태양과 '창백한 푸른 점'

[스페이스 WITH YOU]역동적 태양 자기장

SDO가 촬영한 태양 자기장.[사진제공=NASA]

태양계의 중심, 태양을 표현하는 문장은 여러 가지입니다.

눈부시다.

신비롭다.

황홀하다.

아름답다.

솟구친다.

타오른다.

시뻘겋다.

미국 항공우주국(NASA)이 16일(현지 시간) 한 장의 사진을 내놓았습니다. 태양 자기장을 표현한 이미지였습니다. NASA의 태양활동관측위성(Solar Dynamics Observatory, SDO) 임무에 참여하고 있는 과학자들이 컴퓨터 모델링을 통해 지난 10일 태양 자기장 이미지를 시각화 했습니다. 태양 중앙 영역 오른쪽. 밝고 활동적 지역은 자기장 라인의 중심을 보여줍니다. 오른쪽 가장자리는 상대적으로 작은 영역임을 확인할 수 있습니다. 자기 작용은 태양 지표면 근처에서 매우 동적 활동을 이끕니다.

이 이미지를 보면 태양을 또 다르게 묘사하고 싶은 욕구가 샘솟습니다.

에너지 넘친다.

쉼 없이 움직인다.

어디가 시작이고 어디가 끝일까.

태양, 널 언제쯤 온전히 이해할 수 있을까.

우주, 넌 언제쯤 네 비밀을 이야기해 줄까.

우주 속에서 지구는 ‘창백한 푸른 점(Pale Blue Dot)'에 불과합니다. 태양계에서도 작은 행성이 이름을 올릴 뿐입니다.

-‘Pale Blue Dot’은 미국 천문학자 칼 세이건(Carl Sagan)이 보이저 1호가 1990년 61억㎞에서 찍은 지구를 두고 한 표현입니다.

--커버 이미지는 1997년 개봉한 영화 ‘콘택트(Contact)'의 한 장면입니다.

보이저 1호가 지구에서 61억km 떨어진 지점에서 찍은 지구.[사진제공=NASA]