1.
일본에서 코로나19 이후 일하는 방식에 큰 변화가 생겨나고 있다. 대도시에 살면서 만원 전철을 타고 사무실로 매일 출퇴근을 하는 방식에서, 원하는 곳에서 살면서 일도 하는 방식으로 전환하고 있는 것이다.
이 같은 변화는 코로나19를 계기로 원격근무를 경험하면서 속도가 붙었다. 일본 내각부가 지난 21일 발표한 ‘코로나로 인한 생활의식 변화’에 관한 조사에 따르면 국민의 34.6%가 원격근무를 경험한 것으로 나타났다. 특히 도쿄 23개구(區)에선 55.5%가 원격근무를 경험한 것으로 조사됐는데, 이 가운데 약 90%가 “원격근무를 계속하고 싶다”도 답했다. 64.2%는 “일보다 생활을 중시하게 됐다”, 24.6%는 “지방 이주에 대한 관심이 높아졌다”고 답한 것도 주목할 부분이다.
‘워케이션’이라는 개념도 확대 중이다. 일(work)과 휴가(vacation)를 동시에 한다는 개념으로, 시간과 장소에 구애받지 않고 여행지나 휴가지에서도 일하는 방식이다.
https://n.news.naver.com/article/025/0003012996
2.
미국 셰일업계 대표기업 체사피크 에너지(Chesapeake Energy)가 28일(현지시간) 텍사스 지방법원에 파산신청을 했다. 미국 언론들은 체사피크의 파산신청을 셰일산업 쇠락의 상징으로 받아들이고 있다.
셰일(shale) 가스와 오일은 미국이 에너지 수입국에서 수출국으로 탈바꿈하는 데 결정적 역할을 했다.
셰일 에너지 개발 붐은 미국에 에너지 독립을 가져다줬고, 국제지정학의 판도까지 바꿨다는 평가를 받았다. 중동에서 원유를 안정적으로 수입해야 하기에 국제질서 관리에 민감했던 미국이 더 이상 그럴 필요를 느끼지 않게 됐다는 것이다.
『셰일 혁명과 미국 없는 세계』를 쓴 국제지정학 전문가 피터 자이한은 지난해 중앙일보 인터뷰에서 “셰일 덕에 에너지 자급 꿈을 이룬 미국은 이제 세계 질서 유지에 관심이 없으며, 한국 등 미국의 동맹은 각자도생해야 한다”고 주장했다.
체사피크의 과욕이 자승자박을 불렀다. 체사피크의 최고경영자(CEO)였던 오브리 맥클렌던은 사업 확장을 위해 토지와 장비를 공격적으로 임대 및 구매했다. 이 과정에서 회사의 부채가 쌓였고, 코로나19 사태 이전에 이미 막대한 채무에 시달렸다.
원유 컨설팅업체인 리스타드 에너지는 국제 유가가 배럴당 30달러에 머물 경우, 연내 73개가 넘는 업체가 파산할 것이며 내년엔 170개 이상의 업체가 추가로 파산할 것이라고 전망했다. 국제유가 중 미국 서부텍사스유(WTI)는 지난 1월 배럴당 60달러대에서 추락해 마지막 거래일인 26일 현재 배럴당 38.49달러로 떨어진 상태다.
https://n.news.naver.com/article/025/0003013230
3.
코로나19 사태 이후 북한의 허약한 경제 구조 실상은 더 적나라하게 드러나고 있다. 무역의 90% 이상을 중국에 의존하고 있는 북한이 코로나19 확산 우려로 북중 국경을 1월 말부터 봉쇄하자 국가 경제 전체가 위기 상황이다. 원자재를 외화로 구입해야 하는 국가기업소 대부분의 운영이 중단됐고, 물품 부족으로 장마당 운영도 어려워졌다. 실제 북중 간 올해 5월 수출입 규모는 6,331만5,000달러(약765억원)로, 지난해 같은 달(3,329억원) 대비 77% 감소했다.
양운철 세종연구소 연구위원은 "북한이 독자적으로 추진할 수 있는 정책수단은 매우 미약한 상황인데 기존의 자력갱생이나 정면돌파전 노선을 고수하면 북한 경제가 표류할 것"이라며 "북한이 코로나19 사태를 기점으로 남북한 경제협력 등 보다 과감한 시장 개혁을 통해 새로운 성장 동력을 창출할 필요가 있다"고 지적했다.
https://n.news.naver.com/article/469/0000510696
4.
선거에서 이미지 정치의 위력은, 인간의 이성을 의심케 할 만하다. 2005년 사이언스에 게재된 미 프린스턴대 연구팀의 실험을 보자. 대학생들에게 자신이 살지 않는 주(洲)들의 하원의원 후보 얼굴사진을 보여준 뒤 누구를 뽑고 싶은지 선택하도록 했다. 이 '인상 투표'의 결과는 실제 당락 결과와 67%나 일치했다. 8~13세 아이들조차 70%가 실제 당선자를 골랐다. 공약이나 이슈는 유권자들이 이미 선택한 결정을 나중에 합리화하기 위한 목적으로 쓰일 뿐이라는 정치학자들의 시각이 일리가 없지 않다.
https://n.news.naver.com/article/469/0000510712