피렌체의 크리스마스는 틀리지 않았다
피렌체에 온 지 6일째. 오랜만에 따뜻하게 숙면을 했다. 그리고 맞이한 크리스마스는 무척이나 맑았다. 구름 한 점 없이 깨끗한 하늘이다. 어젯밤 달이 유난히 밝았고 별도 선명하더니 이러려고 그랬나 싶다. 숙소는 살바토레 페라가모(Salvatore Ferragamo)에서 운영하는 호텔이다. 글로벌 호텔 브랜드처럼 객실이 많은 대형 호텔이 아니라 조용하고 차분하게 크리스마스를 보낼 수 있다.
조식 후 산타마리아 델 피오레 성당에 갔다. 두오모 쿠폴라는 포기할지언정 천주교 신자로 크리스마스 미사는 포기하지 않았다. 호텔 컨시어지에서 시간을 잘못 알려준 바람에 십 여분 늦었지만 운 좋게 제단 앞쪽에 자리를 잡았다. 유럽에서 네 번째로 큰 성당이라 제단도 넓다. 제단 위 미사를 진행하는 신부만 5명이고 제단 앞쪽으로 경호원이 7명이다. 삼엄한 경계 태세를 갖춘 이들이 크리스마스와는 어울려 보이지 않았지만, 이유는 있었다. 주교와 추기경이 미사에 참석한 것. 평 사제가 아니라는 건 복장에서 알 수 있었다. 천주교에서는 주교는 자주색, 추기경은 진홍색의 수단을 입는다. 또한 ‘미트라’라는 뾰족한 관은 예식을 주관하는 주교가 쓰기 때문이다. 이탈리아어로 진행되는 미사를 이해하긴 역부족이었지만, 크리스마스 축복을 누리기에 언어는 큰 장벽이 되지 못했다.
미사 후 성당 앞 조토의 종탑에 올랐다. 414개의 계단을 오르는 게 쉽진 않았지만, 두오모 쿠폴라도 포기한 마당에 이것마저 포기하면 안 될 것 같은 마음이 들었다. 몇 번이나 쉬어 가며 올랐지만, 정상부에 도착해서도 헉헉거리는 숨을 고르느라 정신이 없다. 가쁜 숨을 다독인 건 눈 앞에 펼쳐진 피렌체 풍경이다. 청명한 하늘에 붉은 지붕은 유난히 더 선명해 보인다. 풍경이 곧 그림같이 펼쳐진다. 두오모 쿠폴라 다음으로 높은 건물답게 사방이 시원하다. 종탑에 오르니 눈앞에 두오모 쿠폴라가 아른거린다. 팔을 쭉-하고 뻗으면 닿을 만큼 가깝게 있는데, ‘아, 저곳을 포기했구나!’라는 생각과 동시에 종탑에 올랐으니 이렇게 피렌체의 상징과도 같은 두오모 쿠폴라를 가까이서 볼 수 있는 것 아닌가 싶은 생각이 든다. 쿠폴라에 올랐다면 이렇게 바라보지 못했겠지! 보이는 풍경은 비슷하지만, 기분은 남달랐을까. 영화 한 편으로 로맨틱함의 대명사가 된 두오모 쿠폴라는 조토의 종탑과 다른 느낌을 줄 수 있을까! 일단 두오모를 오르지 않았으니 지금 당장 비교할 순 없다.
크리스마스답게 온 거리가 행복으로 넘쳐 보였다. 레플리카 광장 회전목마 속 작은 말은 힘차게 내달리는 듯했고, 그 말을 탄 어린 소년은 마치 왕자처럼 보였다. 바닥에 그림을 그리는 예술가는 예술혼을 불태웠고, 버스킹에 나선 음악가는 흥겨운 캐럴 연주로 분위기를 북돋웠다. 우리 발걸음을 베키오 다리를 향하고 있다.
크리스마스날 피렌체를 거닐며 다니는 것이 마치 꿈만 같다. 꿈같은 기분에 취해 다리에 기대 쉬었다. 그러던 중 들리는 반가운 한국어. 패키지여행팀이 때마침 시야에 들어왔고 남자 가이드의 목소리가 꽤 인상적이어서 눈길이 갔다. 테너 같은 중저음의 굵은 목소리가 낯설지 않아 ‘목소리 어디에서 들어봤는데’ 싶어 남편에게 이야기하니 “피렌체에서 크리스마스날 지인 만나는 건 쉽지 않은 일이야”라는 대답이 돌아온다. 근데 심상치 않다. ‘혹시 저기... ’ 하고 물었다가 아니면 ‘죄송합니다’ 사과할 각오로 인사를 건넸다. 그 가이드는 놀랍다는 듯 “맞죠? 성혜 씨! 맞네. 설마 했는데.” 세상에 크리스마스날 피렌체에서 지인을 만나다니! 그것도 한 수업에서 고작 다섯 번 본 것이 전부인 사람을 말이다. 우리는 이렇게 만난 것이 너무 신기하다며 박장대소하며 함께 사진을 찍고 담소를 나누다 헤어졌다.
너스레를 떨며 미켈란젤로 언덕으로 향했다. 좋은 날 올라가려고 미뤄뒀는데 날씨도 크리스마스인 걸 아는 모양이다. 피렌체에 온 이후로 가장 투명한 날씨다. 이런 날을 놓치지 않으려는 듯 미켈란젤로 언덕도 인파로 가득하다. 피렌체 하늘과 땅, 그리고 우리 마음에 일몰이 아름답게 물든다. 마음이 말랑말랑해졌다. 한참 넋을 놓았다. 눈앞에 보이는 풍경은 꼭 크리스마스 선물 같다. 가장 화려하게 꽃 피운 그 시절이 수백 년의 시간을 관통해 물결처럼 다가오는 듯하다. 피렌체는 낭만의 도시라더니 일몰은 그 수식어가 왜 붙었는지 유감없이 보여준다.
크리스마스날 산타할아버지는 착한 일을 한 아이에게 선물을 준다고 했다. 누가, 언제, 어디서 만든 설인지는 모르겠지만 살면서 나쁜 짓 하지 않고 착하게 살아야겠다고 다짐하는 순간이 있다. 가령 징글벨이 울리는 크리스마스날 피렌체에서 지인을 만나게 되는 순간이 아닐까. 꽃이 만개한 후 아름답게 저무는 것처럼 피렌체에서 맞이한 크리스마스, 그 하루가 저물었다.
