고지식한 놈들의 음악 트집잡기
(23년 3월 2주)
NMIXX, 최유리, 코드 쿤스트, ReoNa 외
"가끔은 뇌절이 승리할 때도 있다"
1. NMIXX – ‘Young, Dumb, Stupid’
최크롬 : ‘믹스팝’이라는 강한 콘셉트는 반향도 많았으나 그만큼 포지셔닝적으로 (JYP라서 ‘투자’할 수 있었다만) 우위를 점하기 위한 전략이기도 하다. 왜? 어쨌든 우리는 ‘O.O’와 ‘DICE’를 거치며 이 그룹이 짬짜면식 구성에 진심인 것을 확인할 수 있었기 때문이다. 인식론적으로 보면 대중들은 호불호가 갈려도 엔믹스만큼은 “어떤 믹스팝을 들고 나오는가”로 무의식적인 초점을 맞추게 된다. ‘다양한 매력’, ‘팔색조’라는 수식어로 점철된 몇몇 그룹의 행보와는 전혀 반대의 움직임이다.
‘Young, Dumb, Stupid’는 굳이 풀어나가자면 편안한 코드 조합과 힙합 리듬, 그리고 기존 크러쉬함보다 통통 튀는 걸리쉬함을 좀 더 살린 곡이다. 엔믹스의 기발매곡과 비교해 쉬운 후렴구와 팝적인 요소를 잔뜩 가져와서 이지리스닝적인 존재감이 빛나는 곡이라고 할 수 있다. 하지만 우리는 여기서도 “뭐가 섞였지?”를 속으로 외치며 러닝타임 내내 두리번거리게 된다. 결국 곡소개와 발매 기사를 통해 이 곡의 믹스팝 요소는 후렴구에 드러나는 동요 샘플링과 힙합의 조합이라는 점이 드러난다. 그냥 매력적인 곡이라고 설명하지 않고 ‘아무튼, 믹스팝’이다.
결국 이러한 믹스팝 프레임이 호재로 작용할 수도 있다는 생각이다. 이번 싱글처럼 대중들에게도 먹히지만 믹스적 요소가 딱히 두드러지지 않은 곡도 적당히 풀어헤쳐서 이야기하면 엔믹스표 믹스팝이 된다. 예를 들어 엔믹스가 레드벨벳의 ‘Feel My Rhythm’ 같은 곡을 냈다고 가정하자. 여기서는 트랩과 클래식을 섞었다고 설명하면 믹스팝 한 그릇 뚝딱이다. 그렇지만 믹스팝이라는 요소는 다른 곡에 비해 프리미엄적으로 인식되고, 엔믹스의 아이덴티티를 강화한다. 훗날 엔믹스에게 가장 큰 대중적 성공을 안겨주는 곡은 ‘초기 믹스팝’의 형태가 아닐지언정, 모든 영광은 믹스팝이라는 단어에게 돌아가지 않을까.
"유난히 귀엽게 여겨 사랑받을 노래"
2. 최유리 - ‘굄’
frank : 이제는 인디씬을 넘어 대중에게 많은 사랑을 받고 있는 최유리의 신보. 그녀와 비슷한 주제를 다루는 음악은 너무도 많지만, 최유리만큼의 울림을 주는 음악은 없다고 감히 말하고 싶다. 그녀의 목소리는 언제나 듣는 이의 순간을 사로잡고 감정에 빠져들게 만들어 버린다. 보컬에서 느껴지는 감정의 스펙트럼이 참 넓은 아티스트라고 느낀다. 이번 싱글도 심플한 멜로디에 최유리의 보컬로만 채워졌지만, 일말의 부족함도 느껴지지 않는다. 하루하루 따뜻해지는 날씨 속 당신의 새로운 플레이리스트의 첫 줄로 최유리를 권한다.
“뻔한 시도도 탑티어에서 한다면?”
3. 코드 쿤스트 (CODE KUNST) – ‘Archive 01’
최크롬 : <나 혼자 산다>에 잠깐 등장했던 ‘55’를 포함한, 정규앨범에 앞서 발매된 선발매 싱글이다. 그러나 수록된 두 곡 모두 프로듀서의 개성과 참신함이 두드러지는 구성은 아니다. 속도감과 훵키함을 강조한 ‘BAD BAD’나 삼박자+기타를 내세우는 ‘55’ 모두 싸클감성 재질의 흔하디 흔한 얼터네이티브 R&B 계열의 곡이다. 이런 점에서 코드 쿤스트의 강점인 나른함과 몽환 테마가 돋보이지는 않았다. 물론 피처링진의 몸값만큼이나 평균 이상의 무언가를 보여줬다는 건 사실이다. ‘BAD BAD’ 내의 보컬 처리에서 드러나는 태버의 와일드함은 최소 한 번은 우리의 귀를 잡아끌고, 아무리 처음과 끝이 모두 예상되는 ‘55’라도 백예린부터 웬디까지 이어지는 특급 코스는 꽤나 ‘맛있다’. 사실 이런 프로듀서 기반 컴필레이션이 밋밋한 경우에도 많은 트래픽을 끌어들일 수 이유는 (작년의 캘빈 해리스 앨범도 그랬다만) 어떤 경우에도 1인분 이상을 하는 호화 피쳐링진들로부터 비롯되기도 한다.
