멍해보이지만 멈추지 않는 머리

성인 ADHD 과잉행동의 숨겨진 진실

by 콘텐츠로 돈버는 아빠

Jun 24. 2025

겉으로는 조용하지만, 속으로는 폭풍이 몰아치는 사람들

"왜 저 사람은 항상 멍하게 있을까?"

주변 사람들이 보기에는 가만히 앉아있는 것 같지만, 실제로는 머릿속에서 쉴 새 없이 다양한 생각들이 오가고 있다면?

겉으로는 차분해 보이지만 내면에서는 끊임없이 무언가를 찾고, 움직이고, 생각하고 있다면?

성인 ADHD의 과잉행동은 우리가 생각하는 것과 완전히 다른 모습으로 나타납니다. 아이들처럼 뛰어다니거나 소리를 지르는 대신, 보이지 않는 곳에서 더욱 격렬하게 일어나고 있는 것이죠.

성인이 되면서 변해버린 성격

저 역시 어릴 때는 많이 활발하고, 남들 앞에 많이 서고, 춤도 더 많이 추는 사람이었습니다. 하지만 자라면서 점점 내성적으로 변하고, 혼자서 생각하는 것이 많아졌죠.

머릿속에서 쉴 새 없이 다양한 생각들이 오갔습니다.

사람들은 제가 멍하게 있다고 생각했지만 사실은 생각이 너무 많아서 생각을 쫓아가다 보니 주변이 시끄러워도 저는 멍하게 있을 수밖에 없었습니다.

성인 ADHD에서 과잉행동 증상은 겉으로 드러나는 모습보다는 내면화되어 다른 형태로 나타납니다.

아동기의 눈에 띄는 큰 움직임은 감소하지만, 대신 내면적으로는 안절부절못하거나 답답함을 느끼는 주관적인 좌불안석으로 나타나죠.

제 경우에는 몸을 비틀거나 하는 부분은 없었어요. 다만 생각이 많아서 주변의 눈치를 끊임없이 보고 분위기를 계속 신경 쓰곤 했습니다.

머릿속으로 "어떤 행동을 해야 할까", "지금 어떤 말을 해야 할까" 끊임없이 고민했지만 생각은 정리가 안 되고 긴장한 채로 있었어요.

그러다 주변에서 제게 말을 시키면 저는 정돈되지 않은 아무 말이 뱉고 후회를 하곤 했어요.

ADHD 증상이 있는 사람은 남다른 수익창출 전략이 필요합니다. 일반적인 성공방정식과 창업방식을 따라가면 지치거나 숨어버리게 됩니다. 제가 만든 진단 서비스를 통해서 성향을 체크하고, 방향성을 점검해보세요.

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동시 다발적 사고와 업무의 새로운 차원

성인 ADHD의 또다른 특징 중 하나는 자극 추구 및 동시 다중 작업입니다. 새로운 자극이나 흥분되는 일을 추구하고, 한 가지 일에 집중하기 어려워 동시에 여러 가지 일을 벌이거나 처리하려는 경향이 있습니다.

저는 여전히 인터넷 창을 20개씩 띄워놓고, 이 창 가서 작업하고 저 창 가서 작업하는 것을 반복합니다. 다른 업무가 자동으로 돌아가는 것이 있으면 기다리지 못하고, 또 다른 창을 열어서 일을 진행시키죠.

계속 끊임없이 창을 찾아다니면서 작업을 하면서 쾌감을 느끼고, 동시에 얼마나 여러 가지 일을 돌릴 수 있는지 도전을 해보기도 합니다.

이런 특성 때문에 과거 첫 사업을 시작했을때도 하나의 사업체만 운영하는 것이 아니라 여러 개의 사업체를 동시에 관여하고 운영하는 방식으로 사업을 했습니다.

각각 사업체를 주관하는 대표는 따로 있었지만, 파운더로서 기획,마케팅 자문을 각 사업별로 관여했습니다. 지금도 여러 개의 사업체에 자문을 맡아 다양한 카테고리의 사업에 관여하고 업무를 하고 있구요.

"그건 단순히 산만한 거 아닌가요?"

많은 분들이 이렇게 생각하실 수 있습니다.

"그냥 집중력이 부족해서 산만한 거 아닌가요? 누구나 그런 경험은 있잖아요."

하지만 쉽게 지루함을 느끼는 경향은 단순한 산만함과는 다릅니다. 동일한 활동에 대한 흥미를 빨리 잃고 쉽게 지루함을 느끼기 때문에, 새로운 것을 찾아 끊임없이 변화를 추구하는 것이죠.

이는 업무나 일상생활에서 새로운 과제를 계속 찾거나 기존의 과제를 끝까지 완수하지 못하는 문제로 이어질 수 있습니다.

