6개월 금연하고 도루묵?

금연, 참 어렵네.

올해 1월 1일에 금연을 시작했었다. 니코틴 패치도 사서 붙이고 땅콩도 먹어 가면서 수십 년을 펴온 담배(최근 3-4년은 전자담배이긴 했지만)를 끊으려고 안간힘을 썼다. 주변 사람들에게도 금연을 선언했다.

결과는? 참담한 실패였다.

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6개월을 금연하고 다시 담배의 유혹에 굴복하고 말았다.

마크 트웨인의 말이 생각났다.

"세상에 담배 끊는 것만큼 쉬운 일은 없다. 내가 수천번을 끊어봐서 안다."

그의 농담처럼 담배 끊는 횟수만 한번 더 늘린 셈이다.

왜 실패했을까? 수십 년 몸에 밴 습관이라서 떨쳐 낼 수가 없었던 것일까?

의지만으로 수십 년 몸에 밴 중독과 습관을 이겨내기가 쉽지 않다는 교훈을 배웠다. 금단증상보다는 담배 피우던 행동양식의 변화가 더 어렵다는 것도 깨달았다.

밥 먹고 나서, 커피 마시고 나서, 술 한잔하고 나서 자동적으로 담배를 피우던 그 행동양식을 바꾸는 게 제일 힘들었다.

긴 회의를 마치고 나서 또는 회사에서 어렵고 힘든 상황에 처했을 때 담배 생각이 간절했다.

결국 6개월의 금연이 무너진 것도 직장에서 스트레스를 세게 받은 날, 동료들과 소주 한잔을 하게 된 상황이었다.

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금연 성공률이 대략 4%~7% 수준이라고 한다. 3년 성공율은 1% 내외라고. 그만큼 중독성이 강하다는 반증이고 90% 이상이 실패한다는 이야기다.

다음에는 금연클리닉에 가서 전문가의 코치와 지도를 받으며 다시 시도해 봐야겠다. 결론은 내 의지만으로는 니코틴중독을 이기지 못했다는 것이다.

의지와 정신력만으로는 오래된 습관을 이기기가 쉽지 않다. 특별하거나 엄청난 계기가 없다면. 폼은 안 나지만 인정할 수밖에.