리고 미안해'
나와 함께 있었던 아이들은 사실 좀 특별했다. 학생의 부모님께서 각자의 사정 아래, 아이들을 보호 시설에 맡기고 떠나셨기 때문이다. 또 이 시설의 재단에서 초등학교를 설립했고, 이 아이들의 대부분은 이 학교에서 공부를 했다.
시설에서는 이렇게 아이들 여러 명이 함께 생활했고, 수녀님께서 아이들을 직접 양육하며 정성을 다해 돌봐주고 계셨다. 그래서인지 아이들은 수녀님을 '엄마'라고 부르고 있었다. 무한한 사랑을 주시는 수녀님들에게서 책임감과 헌신이 느껴졌다.
하지만 아이들 입장에서 생각해 보니, 집에서도 단체로 생활을 해야 한다는 게 안타깝게 느껴지기도 했다. 아이들도 가끔은 혼자 있고 싶을 때가 있을 텐데 말이다. 더군다나 집에서도 공부 시간과 밥 먹는 시간이 매일 정해져 있는 건 어딘가 씁쓸하게 했다.
때로는 어리광 부리고 때 써야 할 아이들이, 받아 줄 누군가가 없다는 건 마음을 아프게 했다.
자세한 건 혹여나 아이들에게 상처가 될까 묻지 않았지만, 아이들은 친부모의 얼굴도 이름도 모르고 있는 거 같았다.
또한 교과서에 '부모님' 이야기가 나오면 그렇게 애석할 수가 없었다. 당연히 들어가야 할 이야기인 줄 알면서도, 내가 학생들의 마음을 모르기에 노심초사할 수밖에 없었다. '나도 모르게 한 이야기가 힘들게 하진 않을까?' 수십 번 생각했던 거 같다.
무엇보다 초등학교 2학년 통합 교과서에 '엄마', '아빠' 이야기가 이렇게 많이 나오는지 몰랐다. 대부분의 글 이 가족 이야기를 담고 있었고, 옆의 삽화에는 '엄마'와 '아빠'를 연상케 하는 장면이 가득 찼다.
어떤 아이가 수업시간에 하는 혼잣말을 듣고 말았다.
"부럽다. 우리는 엄마, 아빠가 없는데.."
어느 날, 아이들의 감정이 폭발하게 되는 날이 있었으니. 다양한 가족 형태에 관한 내용이 교과서에 나온 날이었다. 책에서는 '조손 가족', '한부모 가족', '다문화 가족'에 대한 이야기가 나왔다. 하지만 우리 아이들의 가족을 설명해 주는 내용은 없었다.
한 아이가 울먹이는 목소리로 물었다. "왜 우리 가족 이야기는 안 나와있어요?"
맞장구 쳐주었다. "그러니까 말이야. 왜 없지? 선생님이 다음 책 만들 때는 꼭 넣어 달라고 할게!"
우리 아이들은 또래 아이들보다 표현이 꽤 많이 훨씬 거칠고, 과격한 편이었다. 단체 생활을 오래 해서 그런지, 미디어에 쉽게 노출되어있어서 그런지는 몰라도 욕을 많이 쓰고, 쉽게 분노를 표출하는 편이었다.
9살짜리 꼬마가 어디서 저런 말을 배우고, 왜 저런 행동을 할까에 대해 고민도 많이 했다.
옆반 1학년 아이가 나에게 준 러브레터(?)