저에게는 이것이 오히려 새로운 마케팅 아이디어나 사업 기회를 찾는 원동력이 되었습니다. 한 분야에만 머물지 않고 계속해서 새로운 영역을 탐색하면서, 다양한 영역들에서 공통적으로 보여지는 데이터들을 발견하고 적용해 볼 수 있는 기회들을 얻었지요.

그래서 콘텐츠마케팅, AI,자동화에 파고들면서 여러 기업체에 적용해보고, 본질적으로 중요한 부분들을 선별해서 책으로 빠르게 출간하는 기회들을 만들 수 있었구요.

에너지 소모의 숨겨진 비용

성인 ADHD에서 가장 힘든 부분 중 하나는 자기 조절에 대한 에너지 소모입니다. 스스로 행동을 조절하는 데 어려움을 겪다 보니, 자신을 조절하기 위해 과도한 에너지를 사용하게 됩니다.

제가 그런 사람이라는 것을 알고 나서 저는 불필요한 감정 소모를 하지 않기 위해서 비즈니스 대화가 아니면 대화를 잘 하지 않았습니다.

친목을 위한 회식은 하지 않았고 오프라인 미팅도 거의 하지 않았죠.

안 좋은 기억은 빨리 잊을려고 오히려 감사한 일로 바꿔서 생각하며 잊어버렸고, 일을 하는 데 도움이 안 되는 일은 1도 에너지를 쓰지 않았습니다.

그러다보니 우리집 자동차 번호판을 못 외우고 있다거나 집의 호수를 헷갈리거나 집 비밀번호를 여러번 틀리게 입력하는 일이 자주 생겼습니다.

다른 사람들이 볼 때는 너무 이해안되는 일들이지만 저에게는 자연스러운 일들이었습니다.

반대로 회의나 중요한 미팅에서 집중하기 위해서는 꼭 A4용지를 꺼내서 메모를 하거나 메모장을 꺼내서 기록을 했습니다.

손에 뭔가를 들고, 그것을 가지고 기록이라도 해야 집중을 잘할 수 있었거든요. 안 그러면 생각이 계속 꼬리에 꼬리를 물고 생겨나는 편이었죠.

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충동성: 독이 될 수도, 약이 될 수도

성인 ADHD의 충동성은 양날의 검과 같습니다. 질문이 끝나기 전에 급하게 말을 끊거나 타인의 대화나 활동에 자주 끼어들고 방해하는 모습을 보일 수 있죠.

결과를 고려하지 않고 돌발적으로 행동하거나 섣부른 판단을 미리 해서 감정이 상한다거나 하는 일을 겪기도 했습니다.

이런 약점을 보완하기 위해서 명상도 하고, 호흡도 길게 하는 연습을 일상에서 해왔습니다.

하지만 사람들의 말을 듣다보면 나도 모르게 머릿속에서 시나리오가 빠르게 그려지는 경우가 있어서, 그 안에서 판단을 내린채 사람의 말을 듣는 경우가 많았죠.

그러면 당연히 제대로 이야기를 들을 수가 없고, 듣고 싶은 대로만 듣다보니 오해도 생깁니다. 이게 사업을 하는 데 매우 치명적인 약점이라고 생각해서, 그런 생각이 떠오르면 무시하려고 했습니다.

하지만 때로는 이런 충동성이 오히려 기회가 되기도 했습니다.

상대방이 자신의 이야기를 하는데 남들은 잘 알아듣지 못해서 답답할 때, 우연히 제 머리에 정리된 시나리오가 그 사람이 말하려고 했던 것과 들어맞는 경우입니다.

제가 맞장구를 잘 쳤을 때 상대방이 저와 말이 잘 통한다고 생각해서 관계가 발전한적도 종종 있었거든요.

"그런 특성들을 어떻게 관리할 수 있나요?"

"전문가 상담을 받아야 한다고 하는데, 정말 효과가 있을까요? 약물치료는 어떻고요?"

저의 생각이지만 전문가는 이론을 많이 아는 사람이 아닙니다. 해당 문제를 겪는 사람들을 많이 만나보고, 그들의 현실이 실제로 변하는 데 필요한 고민을 같이 하고, 실제로 현실을 변화시켜본 경험이 있는 사람이 전문가라 생각해요.

그런 경험을 실제로 해봤을 때 그들의 말에 힘이 실리고, 자신감이 느껴지거든요.

그런 전문가와 상담을 하면, 치우치지 않은 관점에서 현실적인 이야기를 들을 수 있고, 관리에 도움이 됩니다.

