나는 놀람을 되찾고 싶다.
놀람과 성장에 대해
by
Apr 6. 2023
놀라다
[동사]
1. 뜻밖의 일이나 무서움에 가슴이 두근거리다.
2. 뛰어나거나 신기한 것을 보고 매우 감동하다.
3. 어처구니가 없거나 기가 막히다.
'놀라다'라는 단어의 뜻을 모르는 사람은 없을 것이다. 나는 최근 읽은 이원흥님의 <남의 마음을 흔드는 건 다 카피다>라는 책에서 '놀라다'라는 단어에 숨어 있는 역할을 깨달았다.
놀라움은 그 자체로 하나의 능력이며,
아무것도 아닌 것에서도 놀라움을 찾아낼 줄 아는 사람과 놀랄 만한 대상에게
조차도 심드렁한 사람의 성장 그래프는
시간이 갈수록 어마어마하게 차이가 난다고.
<남의 마음을 흔드는 건 다 카피다> 중.
위 글에서 보듯이 놀라움의 역할은 능력에 있다. 그것도 성장의 동기를 찾아내는 능력이다. 우리는 태어나면서부터 지금까지 놀라움으로 성장했다.
어린아이들을 상상해 보자. 아이들은 무한체력으로 세상의 모든 것을 탐구한다. 절대 지치지 않는다. 그네를 탔다가 시소를 탔다가 모래놀이를 하며 세상의 모든 것을 탐구한다. 엄마 아빠가 먼저 지쳐서 집에 가자고 애원해야지만 그 놀이는 끝난다. 하지만 끝난 게 끝난 것이 아니다. 아이들의 놀이 장소가 놀이터에서 집으로 바뀐 것뿐이다. 집에 와서도 '엄마 이건 뭐야?', '아빠 저건 왜 저래?'라는 질문을 통해 자신들이 놀란 대상에 대한 궁금증을 해결하기 위해 애쓴다.
이렇게 궁금증을 해소하는 아이들을 자세히 바라보자. 아이들은 신기하거나 처음 본 물건을 보면 이렇게 말한다. '우와~', '우와~'라는 단어는 감탄이나 놀라움 따위를 나타내는 말이다. 이처럼 아이들은 신기한 것을 보고 자연스럽게 '우와~'라며 놀라움을 솔직하게 표현한다. 그리고 그것을 주저 없이 탐구한다. 손으로 만지고 입으로 맛도 보고 이리저리 돌려보고 던져본다. 이런 행동을 통해 그 대상의 모든 것을 알아낸다. 그리고 흥미가 떨어지면 또 다른 놀라움을 찾는다. 아이들은 이런 행동을 반복하며 세상을 배운다.
아이들의 모습에서 볼 수 있듯이 놀라움을 느끼는 것은 흥미를 느끼는 것이다. 흥미를 느끼는 것은 그 대상을 더욱 탐구하고 싶다는 느낌이다. 결국 흥미를 느끼는 대상에 대해 계속 탐구해 가는 과정이 바로 배움이다. 배움은 성장을 가져온다. 즉, 배우고 성장하는 과정의 시작에 놀라움이 있는 것이다.
우리는 하루에 몇 번이나 놀랄까?
내 하루를 돌아보니 나는 어제 두 번 놀랐다. 첫 번째 놀람은 딸아이 양치를 도와주다가 놀랐다. 딸아이 양치를 끝내고 입을 헹구기 위해 양치컵에 물을 채우고 뒤로 돌아서는데 아이가 몸을 숙이고 무엇인가를 줍고 있었다. 나는 그걸 모른 체 돌아섰다. 그 바람에 내 팔꿈치로 아이의 이마를 때렸다. 그 충격으로 아이가 발판에서 뒤로 넘어갔다. 다행히 반사적으로 아이를 잡아서 다치진 않았다. 하지만 놀란 아이는 울음을 터트렸고 진정될 때까지 달래주었다. 나는 이 첫 번째 놀람으로 앞으로 양치컵에 물을 미리 받아 놓자는 교훈을 배웠다.
두 번째 놀람을 느낀 건 하루 종일 놀란 게 딱 하나밖에 없다는 것에 놀랐다. 이렇듯 성인이 되면 놀라는 횟수가 줄어든다. 놀라는 횟수가 줄어든 다는 것은 슬픈 일이다. 왜냐하면 그것은 배움의 기회가 줄어든다는 것이기 때문이다.
배움이 줄어든다는 건 성장할 수 있는 기회가 줄어든 다는 것이다. 성장할 수 있는 기회가 줄어들면 그 자리에 멈춰있다는 것을 의미한다. 이렇게 멈춰있는 것의 특성은 시간이 갈수록 때가 낀다는 특성이 있다. 이처럼 지루한 시간 속에 낀 때는 아무리 빡빡 문질러도 지우기 힘든 때가 된다. 그리고 지우기 힘든 때는 결국 우리를 움직이지 못하게 막는다. 우리가 움직이지 못하게 되면 더 이상 놀라움을 찾기가 힘들어진다. 그러니 우리는 때가 끼기 전에 놀라움을 찾는 연습을 해야 한다.
그럼 놀라움을 찾는 연습은 무엇일까?