“애니송과 아티스트 입지의 상관관계에 대하여”
4. ReoNa – [HUMAN]
최크롬 : 레오나는 LiSA, Aimer과 같이 가창력과 음색으로 승부 보는, 쉽게 말해 애니메이션에 딱 붙은 계열의 솔로 아티스트다(같은 SME 소속인 점 참고). 이제는 비교적 트렌디함이 느껴지는 곡도 자주 보이는 J-POP 씬이지만 레오나는 선배들처럼 애니송 위주로 활동이 프로듀싱되어 있다. 한 마디로 애니송 특화 뮤지션인데, 그쪽 트래픽이 크다 보니 국내에도 OST 위주로 인정받는 발라더들이 있는 것과 비슷하다. [HUMAN]은 첫 정규 이후 지난 2-3년간 꾸준히 발매했던 싱글을 정리해 발매한 앨범이다. 그러나 레오나 자체의 인지도를 고려하더라도, 애니메이션에 피칭된 곡들에 비해 본인의 오리지널 곡의 반응이 미미한 점이 눈에 띈다. 어떻게 보면 SME에서 이해관계로 ‘꽂아준(소위 ‘타이업’이라고도 한다)’ 음악이 아티스트 자체의 크레딧을 만들어내지 못하고 있어, 일종의 양날의 검인 셈이다. 그러나 FIRST TAKE나 무도관 콘서트(언플일수도 있지만…)로 이름을 알리고 있다는 점에서는 고무적이다. 모든 상황을 떼놓고 레오나의 음악을 보더라도 볼빨사급 음색과 직관적인 멜로디 등 대중적인 만듦새가 부족하지 않기 때문이다. 비록 리드 수록곡 ‘HUMAN’이 LiSA ‘炎’의 복제판 같아 조금 불편하지만, 아티스트의 능력과 마케팅적 자원이 부족하지 않다면 조금만 방향키를 바꿔서 하입 받는 그림을 만들어낼 수 있을 것이다.
"새로운 파도가 밀려올 때"
5. Yogee New Waves - [A.Y.A e.p]
frank : 쉽지 않은 과정이었다. 베이시스트 우에노 코세의 탈퇴라는 갑작스러운 변화 가운데 이 앨범이 세상에 나오기까지. 하지만 여러 우려를 뒤로 하고, 이번 ep는 되려 그들의 결속력이 얼마나 단단한지를 보여주는 듯하다. 1~2번 트랙에서는 밴드의 원래 특기인 칠링한 기타 리프에 켄고의 담백한 보컬을 더한 ‘Yogee표 서프록’을 유감없이 보여주고, Session으로만 채운 3번 트랙과 강렬한 기타 솔로가 인상적인 4번 트랙에서는 새로운 방향의 시도가 눈에 띈다. 부재로 인해 방황하기보다는 그 빈자리를 어떻게 잘 채울지, 나아가 이를 계기로 어떻게 변화할 수 있을지를 고민한다고 느껴진다. 그래서 걱정보다는 기대가 된다. 이미 많은 사람들을 춤추게 했던 그들의 음악이 앞으로는 어떤 물결을 몰고 올지.
"장인이 빚은 소음집"
6. Yo La Tengo - [This Stupid World]
frank : 1984년부터 활동해 온 밴드 Yo La Tengo의 열일곱 번째 스튜디오 앨범. 오랜 역사에 비해 대중에게 많이 알려진 밴드는 아니지만, 40년간 한 팀으로 활동하고 있다는 사실만으로 리스펙 받기엔 충분하다. 그들의 음악적 내공은 이번 앨범에서도 여지없이 드러나는데, 첫 트랙 ’Sinatra Drive Breakdown’부터 7분간의 노이즈 사운드의 향연을 펼치며 앨범이 끝날 때까지 장르적 일관성을 유지한다. 이러한 일관성은 종종 ‘단조롭다’는 비판으로 이어지지만, Yo La Tengo는 그런 건 엿이나 먹으라는 듯 자신들이 추구하는 음악을 꿋꿋이 밀어붙였고 오랜 시간 그들의 음악을 더욱 날카롭게 다듬고 또 다듬어왔다. 그리고 이제, 슈게이징 장인의 집착이 드디어 결실을 맺은 것이 아닌가 싶다.
※ '최크롬', 'frank' 블로그
