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Jan 29. 2024
2024 호주오픈 위너는 22살의 야닉 시너
'과정과 노력은 항상 보상받을 것이다' 우승 인터뷰 中
테니스는 4개의 큰 (규모와 상금 면에서) 경기가 있는데 그 시작이 1월의 호주 오픈이다. 5월의 롤랑가로스(프랑스), 7월 초에 윔블던(영국), 8~9월의 US 오픈 차례로 이어지는데 어제 1월 28일 파이널 매치로 호주 오픈이 막을 내렸다. 테니스를 하면서 테니스에 매력에 빠져서 지금은 중계를 챙겨보는 지경에 이르렀다. 시작은 조코비치, 나달, 페더러 3 대장이었지만 그들도 세월이 가장 큰 적임을 피할 수 없다. 넘사벽과 같은 조코비치에게 도전하는 젊은 친구들 보는 맛이 쏠쏠하다. 이번 호주 오픈의 주인공은 야닉 시너.
세미 파이널에서 엄청난 기량으로 조코비치를 꺾더니 2024 호주 오픈의 위너가 되었다.
세미 파이널 후 조코비치는 인터뷰에서 완전한 자기 패배를 인정했다. 2:0으로 지고 있을 때에도 조코비치가 설마 질까 했다. 하지만 그는 이번 시너와의 경기에서는 무력했다. 세트 스코어 6:1, 6:2 시너의 서브 게임을 브레이크 하지 못했다. 조코비치하면 안정된 리턴인데 야닉의 서브를 전혀 받아내지 못했다. 3세트는 타이브레이크 가면서 조코비치의 분위기를 가져왔지만 4세트를 내줘야 했다. 젊은 조코비치 플레이를 본 듯한 시너는 그렇게 차분하고 훌륭하게 승리를 가져갔다.
이 경기가 얼마나 엄청난 경기인지 조코비치는 2018년 호주 오픈에서 정현에게 4라운드에서 패한 후 첫 패배라고 한다. 그러니깐 시너가 조코비치의 34연승을 저지하고 2195일 만에 패배를 안겼다는 것이다.
파이널에서 만난 다닐 메드베데프. 나에게는 21년 US OPEN 때 조코비치의 캘린더 그랜드 슬램을 저지한 피도 눈물도 없는 플레이어로 기억 남았는데 오랜만에 결승에서 보게 되었다. 다닐은 상대의 약점을 물고 늘어지며 끝까지 방어하는 전략형 플레이어이다. 두 세트를 내어준 시너의 각성은 3세트에 서브가 살아나면서 시작되었다. 3세트 가져오면서 4세트 접전, 결국 다닐을 흔든 건 긴 랠리였다. 4세트에서는 39번의 랠리 끝에 시너가 점수를 올렸다. 경기를 원점으로 만들더니 5세트를 가져갔다.
그야말로 역전승이다. 2:0에서 2:2로 되니 관중석은 미쳐버렸다. 흥분의 도가니탕, 주체 못 하는 아드레날린. 3시간 44분의 대 접전. 테니스를 늦게 입문한 1인으로서 낯설지만 재미있는 광경이 아닐 수 없다. 어릴 적 야구, 농구장 꽤나 다녔는데 이런 건 또 처음이다. 살면서 꼭 테니스 메이저 대회 직관하러 가야지. 너무 재미있다.
다시 야닉 시너. 처음에 봤을 때는 이름이 왜 시너일까 했는데 역시나 독일어에서 온 이름이었다. 야니크 시네르. 이탈리아인이지만 북부 독일어를 쓰는 환경에서 자랐다고 한다. 독일어, 이탈리아어, 영어 가능하다. 이번 수상 소감에서 언급했는데 어릴 적 부모님이 자신의 선택에 어떤 압력도 없었다고 한다. 다른 선수들보다는 늦은 나이인 12살에 시너는 테니스에 입문했다. 어릴 때 스키와 축구를 했는데 테니스로 결정하기까지 부모님은 자기를 믿고 지지해 주었다고 감사했다. 정말이지 이렇게 표정 변화 없는 위너 처음 봤다. 조코비치를 깬 멘털이라고 하는데 뭐랄까 조용한 매력이 넘치는 사람 같다. 별명은 당근. 머리색이 오렌지라서, 19년 시즌에 경기도중 당근을 먹어서라고 한다. 여우 같이 교묘하고 영리한 플레이를 한다고 해서 또 닮기도 해서 여우라는 별명도 있다. 별명이 하나같이 다 귀엽다. 테니스는 스폰서 보는 맛도 있다. 시너의 스폰서는 나이키, 헤드, 구찌, 롤렉스 (저 시계가 롤렉스구나)이다.
