책마을 해리, 미네르바의 부엉이 생각을 한다

한 여름의 절정 책마을 해리에서..........

Aug 18. 2025

책마을 해리

책마을 해리는 1933년에 설립된 나성초등학교 나성분교를 2006년 출판기획자 이대건 촌장이 인수해 2012년 책마을로 재탄생시켰다고 한다. 외관은 시골학교 분위기를 최대한 살려두고 건물 내부는 다양한 공간으로 구성하였는데 버들눈 도서관. 책숲시간의 숲, 누리책공방, 서해바람 거칠 것 없이 불어오는 바람언덕, 온누리 책창고, 종이숲, 트리하우스 동학 평화도서관, 부엉이 도서관, 책감옥..... 등으로 구성되어 있다.

어린이, 청소년, 성인 대상 단체 프로그램으로 사전 접수를 받아 운영되기도 하고 개인적으로 방문하여도 된다.

몇 년 전 문인협회 수필분과 모임이 이곳에서 있었는데 참석하지 못한 아쉬움에 올여름엔 꼭 가보리라 생각했다. 10시 30 오픈이라 미리가 기다리니 책방지기가 멀리서 땀을 흘리며 달려온다. 나무울타리 사이로 보이는 전경은 말 그대로 시골 초등학교 모습이다.

부엉이 상징물이 상당히 많아서 물어보니 책방지기 말이 학생수가 줄어 폐교된 지 7년이 지나니 부엉이들이 학교에서 서식하여 개체수가 많이 늘었다고 한다. 폐교를 책마을로 리모델링하는 과정에서 부엉이들은 떠났다고 한다.

7년여 동안 부엉이들의 학교였을 책마을... 지금도 부엉이들은 어디선가 두 눈에 밝은 등을 켜고

어둠이 내리는 시간을 기다리고 있을 것이다.

사람들의 발걸음이 드문 시간.... 고즈넉한 시간...

창문으로.... 책이 가득한 교실을 들여다보고 있을 것이다.

미네르바 부엉이들처럼... 황혼 녘에 날개를 펴기 위해..

작은 서점에서 책을 둘러보고 갤러리 해리에서 출발하여 책방지기가 안내해 준 코스대로 이동해 본다. 8월의 태양이 너무 강렬하여 야외로 움직이는 건 무리였다.

운동장 입구에 헤르만 헤세의 책 모양 의자가 놓여있다

“새는 알에서 나오려고 투쟁한다. 알은 세계다. 태어나려는 자는 하나의 세계를 꺠뜨려야 한다. 새는 신에게로 날아간다. 신의 이름은 아브락사스다.”

고즈넉한 학교 운동장... 벽돌담과 진초록 담쟁이넝쿨

파란 나무의자와 빨간 우체통.... 그리고 거대한 부엉이 도서관과 외국 영화에서 자주 등장하는 트리하우스...

철골로 된 고래 장식... 바다로 가지 못하고 강렬한 태양아래 박제된 것처럼 고래는 그곳에 꼼짝하지 않고 있다. '꿈을 꾸는 고래, 현실을 견디다' 같은 느낌으로 다가온다.

15만 권 정도의 도서가 비치되어 있다고 하는데

가장 관심 가는 곳은 책숲 시간의 숲 방이었다.

빼곡히 들어선 책장, 수많은 책들...... 어딘가에서부터, 누군가로부터... 이곳으로 옮겨온 책들

.... 손때와 세월이 묻은 책들.......... 누가 이 책들을 펼쳐줄까?

해마다 많은 이들이 방문하고 다채로운 행사들이 열린다고 하는데

휴일 이른 아침시간... 아무도 없는 교실문을 열고 들어가는 느낌이 새롭다.

내 기억의 공간... 책마을 해리에서 마음이 편안해지는 것은 아마도 누구나 거쳐온 초등학교 때의 기억이 중첩되어 떠올라서가 아닐까? 내가 다니던 초등학교는 붉은 벽돌담에 담쟁이가 벽을 타고 오르고 았었다. 역사가 꽤 오래된 학교였다. 명문이라는 표현은 아마도 역사 때문이라기보다 학생들의 부모가 유난히 전문직이 많아서였을 것이다. 그 당시에도 하교하는 아이들을 데리러 고급 승용차가 교문 앞에 대기하고 있었으니...