시간 여행자

서로의 숲이 되어가는 시간

*시간 여행자*

같은 땅에 깊이 뿌리내리고도

서로 다른 결을 지닌 나무로 서서

우리는 시간이라는 숲을 건너왔습니다.

나도 당신도, 각자의 가지 끝에

탐스러운 열매를 맺어

이 땅을 비옥하게 할 그윽한 향기가 되기를

그토록 꿈꾸며 만났습니다.

내가 당신보다 조금 더 일찍

이 시간을 건너온 까닭은

기다림 끝에 당도한 당신을 통해 비로소 사랑을 배우고

그 마음 가만히 숙성시켜

마침내 '순수'라는 보석을 빚어내기 위함이었습니다.

사랑을 가르쳐준 당신이 있어

행복의 깊이에는 바닥이 없음을 알았고

삶의 나이테가 더해갈수록

나의 숲은 넓어지고

그 안의 밀도는 더욱 단단해져 갔습니다.

나의 아름다운 사람아,

먼 길을 돌아, 늦지 않게 내게 와주어 고맙습니다.

[에세이] **서로의 숲이 되어주는 일**

우리는 모두 시간 여행자들이다. 각자 다른 속도와 다른 궤적으로 숱한 계절을 지나, 마침내 '지금'이라는 정거장에서 서로를 마주 보게 된 여행자들.

젊은 날의 사랑이 서로의 눈을 바라보는 것이라면, 시간을 건너온 뒤에 만난 우리의 사랑은 같은 곳을 바라보며 나란히 뿌리내리는 일과 닮았다.

우리는 억지로 서로의 모습을 닮아가려 애쓰지 않는다. 당신은 당신의 결대로, 나는 나의 결대로 자라나면서도 서로의 그늘을 해치지 않는 법을 본능적으로 알고 있다. 그것은 오랜 세월, 각자의 비바람을 견디며 터득한 지혜일 것이다.

내가 당신보다 조금 더 먼저 이 세상의 시간을 견뎌온 것은, 어쩌면 먼 길을 돌아 내게 올 당신을 위해 미리 숲의 터를 닦아도라는 운명의 배려였을지도 모른다. 풋내 나는 열정 대신, 잘 숙성된 그리움과 이해로 당신을 맞이하고 싶었다.

당신을 만나고 나서야 나는 알게 되었다. 늙어간다는 것은 소멸하는 것이 아니라, 내면의 밀도가 단단해지는 과정임을. 당신이라는 나무가 내 곁에 서 있음으로 인해 나의 숲은 비로소 완성되었다. 서로의 뿌리가 흙 속에서 조용히 얽혀 서로를 지탱하듯, 우리의 남은 시간도 그렇게 깊고 고요하게 흘러가기를 소망한다.

먼 길을 돌아 내게 와준 나의 아름다운 사람아, 참으로 고맙다.