약물치료의 경우, 충동적인 생각을 가라앉히거나 평온해지는 효과를 얻을 수 있지만 반대로 약 때문에 내가 발현할 수 있는 능력을 일부 누를 수도 있습니다.

그래서 삶을 사는 데 치명적인 불편함이 없다면, 일단은 스스로 관리할 수 있는 영역들을 파악해보는 게 중요합니다.

자존감 회복의 실전 노하우

저는 낮은 자존감이나 좌절감을 극복하기 위해서는 무엇보다 자존감이 높은 비즈니스 파트너와 함께 일하는 것이 도움이 되었습니다.

물론 운이 좋았습니다.

그 분들은 제가 자존감이 낮은 부분을 이해해줬고, 저의 능력을 확실히 인정해줬기 때문입니다. 주로 글쓰기, 콘텐츠 기획, 마케팅 플랜 짜는 것에 대한 제 능력을 인정해줬습니다.

저는 모든 부분에서 인정받을 필요 없이, 집중하고 잘하는 부분에 대해서만 인정을 받으면 충분했습니다. 그래서 각자가 잘하는 일에 집중해서 돈을 많이 벌면, 그게 자연스럽게 자신감으로 연결되었어요.

또한 가정의 행복을 유지하면서 이런 증상들을 관리하기 위해서는 가족에게 솔직하게 이야기를 하고, 저의 문제에 대해서 양해를 구하고, 자주 사과를 하는 편입니다.

그리고 제가 그런 영향에서 벗어나서 단순 반복으로 잘할 수 있는 일들을 찾아서 즐겁게 하고 있습니다.

특히 청소나 설거지 같은 부분들은 주로 제 역할이고, 매우 즐거운 일입니다. 그런 일을 통해서 제가 부족한 부분을 채울 수 있어서 감사하게 생각하고 있습니다.

코칭에서 발견한 공통 패턴

비슷한 과잉행동 증상을 가진 사람들에게 사업관련 코칭하면서 발견한 공통점이 있습니다. 생각이 너무 많아서 걱정도 많고, 미리 준비하려는 게 너무 많다는 것입니다.

불안해서 공부도 많이 합니다. 공부를 하면 머리가 가벼워지는 게 아니라 머리가 무거워집니다. 당연히 몸도 무거워지죠.

그러다 보니 시간은 많이 쓰고 고민은 많아서 머리는 아픈데 성과는 안 나옵니다. 그래서 자존감이 떨어지죠.

그러때 저는 그런 분들이 지금껏 쌓아온 내공을 발견해드립니다.

그리고 그것을 활용해서 당장 쉽게 할 수 있는 일부터 같이 찾습니다. 그리고 그것을 잘게 쪼개서 미션으로 전달해요. 최대한 바로 실행할 수 있는 단계까지 미션을 쪼갭니다.

그렇게 해서 작은 미션을 실행하고, 작은 성과를 얻는 것을 반복하면서 스스로 성장할 수 있는 사람이라는 인식, 일단 시작하면 생각보다 많은 문제가 해결된다는 것을 경험하게 해주고 있습니다.

경제적 자립을 위한 첫 번째 단계

성인 ADHD 과잉행동 증상을 가진 사람들이 경제적 자유를 달성하는데 가장 먼저 해야 할 일은 글쓰기라고 생각합니다.

글쓰기를 하면서 내 머릿속에 있는 생각들을 끄집어내어서 한번 시원해지는 경험을 자주 해야 해요. 그렇지 않고 가만히 앉아서 명상을 하면 오히려 역효과가 날 수 있거든요.

글쓰기도 매일 조금씩 해야지 효과가 있습니다. 아무 글이나 쓰다가 글쓰는 게 익숙해지면, 자신의 삶을 돌아볼 수 있는 기록으로 넘어가면 됩니다.

그래서 내가 나를 판단하는 데 오해하고 있었던 것은 무엇이 있는지, 나의 능력에 대해서 잘 모르고 있던 것은 무엇인지, 일부러 외면했던 것은 무엇이 있는지 살펴봅니다.

군더더기를 제거하고, 집중해야 할 부분에 집중하면서 하나씩 테스트하고 경험하고, 관찰하고 그다음 단계로 가는 과정을 차근차근 밟습니다.

창업을 하든, 부업을 하든 성인 ADHD 증상이 있다면 이 과정이 무조건 필요합니다.

스스로 관리하는 현실적인 방법

너무 많은 생각을 하고, 너무 많은 일을 벌리면서 관리되지 않는 것들이 계속 생기기 때문에 앞서 말한 것처럼 글을 적으면서 꺼내보고, 분류하고 정리해보는 게 필요해요. 그리고 작은 미션을 정해서, 하루에 딱 그거 하나에 집중해서 문제를 해결해보는 시도를 반복하는 거예요.