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Nov 03. 2019
연애는 4년, 결혼은 8년, 농부는 오늘부터 1일
모태솔로였던 내가 아내를 만나고 결혼을 결심했다.
남들처럼 지지고 볶으며 헤어질 뻔한 위기도 넘기며 4년간의 연애를 하며 마침내 결혼을 하였다.
1년 뒤 사랑하는 딸이 태어나고 연인에서 부부로 다시 한 가족의 스토리는 이어졌다. 어느덧 8년 차의 부부가 되었고 우리 딸은 유치원 우주반에서 가장 키가 큰 아이로 성장했다.
남편이자 가장으로 당연히 일을 했으며 수차례의 이직을 경험하였다. 남들이 자랑스럽게 얘기하는 안정된 직장이나 공무원, 대기업은 아니었지만 늘 마음 한구석에 자리 잡은 물음표는 ‘과연 나는 어떻게 살고 싶은가’였다. 다른 말로는 꿈을 꾸며 살고 싶었고 내가 좋아하는 일이 무엇인지 과연 나는 잘하는 게 있기나 한 것인지 항상 고민이었다. 무엇 하나 진득하게 버티지 못하고 이루지 못하면서 나를 탓했고 목적 없는 살기 위한 직장을 다니며 돈을 얼마나 주는지 옆 회사보다 조금이라도 여기가 나은지 비교하며 위안을 삼았다. 그리고 마지막엔 항상 후회를 했다.
같은 직장을 다니던 유부남 선배는 말했다. “이제 어쩔 수 없이 다니는 거지!”
나는 이 말이 너무너무 싫었다.
“어쩔 수 없이 억지로 다닌다면 다른 무언가에 미치도록 빠져서 지내야 위안이 될 텐데 그런 것도 아무것도 없이 억지로 평일 근무 후 주말에 가족과 나들이 간 후 다시 일요일 저녁에 한숨 쉬며 우울해지는 밤이 싫었다.
2018년 9월 늦은 여름의 끝자락을 보내고 새벽 일찍 처갓집으로 향했다.
첫날 감나무 방제를 위한 준비“힘든 결정하고 잘 왔네.” 장모님, 장인어른과 인사드리고 작업복을 입고 감나무밭에 방제를 하러 출발했다. 그렇게 농사를 해보겠다고 시작한 처가살이가 시작된 것이다. 장모님께서 내게 설득을 많이 하셨다. 직장 생활보단 수입이나 처지가 나을 거라고..
아내가 쓰던 작은방 한 칸엔 컴퓨터 한 대와 책상 한 대, 내가 깔고 잘 매트리스와 이불 베개가 놓여있었다.
장모님과 땅콩 수확 후 담기9월이라 땅콩을 해오고 다듬고 고구마도 캐면서 장인어른을 따라다녔다. 시골 출신이지만 농사를 제대로 해 본 적이 없었기에 모든 일은 새롭고 낯설기만 했다. 장인어른은 평생 쌀농사를 해오시고 오랫동안 감을 따서 곶감도 만들어 오셨다. 농촌 사람들이 꽤 비슷하듯이 집집마다 밭작물도 일부 하시며 사계절을 채우고 살아오셨다. 오전 10시경엔 일이 힘들던 그렇지 않던 쉬거나 새참을 먹었고 오후 3시쯤에도 그러했다. 아침엔 항상 6시 전후로 일어났고 하루는 일찍 시작되었다. 아침에 눈을 뜨면 어떤 하루가 예정돼있는지 나는 전혀 예측하지 못했다. 처갓집이 있는 마을은 작은 동네였다. 논이 가장 많고 밭이 있고 마당엔 모두 감나무 1~2개는 있는 전형적인 농촌의 풍경이었다. 며칠 동안 마음이 너무 푸근해지며 회사 안에서 느끼던 말 못 할 답답함이 생각났다.
“그래 농부로 살아간다는 것도 나름대로 좋은 점이 있겠구나.”
장모님은 항상 좋은 정보나 의견이 있으면 내게 말씀하셨다. TV를 보다가 열심히 살거나 성공한 스토리가 나오면 추천해 주시고 주변에 농업 관련 법인회사나 배울만한 농장주가 있으면 연결해 주시려 애를 쓰셨다. 5분 거리에 있던 농업기술센터 홈페이지는 하루에 한 번씩 들어가 정보를 확인해 보라고 하시며 농업인 교육은 무엇이든 신청하여 듣고 교육시간도 이수하라고 알려 주셨다. 하루가 끝나면 항상 그날의 농업 일지를 작성하여 중요 사항을 기록하게 하여 내년 내후년의 비교 자료로 쓰라고 하셨다. 장인어른도 오랫동안 그렇게 해오고 계셨다.
음식 솜씨가 좋으신 장모님은 먹을거리에 항상 신경을 많이 쓰셨다. 평소 먹는 것에 목숨을 걸고 사명감을 가지고 음식을 하신다고 입버릇처럼 말씀하셨다. 아내에겐 미안하지만 맛있는 음식을 정말 많이 먹게 되었다. 계절별로 제철 음식과 직접 만든 손두부 청국장까지 라면 같은 음식은 1년에 한 번 먹을까 말까였다. 한식을 좋아하는 나는 장모님 음식이 좋았다. 엄마가 손수 해주신 음식과 아주 비슷했으며 농촌이라 주변에서 쉽게 재료를 공수할 수 있었기에 항상 속을 든든히 할 수 있었다.
고추 따시는 장모님(반찬도 잘 만드신다)