캐나다 예술가 이민자 인터뷰
2. 토론토 미술가 클레어 님.
나는 솔직히 2014년 캐나다에 온 이후로 캐나다에서 예술을 하는 이민자를 만난 적이 없다. (그래픽 디자인 전공 제외) 물론 비자 문제가 없는 2세나 1.5세들은 예술을 전공하는 경우가 있지만 이민자로서 예술가로 살긴 쉽지 않은 게 현실이다. 더군다나 예술가라는 직업으로 영주권 신청이 가능하다는 사실도 클레어 님을 만나고 알게 됐다. 영주권 신청 직업 중 "Self-Employed" 분야에 카테고리가 예술가, 운동가, 농부 총 3개로 나뉘는데 이 중에 예술가로서 신청을 해서 영주권을 받으셨다고 한다. 이런 클레어 님의 이야기를 자세히 들어보자.
1. 간단히 본인 소개 부탁드려요 (이름은 본명 아니어도 됩니다. 현재 하는 일, 캐나다 거주 지역 등)
안녕하세요. 클레어라고 합니다. 저는 토론토에서 미술, 특히 디자인 관련 프리랜서 일을 하고 있습니다.
2. 언제, 어떤 계기로 캐나다에 오시게 되었나요?
2019년, 순수 미술 전공을 더 공부하고 프리로 일하고 싶은데 한국은 나이 때문에 제약이 너무 많고, 미디어 쪽으로도 제 작업을 확장하고 싶었어요. 그런데 캐나다가 더 기회가 많아 보였고, 마침 친척이 살고 있었어요. 영주권도 생각보다 빠른 시간에 수월하게 받을 수 있어서 오게 되었습니다.
3. 꼭 캐나다를 선택하신 이유가 있을까요? 오시고 후회하신 적은 없나요?
예술 분야 영주권 도전이 가능한 나라인 점이 컸고, 사회에 Equality가 전반적으로 깔려있고 반(half) 사회주의적인 시스템이 마음에 들었습니다. 또 앞서 말했듯이 친척이 거주하고 있어 직접적으로 의지를 하는 건 아니더라도 심적으로 위안이 되니까 왔어요.
4. 이민자로서 캐나다에 정착해서 살 때 가장 중요한 게 뭐라고 생각하시나요?
저는 영어가 80% 정도로 중요하다고 생각해요. 당장 인컴이 없더라도 영어를 잘하면 현지에서 인맥도 생기고, 일자리 기회도 빠르게 얻을 수 있는 것 같아요.
그리고 그다음으로는 초반 몇 년 동안 자리 잡기까지 버틸 수 있는 재산이나 인컴, 꼭 캐나다에 있어야 하는 현실적인 이유, 그리고 기왕이면 외로움을 버틸 수 있는 성격이나 취미가 있으면 좋겠어요.
저는 아니지만 자녀가 있는 분이라면 자녀 교육이 가장 중요하지 않을까요?
5. 앞으로의 꿈이나 계획이 있다면 들려주세요!
개인 작업을 계속해 나가는 것과 프리랜서 일을 비록 소규모라도 비즈니스로서 안정화하는 것이 목표입니다.
6. 마지막으로 이제 막 캐나다 생활을 시작하려 하거나 캐나다에 오려고 하는 사람들에게 해주고 싶은 말이 있다면?
영어가 안 된다면 오지 않는 것을 심각하게 고려해 보면 좋을 것 같아요. 아니면 오더라도 최소한 여기서 취업 및 네트워킹 하는데 큰 제약이 있다는 걸 인지해야 하고요. 가족과 떨어진다는 건 큰 손실이므로 이를 감내할만한, 현실적으로 더 나은 이유가 있을 때 오는 게 좋아요. 일단 캐나다에 오셔서 영주권 취득을 준비하시는 분들이 많은데 플랜 B, 플랜 C까지 미리 생각해 보고 잘 안 됐을 경우에 내가 어느 선에서 포기하고 한국으로 돌아갈 것인지도 어느 정도 생각해 보면 좋겠어요.
또, 장점과 단점을 쭉 나열해 본 후에 최대한 이성적으로 판단해서 결정하고, 미리 한국에서 배워 올 수 있는 건 모두 배워오기. 취업으로 연결될 수 있는 기술이나 취미 포함해서요. 여기서는 기회도 많지 않고, 비용도 부담스럽거든요.
나이가 좀 있다면 큰 병원에서 전체 진단 후 지병이 있다면 영문 소견서를 미리 떼 오는 것도 좋을 것 같네요.
기회의 땅으로의 이민, 아메리칸드림은 사실 미국 이민만을 의미하는 단어지만 더 크고 다양한 기회와 가능성을 보고 이민하는 건 결국 마찬가지 아닐까? 거기에 플러스로 무료 의료를 포함한 각종 복지와 연금을 생각해 보면 왜 미국이 아닌 캐나다행을 택하는 사람이 있는지 알 것 같다.
답변을 너무 짧게 준 것 같다고 걱정하셨던 클레어 님! 가을에 있을 전시 작업 때문에 바쁘신 와중에도 인터뷰에 응해 주셔서 진심으로 감사드립니다.
