타인에게 휘둘리지 않는 삶의 기술
타인의 시선에서 벗어나 나답게 살아가는 연습
타인에게 휘둘리지 않는 삶, 나를 지키는 기술
살다 보면 누구나 타인의 말과 행동에 마음이 흔들릴 때가 있다. 누가 나를 오해한 것 같고, 타인의 말에 상처를 받거나 누군가의 무례한 태도가 떠오를 때 하루 종일 그 사람을 머릿속에 떠올리며 감정을 소비하곤 한다.
그럴 때마다 스스로에게 묻는다. “내가 지금 그 사람에게 이렇게까지 감정을 소비할 만큼 나에게 중요한 사람인가?” 그렇지 않다면, 나는 불필요하게 내 감정의 주도권을 상대방에게 넘겨준 것이다.
상대는 이미 나를 잊고 자신의 일상으로 돌아갔을 수도 있다. 그런데 나는 여전히 그 사람의 말 한마디에 붙잡혀 잠을 설치고, 기분이 가라앉고, 자존감까지 흔들린다.
누군가의 말이 불편하게 느껴질 수는 있다. 하지만 불편한 감정을 ‘느끼라’고 강요받은 것은 아니다. 결국 내 기분은 내가 선택하는 것이다.
내 감정을 타인에게 맡겨두는 순간, 나는 그 사람에게 내 삶을 통제할 힘을 건네주는 셈이다. 미움, 원망, 증오 같은 감정은 상대를 바꾸지 못한다. 오히려 내 마음과 몸을 먼저 병들게 한다. 그 누구도 내 삶을 불행하게 만들 권한은 없다. 다만 내가 그 권한을 넘겨줄 뿐이다.
기준이 있는 삶은 쉽게 흔들리지 않는다
타인의 말에 휘둘리지 않기 위해서는 무엇보다도 ‘내 안의 기준’을 세우는 일이 중요하다. 흔들리지 않는 사람은 외부의 평가보다 자신의 목소리를 우선시하는 사람이다.
오늘도 누군가는 내게 조언을 하고, 평가를 내리고, 판단을 한다. 그 말들이 모두 틀렸다는 뜻은 아니다. 문제는 그 말에 나 자신을 송두리째 내어주는 순간이다. 그때부터 나는 타인의 기대를 충족시키기 위해 살아가게 된다.
"나는 어떤 삶을 살고 싶은가?" "무엇을 소중히 여기는가?" "어떤 사람으로 기억되고 싶은가?" 이 질문의 답이 곧 나를 지켜주는 중심이 된다.
자기 삶의 기준이 분명한 사람은 타인의 시선에 휘청거리지 않는다. 누군가의 말이 상처가 될 수는 있지만, 그 말이 곧 나의 진실이 되도록 허락하지 않는다. 때로는 “그건 당신의 생각이에요”라는 말 한마디로 나를 지켜야 할 때가 있다.
살면서 모두의 기대에 맞추지 않아도 괜찮다. 스스로 세운 기준에 따라 행동하고, 그에 대한 책임을 질 수 있다면, 그 사람은 이미 단단한 내면을 가진 사람이다.
거절은 나를 지키는 기술이다
우리는 종종 ‘착한 사람’으로 보이기 위해 무리한다. 분위기를 망치지 않기 위해, 갈등을 피하기 위해 원하지 않는 일에도 쉽게 “그래요”라고 답한다. 하지만 모든 부탁에 “예스”라고 말하는 순간, 나는 내 시간과 에너지, 감정까지 조금씩 내어주게 된다. 결국 남에게는 좋은 사람이지만, 나에게는 점점 소홀해진다.
거절은 이기적인 행동이 아니다. 거절은 ‘나를 존중하는 방식’이며, ‘건강한 관계를 지키는 기술’이다. 거절한다고 관계가 깨지는 것이 아니며 오히려 솔직하게 거절할 줄 아는 사람은 더 신뢰를 얻는다. 거절은 단절이 아니라 경계를 알리는 행위다.
거절에도 기술이 있다. 정중한 말투에 내 의사를 명확히 담는 것, 그것이 진짜 어른의 대화다. 거절은 관계를 끊는 것이 아니라 나를 지키는 일이다.
‘착하게 살아야 한다’는 말이 나를 괴롭게 만든다면, 착한 사람보다 진짜 나다운 사람이 되는 쪽을 선택해야 한다.
내 인생의 방향키는 내 손에 있어야 한다
진정한 자유는 타인에게 휘둘리지 않는 마음에서 시작된다. 감정도, 생각도, 선택도 결국은 내 몫이다. 세상의 수많은 목소리 속에서도 나를 지키는 기준을 세우고, 필요할 땐 단호하게 거절할 수 있으며, 그 선택에 책임질 수 있는 사람이야말로 자기 인생의 중심에 서 있는 사람이다.
내 삶의 주인은 언제나 ‘나’여야 한다.
